念父鰥且疾 七年不調職
虞允文，字彬甫，隆州仁壽人。父祺，榮登政和進士第，仕官至太常博士、潼川路轉運判官。允文六歲即誦讀《九經》，七歲能屬文。承繼父親之任而入官。適逢丁母憂，悲傷得哀毀逾恆、形銷骨立。及至下葬，朝夕號哭於墓側，墓旁有枯桑，兩隻烏鴉來此築巢。又掛念父親鰥居且有疾，七年中不請調，一步也不忍離開老父左右。父死，紹興二十三年，方始登進士第，通判彭州，權知黎州、渠州。
秦檜當國，四川儒士多被摒棄。檜死之後，高宗欲收用這些人，中書舍人趙達，首先推薦允文，於是把他召來殿試應對，允文說爲人君上，必須敬畏天地，必須安定民心，必須效法祖宗。又談論到儒士風氣之流弊，以文章進諫，必抑制其輕浮的語辭，以言語進諫，必罷黜其巧言、僞意，以議論政事進言，必去除其苛刻要求，如此治國，方知任重致遠。而且極力談論四川財賦科納之弊病。皇上不但嘉許而且採納之。
金必毀盟
後除祕書丞，累遷禮部郎官。此時金主完顏亮修築汴京，已有南下侵宋之意圖。王綸出使金國還朝述職，極力鼓吹敵人態度恭順、和好。湯思退又再拜賀，於是上擱置邊境守備，不聞不問。允文上疏侃侃而言：“金必敗壞兩國盟約，不守信用。出兵必由此五路，願陛下下詔，召集大臣集思廣益以備抵禦。”時三十年正月也。十月，允文見金國運糧、造舟者衆多，感到人微言輕，於是辭歸，亮曰：“我將看花洛陽。”允文還朝時，上奏所見及亮之豪語壯言，一再聲明，極言淮、海防備之重要性。
檜死 權歸陛下
允文又言：“自古，人主執掌大權，絕不會轉移於奸臣手中，或旁落於近幸寵佞。秦檜盜權十有八年，檜死，權歸陛下。近來三衙朝臣，交結宮中內官，徽、欽二帝被擄之恥，殷鑑未遠。”上於是大悟，立即罷黜這些人等。
金使王全、高景山來賀上之生辰，口中傳達亮那些悖禮、侮慢之言語──欲得淮南一地。宰臣陳康伯傳上旨：“今日更不問和與守的主張，直接問，要戰該當如何。”於是派遣成閔爲京、湖制置使，將五萬禁衛軍駐紮於襄、漢上流以備抵禦。允文曰：“兵卒往來一向保持暢通，絕不堵道，敵人只爲虛張聲勢，以分散我兵，成全其進出淮南一地的奸謀而已。”可皇上不聽，照舊派遣閔依原議行事。
七月，金主完顏亮離開汴京，允文又告訴康伯：“閔軍既然約好屯兵在江、池，就應該照規定，到池者駐紮池，到江者駐紮江。倘若敵兵出現於上流，則荊湖之軍可以捍衛於前，江、池之軍支援於後;倘若金兵出現於淮西，則駐紮池地之軍可出巢縣禦敵，而屯於江州之軍可以以逸待勞，爲支援淮西作準備，是一軍而兩用之功。”康伯欣然同意其說法，可閔軍竟然駐屯於武昌。
危及社稷 吾將安避
九月，金主自任統帥，領兵號稱百萬，紮營之氈帳，連綿相望，號令、鼓吹的鉦鼓之聲不絕。十月，自渦口渡淮入侵。王權首先放棄廬州敗退，劉錡亦逃回揚州，中外朝野全都震恐。上欲渡海迴避，可陳康伯極力贊成御駕親征。是月戊午，中樞文臣葉義問督率江、淮之軍，允文參謀軍事。王權又自和州逃遁而歸，劉錡有病回鎮江，南宋盡失兩淮之地。
十一月壬申，金主率大軍，直指採石磯，又另分兵去爭奪瓜洲。朝廷命成閔代錡、李顯忠代權，錡、權皆奉召。義問命允文往蕪湖監督顯忠交接軍權，並且犒賞採石駐軍。丙子，允文至採石，王權已離去而顯忠尚未到，可四周敵騎充斥。我師三五零星、散亂，解開馬鞍、束起衣甲坐在道旁，毫無鬥志，那都是王權所率之敗兵也。允文明白，如果坐等顯忠來到，則耽誤國家大事，於是立即招集諸將，勉勵他們以忠義爲本，說：“朝廷發下之金帛與誥命都在我這兒，只等待有功之人分享。”衆將士曰：“如今既然有主其事的人領兵，請讓我們爲國作一殊死戰。”也有人說：“公只是受命犒師而已，不奉命督戰，他日有人以此事破壞您，公能任意辭其咎嗎?”允文喝叱之曰：“此等危及社稷存亡之大事，吾能視而不見，安心避開嗎?”
