亂世出英雄。陳勝、吳廣一句“王侯將相寧有種乎”，不僅僅震倒了大秦帝國的高壓長城，也震撼了千千萬萬被欺壓的勞苦人民的心，爲他們勇於反抗，提出了支持——最少是目的性上的支持。
古往今來，農民起義少功成之時，這倒不難想象，畢竟英雄、梟雄的，白手打天下，沒有後顧之憂，大不了就是爛命一條;而泥腿子卻是很難扛着鋤頭去鋤禾中原大地，農民伯伯們嚮往的是日出而作，日落而息，就算有些遠見的陳勝之流，那也只是追一個“王侯將相”，難以得到大部分人的支持，落葉歸根也便成了他們的歸宿。天下，不是泥腿子的舞臺——是英雄的“武”臺，後唐莊宗李存勖(勖：[xù]，勉勵之意;公元885年-公元926年)，便是這樣的英雄。
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上帝造出一根針，那最好就用來縫衣服，造了一把劍，當然是用來捅人的。劍不一定要大成，在其初具雛形的時候，便能取人性命，同樣的道理對英雄而言也是適用的，李存勖在少年時便已經鋒芒畢露。李存勖爲晉王、後唐太祖李克用與貞簡曹皇后長子，生於唐光啓元年正月(公元885年12月)，幼時擅弓馬，勇力超羣，深受寵愛。李存勖年少時便隨其父外出作戰，11歲到長安向朝廷報功，得唐皇之賜。這裏順便提一下，李克用(856年-908年)，沙陀人，本姓朱邪(又作朱耶)，其父受唐朝天子賜李姓，是唐朝末年最強大的藩鎮節度使之一，後受唐封爲晉王。後唐創立後，尊稱其爲後唐太祖武皇帝。
天佑五年(即公元908年)，李存勖繼晉國王位，時年二十三歲。歷經多年沙場打磨，李存勖已是聲名赫赫，卻契丹、擊大梁、滅桀燕、服岐秦，中國北方大部分被他統一，晉國也隨着李存勖的出現，如日中天，後梁太祖朱溫曾讚歎“生子當如李亞子”。李存勖三十八歲(同光元年，即公元923年)於魏州(令屬河北)稱帝，國號“大唐”，史稱後唐。同年十二月滅樑朝，定都洛陽。五代諸帝者，不論文治論武功，無出其右者。
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既然論到了“武功”，那當然要論“文治”。李存勖祖輩都是武將，雖不能說是目不識丁，卻也沒有什麼文才出衆的前輩，但李存勖本人卻是文武雙全。他通曉音律，能譜曲，擅二字疊，可自制辭譜，作“軍歌”，都是讓後人爲之驚豔、讚歎的東西。不過文才與文治卻沒有什麼太大的關聯——這李存勖文才尚可，文治卻可說是一塌糊塗。“武功”將他推上巔峯，天下英雄莫不仰視，“文治”卻將他推下高臺，戲子伶人無不哂笑。
這李存勖，基本就算是另一個李隆基：唐玄宗前半生結束了武周天下，整出了“開元盛世”，後半生耽於享樂，落得個馬嵬坡下無奈嘆息;李存勖則是三箭之囑，搞定了仇人，掃平了天下，後半生寵幸伶人，落得個身死“興教門”的下場。
坊間有“三年河東變河西，先智後昏李存勖”之說，這當然算不上什麼好話，但這人前後差異之巨大，可說是判若兩人，究竟是什麼讓這個雄才大略的英雄發生瞭如此之大的轉變?
大家知道，李存勖還有個小名，叫做“亞子”——亞子，當然不如“冠子”，霍去病從來不叫“亞軍侯”，但其實這一聲亞子是對此人的稱道：相傳李存勖幼年時已經是體格健碩，容貌魁偉，性子沉穩，且尚獨自往來，這與一般富家子弟的紈絝不同，故而深受其父的喜愛，並且隨着李存勖的成長，越發表現出其不同常人之處，也進而得到其父的重用。十一歲見唐昭宗時便被昭宗贊爲日後國家的棟樑之才，昭宗直言“此子可亞其父”，就是說這小子以後比他老爸更牛，時人贊其“亞子”。
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老子英雄兒好漢，李克用對“李亞子”也是寄予厚望，就連聽樂之時聽到動情處感時傷懷起來，看到兒子，心情也會好起來，聽《百年歌》，會說出“壯志未酬，後繼有人”這種話來。少年的李存勖受到追捧，會不會生出驕傲的情緒倒難說，但他的確是不負厚望，通《春秋》、音律，擅騎馬射箭，猶愛演戲聽戲。
李存勖在軍事上的遠見，甚至勝他父親李克用一籌，他勸其父整頓軍紀不果，在李克用過世後不久，便自行整頓，提高了軍隊的戰鬥力;他曾力勸其父助仇人劉仁恭，對抗大敵朱溫，避免“脣亡齒寒”的發生，爲自己最後稱霸天下，奠定下了堅實的基礎。
