在學習中國歷史時，在研究唐朝文化中，在聆聽中國婦女在歷史上的功跡間，在探索以前的重大事件之迷，在街談巷論之笑談中，尤其是在對范仲淹的祖籍、祖譜、祖先、祖系、祖功、祖德、祖跡的摸索排查中，經常涉及到中國歷史上的一位大名人――武則天，也涉及到范仲淹家族中的一位大名人――範履冰。那麼範履冰和范仲淹是何關係，其生平、籍貫又是怎樣，與武則天又有什麼恩恩怨怨呢?小編根據唐史、宋史的有關史料，以及我們範氏家族的家傳之說，簡單地作以介紹。
一、範履冰
範履冰，字始凝，男，漢族，屬相爲雞，祖上乃河內順陽人(河南省淅川縣李家橋)，於唐太宗貞觀11年(公元637年)出生在懷州(河南省武陟縣)，系宋朝范文正公(仲淹)的九代祖輩(其排列順序爲範履冰、範冬倩、範昆光、範正始、範遠、範隋、範夢齡、範贊謨、範墉、范仲淹)。範履冰自幼聰明過人，以文章著稱鄉里，其撰寫的《列女傳》、《臣軌》、《百寮新戒》、《樂書》等9000篇文章的質量，在當時是很好的，於是唐高宗顯慶元年(656年)20歲(虛)丙辰科舉考試進士及第，始在周王府任戶曹(掌管一個地區的民政、民生、民主、民籍等方面的工作)和藍田縣主簿、縣丞、同判，主管一個地方的財政、機關事務工作，將家安在藍田整20年。唐高宗儀鳳元年(676年)武則天奉詔考試諸儒臣的理論擇優選禁中。範履冰以優異的成績被選入宮闕，皆爲密使出入北宮門參與處理宰相權事，當時稱謂“北門學士”(現在的國務委員)，遂舉家由藍田遷往長安(西安)首都。垂拱二年(686年)，又被任命爲鸞臺天官侍郎(副宰相)，幾個月後，升任春官尚書同鳳閣鸞臺平章事兼修國史，與邢文偉同爲掌朝宰相。永昌元年(689年)10月丁卯日，酷吏來俊臣將範履冰逮捕下獄，天授元年(690年)5月戌子日，周興誣範履冰曾舉薦過的官員中，有對武則天忤逆罪者爲罪名，武則天下令將其殺害。範履冰的屍首被埋在長安灞橋萬人坑墓，終年54歲。
範履冰娶趙氏，皇封一品誥命夫人，生二子，長子範冬芬任宣州刺史(市長)，後代爲休寧範氏始祖。次子範冬倩於長安三年(703年)科舉考試癸卯年廬逸榜第29名進士及第，當時由於處在武周當國時期，範冬倩雖高中皇榜，但還屬於罪臣之後(反革命家屬，黑五類子女)，被分配到離首都長安很遠的、偏僻的邊關，國界之地范陽(北京)爲通判職務。舉家遷徙范陽郡(北京)繁衍生息，躲災避禍，幾代人都生活在范陽，死葬在范陽(範氏墓地在北京廣安門六裏橋)。範履冰和幾千名無辜而冤死的大唐忠臣直到20多年之後，纔在宰相姚崇、狄仁傑的努力下於唐太極元年(721年)由睿宗李旦下詔給予平反昭雪，推倒壓在範氏頭上的舉逆犯的罪名，撤消一切不實之詞，恢復名譽，對其後代給予撫卹(經濟賠償)，封範履冰的後代爲世襲上柱國公(一品官的榮譽職務)。範履冰在范陽的第六世孫範隋以將士郎上柱國公任幽州(唐朝後期將范陽改爲幽州)良鄉縣(今北京市房山區良鄉鎮)主簿，又於鹹通11年(870年)4月11日，奉旨升任處州麗水縣丞(浙江省麗水市長)，於是範隋舉家南遷渡江麗水上任，後成爲蘇州吳縣範氏始祖。
二、武則天及酷吏
武則天(624-705)，輔佐唐高宗29年，臨朝稱制6年，當女皇15年，歷50年政治生涯，極度戲弄和傷害了有一套倫理哲學來維繫的男權社會。她在臨朝稱帝的前期(684-690)，以範履冰、邢文偉以及魏元忠等一大批儒家執政者(相當於國務院)，爲了維護國家的統一，爲了維護李氏大唐江山不改變顏色，爲了不改變國號，爲了防止內亂，爲了百姓的福祉，爲了國家的安定，爲了糾正武后一手遮天的怪象，爲了使歷史的車輪向前運轉，爲了恢復男權社會的倫理哲學，對於武則天想改天換地的野心作了殊死的鬥爭。以武則天爲代表的武氏家族爲了達到稱帝改朝換代的陰謀，成立了以周興、來俊臣、索元禮、萬國俊爲首的酷吏集團，用逼供信、嚴刑拷打、羅織罪名、密告信實、動用慘無人道的刑具，比虎狼還可怕迫害殺害那些“不識時務”的李唐忠臣們。
