漢武帝一直以來都是公認的雄才英主，但終究人無完人，在他老年的時候，也犯下了很多過錯。引發巫蠱之亂，不僅使得衛皇后及衛太子一家慘死，還牽連數十萬無辜生命。加上窮兵黷武，爲戰匈奴不惜消耗巨大人力物力，卻又收效甚微。這一系列失誤的舉措，讓原本強盛的西漢，逐漸開始凋敝。
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而漢武帝去世前，又將皇位傳給8歲的兒子，試想一個小孩子怎能拯救這個爛攤子?但他終究在臨終前，意識到了自己很多的錯誤，開始想方設法來補救，最終他做了三個舉措，基本保障了西漢上百年的穩定。
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其一，罪己詔書
在頻繁對匈奴用兵之後，不僅沒有產生什麼效果，而且讓百姓苦不堪言。漢武帝開始深刻反省，最終勇敢承認自己的錯誤，釀成百姓疾苦，先後發佈罪己詔佈告天下。開始調整戰略，停止一切征戰，採取與民休息，以此來恢復國力。
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其二，霍光輔政
考慮到太子年幼，漢武帝必須找一個完全信任的大臣來輔佐他。最後經過一再權衡選擇霍光，事實證明選擇完全是對的，霍光輔政期間，讓西漢逐漸恢復元氣。劉弗陵因病去世後，當即決定迎立劉賀。可發現劉賀完全當不了皇帝，就趕緊廢了他，重新選擇劉詢。當然，霍光也有很多不足之處，但總體來說，也算是不負重託。其三，殺鉤弋夫人
漢武帝做這個決定是非常艱難的，要知道，鉤弋夫人不僅是劉弗陵母親，更是他最寵愛的女人。但既然決定讓劉弗陵繼位，就不得不殺害她，以免母后擅權毀掉劉氏江山，畢竟先前呂后就是一個鮮明例子。因此，明知道會被世人指責他殘忍，但漢武帝卻必須這麼做。
