拱化二年(1064年)，夏使吳宗赴宋賀正月，與宋朝引伴使發生爭執，宋使聲稱“當用一百萬兵逐入賀蘭巢穴”。聽了夏使的回報，李諒祚認定宋朝侮辱西夏，決定以武力維護自尊。這年七月，毅宗率兵數萬攻略宋朝秦鳳、涇原諸州。其後二三年間，西夏的進攻持續不斷。但這些似乎只是警告宋朝必須尊重西夏，交戰期間，西夏派赴宋朝的使節依舊不絕。
李諒祚力圖在三國關係間爲西夏尋找一個支撐點;既不與宋朝鬧翻，以免宋朝徹底斷絕歲賜和貿易，讓遼朝有機可乘;又必須向宋朝顯示西夏的實力和尊嚴。拱化四年八月，李諒祚又率步騎圍攻慶州大順城(今甘肅華池東北)，身披銀甲，頭戴氈帽，親臨陣前督戰，宋軍箭下如雨，他被流矢射穿鎧甲，死裏逃生。時隔一月，他就遣使向宋請求時服和歲賜。在宋朝頒詔譴責時，他不失時機的保證履行前朝合約，於是兩國關係恢復正常。
拱化三年(1065年)正月，李諒祚又進攻宋慶州。宋朝遣文思副使王無忌持詔詰問，李諒祚不予理會，反遣賀正使荔茂先獻表，歸罪於宋朝邊吏。同時招誘宋朝陝西熟戶投向西夏。三月，遣右樞密黨移賞糧出兵攻保安軍，進圍順寧砦。八月，復擾涇原，十一月，又同宋軍爭奪德順軍威戎堡外之同家堡。
拱化四年(1066年)，李諒祚派兵大舉攻大順城，分兵圍攻柔遠砦，火燒屈乞村，將段木嶺用柵欄圍住，宋朝擊退西夏並遣使責問李諒祚。三月，李諒祚獻上物產謝罪，宋朝賜給李諒祚絹五百匹、銀五百兩。自李諒祚親政，一面不停止對宋朝的武力進攻;一面也不放棄同宋朝的信使往來，仍照常於宋朝正旦及壽聖節時，派遣使臣赴宋朝稱臣納貢，其目的在得到宋朝的歲賜金帛和到宋朝京城進行貿易。諒祚在攻宋大順城時中箭逃回不久，十月間又遣使向宋朝“請時服”，又請歲賜。
