1840年6月，中英爆發第一次鴉片戰爭，在這場持續兩年的戰爭中，清軍連戰皆敗，最終被迫簽訂喪權辱國的《南京條約》！鮮爲人知的是，這場戰爭中，在一位書生的領導下，臺灣軍民浴血奮戰，五戰五捷，沉重打擊了英軍的囂張氣焰，戰後清廷卻將這位書生逮捕下獄！這是怎樣的一位人物呢？他有着怎樣的人生傳奇呢？且看【縱橫五千年】的編者一一道來！
此人名叫姚瑩，安徽桐城人，是一位名副其實的書生。姚瑩出身書香門第，23歲時就考中進士，歷任地方官，與龔自珍、魏源等人談論時政，關注國計民生，此外他深受林則徐、陶澍的器重，兩人多次向朝廷推薦姚瑩。1838年，道光帝任命姚瑩爲臺灣兵備道，負責臺灣地區防務。
【鴉片戰爭中的海戰】
姚瑩初到臺灣時，與臺灣總兵達洪阿不合，但姚瑩待之以誠，化解兩人矛盾，達洪阿甚爲感動，親自登門謝罪，”武人不學，爲君姑容久矣，自後諸事悉聽君，死生福禍願與共之”。兩人精誠合作，整頓臺灣防務，積極備戰，開啓了一段“五戰五捷”的傳奇。
1841年9月，英軍部分戰船進犯臺灣基隆港，炮擊守軍炮臺。姚瑩、達洪阿下令發炮還擊，八千斤巨炮擊斷英國軍船桅杆，擊斃英軍32人。英艦慌忙退出口外，在逃竄中觸礁沉沒，一部分英軍上岸，姚瑩隨即組織軍隊、鄉勇圍追堵截，共斃俘英軍166人，還繳獲了大量武器。
【林則徐抵達廣州時的情景】
1842年3月，英國四艘艦船進犯大安港，姚瑩這次採取“誘敵深入”的戰略，將英船“安因”號引入公港，致其觸礁擱淺。之後伏兵四處，英軍死傷60人，被俘200餘名，守軍還繳獲大量武器，姚瑩又一次領導臺灣軍民取得抗英鬥爭的勝利！
除了上述的兩次大捷外，姚瑩還領導守軍取得三次規模較小的勝利，但都成功擊退英國侵略軍。有些人可能覺得英軍也就死傷百十來人，也算不得嚴重。其實這裏面有一個問題，在沿海的抗戰中，以冷兵器爲主的清軍無一例外都遭遇失敗，世人公認的鎮江之戰最爲慘烈，但英軍僅死37人，傷129人。
【簽訂南京條約時的場景】
姚瑩的勝利引起了朝廷內主和派的嫉妒，同時英軍也對清政府施加壓力。昏庸的道光帝不僅罷免了林則徐，還將姚瑩以“欺飾冒功“罪名，革職查辦，逮捕入獄。消息傳出後，朝野譁然，包括曾國藩在內的許多士人紛紛爲姚瑩等人鳴不平。清政府在巨大的輿論壓力下，將羈押六天的姚瑩貶官釋放，發往西藏。
姚瑩雖然備受迫害，但還仍然一心爲國，在旅途中，寫下《康輶紀行》，考察西藏地區的的情況，建議朝廷加強對邊疆地區的管理。洪秀全在金田起義後，姚瑩爲清軍參謀軍事，他多次提出合理建議，均被諸將拒絕，致使太平軍勢力壯大，姚瑩最終悲憤而死。毋庸置疑，姚瑩與林則徐一樣，都是一位憂國憂民的民族英雄！
