申公巫臣是個非常有才能的人，但是他卻沒有在歷史上留下什麼有名的事蹟，也沒有引起歷朝歷代的史學家的注意。關於他最有名的事情就應該是叛國了，而且叛國的原因僅僅是一位女人。
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當時陳國的夏姬是傾國傾城的美人，楚莊王以討伐誅君犯上的罪人爲名，將陳國覆滅了，而作爲俘虜夏姬也來到了楚國。夏姬的美貌，只要是男人看了都會喜歡上，楚莊王不例外，申公巫臣也不例外。
楚莊王想去夏姬，於是申公巫臣就想盡辦法說服楚莊王不要娶夏姬，而當楚莊王放棄夏姬之後又有另一位大臣又要娶夏姬，申公巫臣又說服這位大臣。最後楚王就把把夏姬賞給了一個叫襄老的連尹，但是不久之後這個襄老就戰死了。所以申公巫臣叛逃楚國的計劃就要提上日程了。
申公巫臣於是就派人和夏姬說，讓夏姬回到自己的孃家鄭國，到了鄭國之後就會娶她，還想盡辦法說服楚莊王放了夏姬，讓夏姬回到鄭國。後來晉國伐啓，齊國向楚國求救給了申公巫臣這個機會。於是申公巫臣就抓住了這個機會，讓楚王派他出使齊國去看看究竟。於是申公巫臣就趁這個機會攜家帶口的離開了楚國。然後順道去了鄭國娶了夏姬，之後又到了晉國。
所以申公巫臣做了這麼多說到底還是爲了能夠娶到夏姬。爲了夏姬申公巫臣不惜背上叛國的罪名，愛的也是深沉。
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歷史上對申公巫臣的記載本來就不多，對他的兒子就更少的了，但是少並不代表沒有，關於申公巫臣兒子的描寫可以簡單說明一下
申公巫臣首先要感謝自己的機智，因爲當時申公巫臣準備跑路的時候，順帶着把自己的家眷都給帶上了，如果沒有帶上的話，他可能就沒有兒子了。因爲當時夏姬已經回到了鄭國，而楚王命申公巫臣出使齊國，申公巫臣意識到了這個是個好機會，於是就帶上家眷全部都走了。於是他就順路到了鄭國娶了夏姬，依附到了晉國。而楚王知道了之後，就把申公巫臣族中的子弟給殺了。可以試想一下，如果當時申公巫臣沒有帶上自己的兒子，那麼被殺的一定是他的兒子了。
到了晉國之後，申公巫臣又獲得了晉景公的同意，出使了吳國，當時的吳國還是一個小國，但是申公巫臣到了之後就大不相同了，因爲申公巫臣帶去了楚國現今的技術。申公巫臣讓自己的兒子狐庸在吳國做了行人的官職，在吳國教吳國人戰車的用法，使吳國人學會了車站，還掌握了許多現今的作戰技術。於是吳國開始了長期的“疲楚政策”以一小部分的兵力，在楚國邊境，騷擾楚國長達六年之久，致使楚國的兵力疲軟作戰乏力。於是吳國也就在這個時候迅速崛起，而楚國也開始走下坡路了。也不知道申公巫臣和楚王到底什麼仇什麼怨，要這樣對他。
當初楚莊王滅掉陳國，是以陳國內亂爲名義，而且後世都認爲是夏姬傾國傾城的容貌導致陳國的國君不理政事，最後導致了滅國。把滅國的罪名加在一個女人頭上，也是實在看得起了夏姬了。
滅掉陳國折後，楚莊王也看上了絕色的夏姬，但是申公巫臣卻說，這次伐陳對外的說辭是討伐誅君犯上的罪人，如果這個時候納夏姬爲妃的話，本來的正義行爲就變成了貪圖美色，就是打着正義之師的名義，滿足自己的淫慾，以後就不會有人聽話了。
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除了楚王之外，楚國的司馬公子側也想娶夏姬，但是申公巫臣又勸說了公子側放棄這個年頭，最後楚莊王就把夏姬賞給了一個叫襄老的連尹，但是不久之後襄老就戰死沙場了。而襄老的兒子黑就和夏姬私通，這個時候申公巫臣對美色的野心纔開始顯露出來。
申公巫臣派人和夏姬說，讓她回到自己的孃家鄭國去，另一方面又極力的唆使楚王放夏姬回鄭國。公元前589年的時候，楚莊王已經死了一年多了，晉國攻打齊國，齊國大敗，所以向楚國求救。楚王於是在出兵之前就派了申公巫臣出使齊國。申公巫臣於是帶了家眷和財產出走了。
完成出使齊國的任務之後，申公巫臣就讓副使帶着禮品回到楚國，而自己則順路到了鄭國娶了夏姬，再和夏姬兩個人逃到了晉國。申公巫臣依靠進而晉國大臣的關係，順利在晉國謀了官職。