於是一行人來到江濱，見當時敵兵實際有四十萬，而馬匹更是倍數之，宋軍才一萬八千。允文乃命諸將列大陣待敵，分戰船爲五隊，其中二伍並行於東西岸，其一駐紮於中流，藏精兵於船中待戰，另二隊藏匿於小港，以備戰況不測時，機動支援。部署、分派剛完畢，敵陣已大呼開戰，完顏亮手操小紅旗，指揮數百艘戰艦渡江而來，瞬息之間，抵達南岸的就有七十艘，直逼宋軍而來，宋軍一看這種陣仗，有點膽怯。
允文進入陣中，撫着時俊之背說：“你的膽略，名聞四方，出陣後再退卻，那就是小兒、小女的孬種啦。”時俊聽了，立即揮舞雙刀奔出，於是將士皆作殊死戰。駐紮中流之官軍，也以海鰍船衝殺敵艦，金船都是闊底平舟、異常沉重，於是，敵軍半數死而只剩半數迎戰，即至日暮仍未退。
以寡擊衆 採石大捷
正巧，此時有別處戰敗的宋朝潰軍自光州來歸隊，允文立即授以旗鼓，從山後轉出迎戰，敵人懷疑宋軍援兵已至，方始遁去。允文利用時機，又命強勁的弓箭手，尾隨金兵追擊、射矢，於是大敗之，僵死敵屍凡四千餘具，殺萬戶(金國官名)二人，俘擄千戶五人及生女真五百餘人。敵兵不死於江上者，可那狠心的金主完顏亮，卻全數敲殺於面前，是因遷怒於他們不肯出江迎戰也。
於是采石之戰，宋軍以寡擊衆，捷報傳聞上下，允文犒賞將士時告訴說：“敵人今日潰敗，明日必定又來。”夜半，他分別部署了諸將，把戰船縋往上流，另外派遣兵卒，截斷楊林口。丁丑日，金兵果至，因而上下游夾擊之，雙方再次大戰，焚燒其舟三百，金兵方始遁去，再次以捷報傳聞。亮只好退居瓜洲。允文返還建康，即上疏奏言：“敵人今戰敗於採石，打算以瓜洲爲根據地。如今我朝精兵聚集於京口，持續重視、等待之，即可一戰而勝。”乙未年，金主完顏亮被其屬下所殺。
金主亮 死於非命
起初，金主完顏亮在瓜洲，聽說李寶由海道進入膠西，成閔諸軍方順流而下駐紮，主亮愈發怒。返還揚州，召集諸將，約好三日後渡江，否則盡數殺戮之。諸將聚在一起謀劃說：“進攻，則有淹殺之禍，退卻，則有被自己主子敲殺之憂，奈何?”有萬戴者曰：“殺掉郎主，與南宋和議、通好、能迴歸故鄉，則是生路一條啊。”衆人皆曰：“諾。有道理!”主亮身邊訓練有貼身侍衛，稱紫茸細軍，絕不臨陣打仗，而是恆常養以自衛，衆人都爲此事發愁，引以爲患。有叫蕭遮巴的人，欺騙細軍說：“淮東子女、玉帛通通聚集於海陵。”而且極力唆使這些人前往，細軍去後，而完顏亮接着就死於非命。
丙申年，敵人退後屯兵三十里外，遣使來宋議和。己亥奏聞此事。召允文入朝對談，上不僅慰藉、嘉許並讚歎，告訴陳俊卿說：“虞允文公忠體國的表現，出於天性，實在是朕之裴度(唐初名相)也。”下詔免除隨從人員，前往兩淮佈置軍事措施。允文至鎮江，上奏收復兩淮的三個政策，可卻被擱置，匿而不報。
第二年年正月，皇上至建康，允文充川陝宣諭使。辭行前進言：“金完顏亮既然被誅，新主剛剛即位，彼國內外紊亂，天象變化顯示，是我朝該恢復國土了。繼續議和，則海內士氣沮喪，主動出戰則海內氣伸。”上認爲所言甚是。允文至蜀，與大將吳璘商議，如何經略中原，讓璘進取鳳翔，收復鞏州。金國也積極整治兵備，爭取陝西剛收復的州郡，四川士卒本欲放棄之，允文堅持不可。
