崇禎八年。
朱由檢右手一甩，一封奏摺如炮彈般落在大殿地板上，啪的一響，滿堂皆靜。羣臣都聽得到自己的呼吸聲。
一個老臣，腿一軟，五體投地，不斷髮抖。
崇禎皇帝從牙縫裏擠出幾個字，你想沽名釣譽，前面那封奏摺足矣，何必總是寫!寫!寫!!
老臣磕了三個響頭，顫聲道，罪臣錢士升衝突聖上，萬死難辭，請皇上嚴懲。
朱由檢冷笑，哼，嚴懲?不正合你意嗎?你們這些人，不就是想求死?不就是想置我於昏君的境地嗎?你們的小把戲，我豈不知……
六十一歲的錢士升又磕了三個響頭，帶着哭腔說到，臣“引罪乞休”。
話音剛落，朱由檢輕鬆了，哈哈一笑，准奏!
退朝之後，錢士升回到家中，拿着自己的奏摺看了又看，他實在不知道，自己完全爲大明着想，怎麼就錯了……
數日之前，武生李璡上書，說現在國庫空虛，卻到處需要用錢。江南一帶，富戶不少，爲富不仁，朝廷若能將他們拿下，不愁沒錢用。
身居禮部尚書兼東閣大學士的錢士升怒了，當廷爭辯，這是在害我大明啊!李璡居心叵測，請下獄審理。
朱由檢手頭無錢，病急亂投醫，聽到來錢有道，心中大動。但既然大學士反對，也不能不多想想，卻交待，不必收押李璡，否則，以後誰還說話?
錢士升知道皇帝在猶豫，怕他又改主意，於是迅速上疏，極言江南富戶，水旱災害，幫着賑災;賊寇來了，築堡護衛，他們爲國家做了不少事啊。現在竟因缺錢而以莫須有的罪名，收繳他們的財物，這是涸澤而漁，“無賴亡命相率而與富家爲難”， 必定導致人心不穩，會把富人逼成流宼。李璡說不定就是流宼的間諜，“倡橫議以搖人心”，怎麼能信他的呢?
奏章送上去沒多久，便發生了文章開頭那一幕。
那麼，崇禎皇帝所說的前面那封奏摺足矣，又是什麼意思呢?
原來，數月之前，他上書言事，建議皇上“寬以御衆，簡以臨下，虛以宅心，平以出政”——說白了，就是指責皇帝御衆太嚴苛，太過於剛愎自用，不虛心……
句句直指朱由檢的性格缺陷啊!
可以想象，崇禎皇帝看到這封名爲《四箴》、教育自己怎麼做人的奏摺時，無數只神獸奔過的表情……
當然，既說我不虛心，那虛心的樣子還是要做出來——他對錢士升口頭表揚了一番——心裏卻暗罵了無數遍……
當幾個月後，他又接到錢士升的奏摺時，終於忍無可忍了。
錢士升引罪歸鄉，崇禎皇帝耳邊頗清靜了一陣。但他知道，還會有文臣爲了忠直的名聲而前赴後繼——他，等着他們的進攻。
