公孫述(?―36年)，字子陽，扶風茂陵(今陝西興平)人，新莽末年東漢初年割據勢力。初以父官蔭爲郎，補任清水縣長。公孫述熟練吏事，治下奸盜絕跡，由是聞名。王莽篡漢，公孫述受任爲導江卒正(蜀郡太守)。王莽末年，天下紛擾，羣雄競起，公孫述遂自稱輔漢將軍兼領益州牧。建武元年(25年)，公孫述稱帝於蜀，國號成家(一作大成或成)，年號龍興。
八年,帝使諸將進攻隗囂,公孫述派遣李育率領萬餘人救隗囂。隗囂失敗,李育也全軍覆沒。蜀地聽到消息驚恐震動。公孫述害怕,想安定衆心。成都郭外有秦時舊倉,述改名爲白帝倉,自王莽以來常常空着。公孫述便使人詐稱白帝倉出谷如山陵一般,百姓傾城空市前往觀看。述於是大會羣臣,問道:“白帝倉竟然出了谷嗎?”羣臣都說:“沒有。”述道“:訛言不可信,傳言隗囂已破滅也是一樣。”不久囂將王元降蜀,述以王元爲將軍。明年,使王元與領軍環安拒守河池,又遣田戎及大司徒任滿、南郡太守程汛率軍下江關,攻破漢威虜將軍馮駿等,攻佔巫及夷陵、夷道,因而據守荊門。
十一年,徵南大將軍岑彭發起進攻,任滿等大敗,述將王政斬任滿首級向岑彭投降。田戎走保江州。各城邑都開門向岑彭投降,岑彭就長驅到達武陽。光武帝就寫信給公孫述,陳述禍福,以表明君無戲言。公孫述看信省悟嘆息,給親信太常常少、光祿勳張隆看。隆、少都勸公孫述投降。公孫述說“:興與廢都是命運。哪裏有投降的天子呢!”左右的人就不敢再講話了。漢中郎將來歙急攻王元、環安,環安派刺客殺了來歙;公孫述又命令刺殺岑彭。
十二年,公孫述的弟弟公孫恢和子婿史興都被大司馬吳漢、輔威將軍臧宮所攻破,戰死。從此將帥恐懼,日夜離叛,公孫述雖然殺其全家,還是不能禁止。光武帝必欲公孫述投降,就下詔書曉喻公孫述道:“往年詔書頻下,開導並示以恩信,不要以來歙、岑彭受害而自疑。現在只要如期歸降,就可保證家族完全;假使迷惑不悟,那等於把肉送進虎口,可痛又有什麼辦法呢!你的將帥疲倦,吏士們都想回家,不願意繼續屯守下去,詔書手記,不可數得,我是不食言的。”公孫述終無降意。九月,吳漢又破斬其大司徒謝豐、執金吾袁吉,漢兵進駐成都。公孫述對延岑說“:現在怎麼辦呢?”岑說“:男兒應當在死中求生,怎能坐着等死呢!財物是容易聚斂的,不應當吝惜。”公孫述就將金帛全數拿出來,募得敢死隊五千多人,在市橋以配合延岑,假裝建立旗幟,鳴鼓挑戰,暗地裏卻派遣奇兵繞到吳漢軍後面,襲擊攻破吳漢軍。吳漢墜落水中,抓着馬尾巴得以出水。十一月,臧宮軍到鹹門。公孫述看到占卦上說“虜死城下”。大喜,認爲吳漢等當死城下。於是親自率領數萬人攻吳漢,使延岑拒臧宮。大戰,延岑三合三勝。從清晨到日中,軍士吃不到糧食,都很疲乏,吳漢命令壯士突擊,公孫述兵士大亂,公孫述胸部中槍墜落馬下。左右以車將公孫述救入城內。公孫述把兵交延岑,晚上就死了。次日晨,延岑向吳漢投降。吳漢就殺了公孫述妻子,把公孫氏全都殺盡,並把延岑全族都殺了。又縱兵大掠,焚燒公孫述宮室。光武聽到發怒,譴責吳漢。
初,常少、張隆勸公孫述降漢,述不從,常少與張隆都憂鬱而死。光武下詔書追贈常少爲太常,張隆爲少祿勳,以太常和光祿勳的儀禮改葬他倆。凡是忠節志義的人士,都受到了表彰和顯揚。程烏、李育因有才幹,都提拔使用。於是西土都感到高興,沒有不歸心的。
史家評論道:以前趙佗因漢初天下未定自立爲南越王,公孫述也竊取帝位於蜀漢,推想他沒有別的功能,而到最後才滅亡,難道是由於地處邊遠,因得以苟安於一隅嗎?公孫述雖爲漢吏,並沒有什麼大的憑藉資本,徒以文俗自喜,就能實現他的志願和計謀。道不足而意有餘,不能乘隙立功,以觀時變,而是坐守邊緣,以高深自安,這就和以前魏侯欣喜於河山之固,吳起對他說,國家鞏固在德不在險一樣的啊。等到他謝臣屬,堅持興廢是命運而不肯投降,與孫皓泥首面縛降王濬、許男面縛銜璧見楚子,就不可同日而語了。
