在中國古代，哪個職業最讓人羨慕呢?非皇帝莫屬。兩千多年來，許多人爲了能坐上皇位，幾乎無所不用其極，甚至不惜冒着被誅九族的危險起兵造反。然而，卻有這麼一位奇葩皇帝，非常癡迷於佛教，一生多次出家做和尚，每一次都要朝廷花上億元贖回。另外，他自從信佛之後，幾十年都不近女色，而且只吃素食，最終被活活餓死。
他就是蕭衍，西漢開國功臣蕭何的後裔，南北朝時期樑朝的開國皇帝。由於父親是齊高帝的族弟，當時的蕭家屬於名門望族，也正是藉助着顯赫的背景，蕭衍的仕途一帆風順，第一份工作就是在衛將軍王儉辦事。後來，蕭衍被提拔爲黃門侍郎，逐漸受到了皇帝的賞識。
公元497年，北魏軍隊南下，蕭衍被派往雍州支援，雖然打了敗仗，卻沒有受到任何懲罰，並被任命爲雍州刺史，他就趁機發展自己的勢力，爲之後的奪權積累了資本。公元502年，手握重兵的蕭衍登基稱帝，建立了樑朝。此後，他吸取了齊滅亡的教訓，非常勤於政事，不管天氣有多冷，他每天五更就起牀處理國事。
據史書記載，蕭衍生活上非常節儉，從不講究吃穿，一件衣服都穿好幾年，餓了也就喝點粥，這在歷代皇帝中極爲罕見。另外，他提拔官員的時候，蕭衍非常注重考覈他們的政績和清廉程度，只要有貪腐之劣跡的官吏，壓根就沒有機會獲得升遷。
因一次偶然的機會，蕭衍接觸到了佛教，從此一發不可收拾，立馬到同泰寺舍身出家，在大臣的請求下才回到皇宮。後來，他又先後三次出家做和尚，每次大臣都要從國庫中拿出上億錢交給寺廟，蕭衍纔會回來做皇帝，如此奇葩之人，可謂是世之罕見。
自從接觸到佛教後，蕭衍從此不近女色，後宮妃子簡直是欲哭無淚。另外，他還專門下了一道聖旨：“以後祭祀宗廟，不準再用豬牛羊，要用蔬菜代替。”在爲後期，蕭衍重用了侯景等奸臣，並造成了“侯景之亂”，蕭衍成爲階下囚，最終活活餓死，時年八十六歲，是歷史上最爲長壽的皇帝之一，僅次於清朝的乾隆。
