很多人讀過史記，都知道胯下之辱的故事，據說：韓信少年的時候，經常挎着寶劍在界面上溜達。有個惡少藉機侮辱韓信說：“你雖然長的高大，喜歡佩帶刀劍，其實是個膽小鬼。”又當衆侮辱他說：“你要不怕死，就拿劍刺我;如果怕死，就從我胯下爬過去。”於是韓信仔細地打量了他一番，低下身去，趴在地上，從他的胯下爬了過去。滿街的人都笑話韓信，認爲他膽小。
後來韓信受到劉邦的重用，幫助劉邦一統了天下，韓信因爲功勞大，被封到齊國做國王。不久，劉邦考慮到被項羽殺死的楚懷王無後，就讓韓信做楚王。一聽說韓信要做楚王，楚國人早就樂開了花，就是那個當年在河邊釣魚的窮小子，就是那個吃了上頓沒有下頓的小人，就是那個曾經從別人褲襠裏鑽過去的窮小子，如今居然當上了楚王，看來楚國要有一片新的景象了。當年羞辱韓信的小子早已嚇傻了，不過他又沒有地方逃脫，因爲處處都有韓信的眼線，大家都知道楚王肯定會那這小子祭刀，這小子也經常魂不守舍的，不知道韓信該如何處置自己。
楚王回來了，當一列列隊伍整齊有序的走過來，當一排排的戰車行駛過來的時候，當上楚王的韓信威風極了。韓信到了淮陰，辦了三件事：召見當年給他飯吃的漂母，賞賜她千金。 輪到下鄉南昌亭長時，只賞他一百錢，並說：“你是個小人，做好事有始無終。” 又召見曾經侮辱自己，讓他從胯襠下爬過去的少年，封他爲中尉，中尉就是當時楚國的公安部長，並且告訴諸將說：“這是位壯士，當他侮辱我時，我難道不能殺了他嗎?殺了他也不會揚名，所以就忍了下來，這纔有了今天的成就。”
那麼韓信爲什麼不殺羞辱自己的市井無賴，反而封他官呢?其一，韓信對這小子一直耿耿於懷，別人見了韓信都叫他胯夫，意思是鑽褲襠的小子。但是殺之無名，此時韓信是楚國的王，殺一個平頭百姓，這關係不對等呀，會讓好多人認爲韓信是個睚眥必報的小人。不殺這個人，反而會給自己加分。這小子自以爲必死無疑，此時會感激涕零，到處會傳播韓信的好處。其二，殺了市井無賴，會讓普天下的人都同情無賴，因爲中國人本就有同情弱者的習慣。不殺這個市井，會讓楚國人都會感念楚王的恩澤，那是一個以德報怨的人，從此大家都不會再說韓信的壞話。
其三，不殺韓信，反而重賞對自己有着侮辱的人，這讓人們無不爲韓信鼓掌，這是一個大肚量的人，正所謂宰相肚裏能撐船。總之，韓信是一個天才的軍事家，也是一個讓人敬佩的人，韓信說項羽有婦人之仁，其實韓信有時也如此。正因爲如此，好多人才爲韓信叫屈，唐朝李紳說：功高自棄漢元臣，遺廟陰森楚水濱。英主任賢增虎翼，假王徼福犯龍鱗。賤能忍恥卑狂少，貴乏懷忠近佞人。徒用千金酬一飯，不知明哲重防身。
