北宋時期，大宋王朝的西北部，很長時間以來，都面臨着一個巨大的威脅——那就是党項人。
党項人是一個有着悠久歷史的古老民族，最初起源於青藏高原。
後來，在松贊干布統一青藏高原時期，遭受到擠壓的党項人，在大唐王朝的同意下，千里迢迢遷徙到黃土高原一帶定居。
“安史之變”爆發後，党項人的首領還曾經帶領自己的軍隊，不遠千里來到長安城下，幫助大唐王朝收復都城。
但是，在宋朝建立之後，由於各種原因，宋朝和党項人的關係並不是太好。
所以，党項人便藉機對宋王朝發動偷襲，燒殺擄掠，給邊境城鎮的百姓，造成了極大的損失。
直到一位名叫王彥升的宋軍統帥到來，這種情況才得以制止。
王彥升，北宋開國將領，是著名的驍將，因爲劍術高超，人送外號“王劍兒”(善擊劍，號"王劍兒")。
因爲開國有功，王彥升被宋太祖趙匡胤任命爲京城巡檢，負責整個京城汴梁的安全。
但是，不久之後，他便因爲四處炫耀自己的功勳和敲詐官員錢財，而被宋太祖調離了京城，到唐州去擔任刺史。
在之後的多年中，又先後被調任爲申州、防州和原州的軍事主官。
讓党項人爲之膽寒的事情，就發生在王彥升擔任原州防禦使期間。
身爲一個沒有讀過書的武將，王彥升不僅爲人粗狂，而且非常的殘暴(性殘忍)。
原州和党項部落緊鄰，而党項人也因爲粗狂的性格，時常會越界犯法。
當然，按照規定，在宋朝地界犯法的党項人，理應接受宋朝法律的制裁。
然而，王彥升卻並沒有這麼做——對於那些膽敢違反宋朝律法的党項人，他總會在和部下喝酒的時候，把這些人叫來。
但是，王彥升一不審問，二不宣判，而是直接用手擰掉犯人的耳朵，當做自己的下酒菜(引所犯以手捽斷其耳，大嚼，卮酒下之)。
而且，每次都會有多個犯人被王彥升如此處理。
然後，這些被處理過的党項犯人，就會被釋放回去。
如此以來，王彥升的名聲很快就傳遍了整個党項人的部落。
面對如此彪悍、暴力的宋軍將領，党項人自然是不敢輕易招惹(西人畏之，不敢犯塞)。
於是，在王彥升駐守邊關的那些歲月裏，党項人從來都沒有進犯過他所在的地方。
