秦國是周朝時華夏族在中國西北建立的一個諸侯國，建立者是華夏族西遷的一支。其先祖嬴姓部族早在殷商時期就是鎮守西戎的得力助手，頗受商朝重視，爲商朝貴族並遂爲諸侯。周孝王時，秦先祖秦非子因養馬有功被周王封爲附庸。 公元前821年，秦莊公擊敗西戎，被周宣王封爲西陲大夫，再次賜以秦(天水)，連同原大駱之族所居的犬丘(咸陽)之地 。公元前771年，周幽王被西戎所攻殺，秦襄公因率兵救周有功，而得到周平王的賞識。
戰國末期，七雄並立 ，由於七國間長期的攻伐兼滅戰爭，使社會經濟和生產力遭到巨大破壞,七國百姓也飽受戰亂之苦。而天下大勢“分久必合，合久必分”，歷史已經發展到需要一個國家來承擔統一六國的責任。
商鞅變法，以其徹底性，全面性和持久性偉大，秦國以這次改革，顛覆了社會結構，以一種新型的政治制度，打開了平民上升之路，使得秦國原本強大的軍隊更加強大，爲以後的兼併戰爭提供了巨大的優勢。
秦統一六國必須具備政治、經濟、軍事和思想的基礎。秦國通過大刀闊斧的內部改革和革新,統一了國內的認識，消滅了異己,集所有大權與秦始皇一身。秦國的社會發展已經達到了一定高度，奠定了統一中國的政治經濟軍事基礎.。其餘諸侯國對秦國態度不一，始終未能形成統一認識，此爲內亂，各諸侯國之間也經常發生爭執與戰爭,此爲外憂.各諸侯國外憂內亂焉能不敗。秦國統一度量衡使得秦國內部與被征服地區很快能協調一致，爲下次侵略做好準備，其餘各國卻依然混亂不堪。
軍事取決於武器、人數、士氣和戰鬥力。秦國的武器是最好的，品種齊全。有對付匈奴的長兵器，適合馬上作戰;有對付中原諸國的戰車，適合平原陣地對抗;有用於丘陵地帶的短兵器，可徵殺楚國等國。秦是軍隊人數最多的國家，有全民皆兵的傳統。秦的士氣來自於征戰的勝利和對勝利者的賞賜。
秦始皇即位後，派蒙恬率兵出擊匈奴，還把戰國時秦、趙、燕三國北邊的長城連結起來，修築西起臨洮(今甘肅岷縣)東至遼東的萬里長城。在征服百越地區後，設置桂林、象郡、南海等郡。始皇末年，秦郡數由統一之初的36郡增至40餘郡，其版圖“東至海暨朝鮮，西至臨洮、羌中，南至北向戶，北據河爲塞，並陰山至遼東”。
秦始皇一方面是首創統一局面的“千古一帝”，一方面是專制獨裁的“暴君”正好印證人性是立體的事實。所以評一個歷史人物不偏於一面，應多角度探討，才能還歷史人物真面目!
