大家都知道陳勝吳廣起義點燃了秦朝滅亡的導火索，但是陳勝吳廣起義只堅持了六個月就失敗了，陳勝吳廣都被手下殺死，人頭被拿去領功去了。但是劉邦卻對陳勝非常尊重，他登基後，追封陳勝爲隱王，在《史記》裏更是把陳勝列入《世家》這個和孔子平起平坐的門類。還專門派30戶丁役世世代代爲陳勝守墓。劉邦爲什麼要這樣對陳勝呢?
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其實陳勝吳廣起義最大的作用也就是帶個頭，起義軍的戰鬥力可以說是弱得可憐。起初， 秦朝朝廷不過把關東的戰事當盜寇作亂， 胡亥忙着尋歡作樂“ 以天下養” ， 趙高急着指鹿爲馬篡政奪權， 李斯則逢君之惡以求自保， 並沒重視。 說實話， 陳涉剛起事的時候， 確實不經打， 人數雖然動輒幾十萬， 但都是散兵遊勇， 甚至好多事農民， 揭竿而起嘛， 木棍、 鋤頭都是武器， 戰鬥力當然不行， 秦軍一擊即潰。
後來隨着舊貴族尤其是舊軍事貴族比如楚國項梁、 齊國田榮等加入， 義軍的戰鬥力開始增強。 後來陳涉派部將周章率數十萬軍隊向西攻打秦國， 先頭部隊已經打到“ 戲” 這個地方， 大概位置是今天的驪山附近， 距離咸陽只有百餘里地了， 二世才大爲震動， 聽從少府章邯的建議，將驪山上修建陵墓的十幾萬亡命之徒一律大赦， 再撥給章邯充作兵士， 這隻秦軍又有了當年虎狼之師的威風， 打得義軍丟盔卸甲， 主將周章也被追殺至死。 剿滅義軍主力之後，陳勝被部下殺死。
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其實，這時候的項梁軍隊的戰鬥力仍然不足以和秦軍對抗， 這次項梁的連續勝利又引起了秦朝高層的注意， 於是繼續從關中發兵支援章邯， 章邯集中兵力在定陶反攻楚軍， 夜襲楚軍， 楚軍大敗， 項梁被殺。 當時項羽和劉邦正親密無間的合作， 一起進攻陳留， 但一直沒有攻下， 聽聞楚軍定陶大敗的消息， 軍心搖動， 於是項羽劉邦率軍和另一隻楚軍呂臣部一起往東撤回彭城。
在楚軍大敗， 人心惶惶的局勢下，楚懷王熊心站了出來， 從都城盱臺趕到彭城， 將在彭城駐紮的項羽、 呂臣、 劉邦三支楚軍進行了整編， 而且經過此次整編楚懷王短暫掌握了軍權，楚軍才稍微有對抗秦軍的實力。
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與其說是司馬遷把陳涉列入“世家”，不如說這是劉邦的意思，因爲首先陳勝是起義亡秦的領導者，是第一個敢於反抗秦朝的人，更重要的是，包括項羽、劉邦這些人好多都是陳勝建置的。司馬遷將陳勝列入“世家”，把他的功業和武王伐紂相提並論，和孔子平起平坐，將他寫成叱吒風雲的偉大歷史英雄，正是反映了劉邦的思想。
“陳勝雖死，其所置遺侯王將相竟亡秦，由涉首事也。”(《史記•陳涉世家》)三年後，劉邦領導的農民起義軍殺入咸陽，推翻了暴秦統治，中國歷史上第一次大規模農民戰爭最終取得了勝利。
而劉邦最喜歡的就是陳勝“王侯將相寧有種乎”這個觀點，畢竟劉邦也是草民出生，他要樹立威望，總要有一個合適的說法，而陳勝的觀點正中下懷。