主戰 前後上表凡十五疏
孝宗受高宗之禪位而登基，朝臣有主戰、主和兩派者。允文再上疏，大略說明：“恢復國土，首要之務，莫先於陝西地區，陝西五路新收復之州縣，又關係到社稷之存亡，一旦放棄不顧，則敵方窺伺蜀地之路愈多，其中之利害關係至爲重要。”前後上表凡十五疏，於是上決定召允文詳問陝西事況，可手掌大權的執政官僚們，忌憚他來，想個辦法，以顯謨閣直學士知夔州，把他支開去。
後允文揣度，上雖有收復故土的企圖，可缺乏主見，又聽信讒言，把海、泗、唐、鄧四州割讓金國，於是乞求退休、致仕。因此孝宗下詔，以顯謨閣學士知平江府。
幹道三年二月，又召至朝闕，除知樞密院事兼參知政事。五年八月，拜右僕射、同中書門下平章事兼樞密使。允文經常推薦知名人士爲官，如洪适、汪應辰等即是。及至爲相，將朝中人才分爲三等，一有所表現或有所見聞，即詳細記錄，號稱《材館錄》。凡是他所舉薦的，皇上皆收用，如胡銓、周必大、王十朋、趙汝愚、晁公武、李燾等人，其忠心爲國之舉，尤爲彰顯。皇上認識到兵員冗雜，財物匱乏，爲之憂心。允文與陳俊卿商議，革除三衙中多餘的雜役，淘汰庸冗老籍的官員，從此三軍無怨言。
不卑不亢 解除危機
適逢節慶，金派特使烏林答天錫入見，他是金主之婿也，態度甚爲倨傲，硬是要請皇上屈駕慰問金主之生活起居，皇上不肯，天錫卻長跪不起，近身侍臣驚慌錯愕。允文請大駕返還禁宮，且告諭金使說：“皇上大駕既然迴鑾，一時半刻是很難再臨御殿，你可再派人來，並且隨班上壽。”金使聽了，羞慚而退。
上以爲僕射之名不正，改爲左、右丞相。八年二月，授允文特進、左丞相兼樞密使，樑克家爲右丞相。允文曾薦舉克家替代自己，可上不許。當月，允文以有病懇乞解除機要參政職務，又再推薦克家，品德兼重有宰相之器，至此，兩人方始同登相位。
四月，御史蕭之敏彈劾允文，允文上章辭職待罪。適巧太上(即禪位之高宗)經過德壽宮聽聞此事，太上說：“允文建立採石之功時，之敏當時在何方?別聽他胡說八道。”於是皇上爲此罷黜之敏。允文卻說之敏端行、方正，請召歸以廣開言路。皇上認爲他言行寬厚，命令曾懷將此事寫上《時政記》。
後允文發覺，身居相位受到多方箝制，無法一展所長，於是奮力求去，皇上只好授他少保、武安軍節度使、四川宣撫使，進封雍國公。九年至蜀治理。淳熙元年薨。後四年，皇上蒞臨蜀區的白石一地，舉行大閱兵，見軍容整肅，且都是年少壯丁，於是告訴身邊的輔臣說：“虞允文，履行了與我約定的淘汰砂礫的效果啦。”不久，下詔贈太傅，賜諡忠肅。
出將入相二十年 孜孜忠勤無二志
允文身姿雄偉，長六尺四寸，慷慨磊落有大志，而言語、行動有原則與法度，常人一看，就知道他是個爲國而擔負着任重道遠之責的人才。早年以文學造詣躋身爲臺閣大臣，晚年爲了共體時艱，出入將相垂二十年，一生孜孜忠勤無二志。曾註解《唐書》、《五代史》，藏於家。有詩文十卷，《經筵春秋講義》三卷，《奏議》二十二卷，《內外志》十五卷，行於世。