武則天不滿足於垂簾聽政的年代，一心想當皇上，改李唐爲武周，她作爲一個政治家、陰謀家，深深知道，要想廢李唐到武周，必須取得衆臣之首左宰相範履冰、右宰相邢文偉的支持才能順利實現，可是當今一人之下萬人之上的當朝宰相範履冰是一個李唐忠臣，他忠諫敢言、不畏權勢，堅決反對武則天當皇帝，堅決反對改變李唐的國號，堅決維護李世民父子三代來之不易的江山的統一，堅決不給自己和自己的子孫留下罵名，於是在唐垂拱四年(688年)，上書睿宗皇帝“親朋黨(依靠擁護李唐的集團)遠小人(不要聽信想奪權的武氏集團)此國之福也”，並倡導“用賢能，罷貪官”。這些建議沒有被傀儡李旦重視，在忍無可忍的情況下，範履冰冒死上諫大權獨攬的武則天，並怒斥她：“濫用私黨張易之、張宗昌及武氏族黨，重用酷吏周興、來俊臣等陷害忠良，篡國專權，虧對祖宗”。
689年，武則天加快了做女皇的步伐，一年連改三元(永昌元年、載初元年、天授元年)，範履冰看在眼裏，急在心裏，聯合邢文偉等一批正直大臣再此商議：“唐室將衰，武后之黨日盛，將行篡逆之事，天下危也”，“且今睿宗，看似聰俊，其作用如何，很難知曉，期待而諫之”，“上昏臣亂，已在眼前，如武后逆天而行事，李氏家族不容也，吾等不容也”。
武則天爲了實現做皇帝的夢想，採取極其卑鄙誣告陷害的手段，於689年10月丁卯日將範履冰逮捕下獄，繼而將李唐宗室先後有唐太祖、唐太宗的子、孫、女、婿十餘人被殺，紀王李慎、趙王李貞二十餘人被殺，鄱陽公李湮、李煒等12人被殺，唐高宗第四子許王李素節和他的九個兒子、高宗第三子澤王李上金和他的七個兒子被殺，密王李元曉的長子李穎宗室12人被殺。
李唐宗室除李顯、李旦及千金公主及少數活命外，其它全部被武則天殺害。武則天於690年5月戌子日羅織範履冰曾舉薦過的官員中有叛逆者之罪將範履冰殺害，三個月後武則天改變李唐國號，改國號爲大周，自己真正做上大周的女皇帝。
範履冰被殺後，一批正直的大臣官員忿忿不平，認爲範宰相無罪而蒙難，天下奇冤也，是爾則天武后爲做女皇而剪除異己耳，天下忠諫之直士，獻身以全名節者也。那時朝廷天天殺人，個個自危，每位大臣早朝離家之時，都與家人哭別，不知此行還能否活着回來，據不完全統計，僅擔任過宰相職務(不含副相)，在長安朝廷被害的有近50位，他們是：候君集、裴炎、岺長倩、歐陽通、格輔元、郭正一、魏玄同、劉齊賢、騫味道、劉禕之、崔察、韋方質、裴巨道、閏溫古、張光輔、王本立、範履冰、邢文偉、史務滋、樂思晦、任知古、李昭德、李元素、孫元享、王同皎、宗楚客、戶融、袁恕已、敬暈、桓彥範、李湛、李多祚、紀處鈉、蕭至忠、崔湜、韋溫、岺羲、張嘉福、竇懷貞、張鎰、李忠臣、陳希烈、劉晏、楊炎、喬琳、元載，其中候君集、李忠臣、元載等全家被殺，蕭至忠等誅殺九族(九族乃本人上至父親、祖父、曾祖父、高祖父，下至兒子、女兒、孫子女、重孫子女、玄孫子女)。僅來俊臣告箕州刺史(市長)劉思禮謀反案，誘導供其朝廷官員許以免死，劉思禮爲了保命，一次誣供出朝廷命官36員，皆全家殺之，親黨連坐者多達1200餘人“微有忤意者，必構成獄同日論死”。
有很多大臣在貶黜流放中，酷吏也不放過，大都半路截殺之，或驚嚇自殺之，這一部分僅擔任過宰相正職的有劉泊、張亮、禇遂良、許敬宗、李義府、柳奭、宇文節、房遺愛、韓璦、長孫無忌、李忠謀、韋弘啓、李景諶、蘇良嗣、韋侍何、宗秦客、傅遊藝、崔種基、王睿、韋巨源、武什方、杜景佺、鄭愔、宇文融、韋安石、郭元振、李適之等人，竇懷貞臨刑前脫逃，半路上被追，竇懷貞投水而死後，追者還殺屍數十刀。
後來成爲名相的張柬之若不是有中宗賜的免死牌，狄仁傑若不是在獄中先招供而後以換棉衣的手段將情報送出，張說若不是在做證時先僞後真，陸元芳若不是其伯父將其名畫全部賄賂給來俊臣，也不可能倖免。
若不是姚崇採取果斷手段，將奸臣逮捕法辦，迫使武周女皇迴歸李唐，還不知道有多少人頭落地呢。
這些冤死的李唐忠臣、文武官員和無辜受牽連的家屬子女幾千人命喪長安，身首不連的集中葬在長安灞橋附近，由於是罪犯之丘，朝廷下令不準後人憑弔、燒紙、奠祀、填土等活動。值得慶幸的是範履冰死後320年，其十世孫子范仲淹(當時叫朱說)於1011年不遠數千裏來憑弔先祖墓地，難矣，悲矣，嘆矣，恨矣而淚灑長安祭矣!
