北周和北齊是中國南北朝時期的宿敵國家，加上各自的前身西魏和東魏，兩國相互爭鬥了幾十年都沒分出勝負，不過總體而言，北齊國力略強於北周，但是最後結果卻是北周滅掉北齊，這是衆所周知的事情。
北周第三代皇帝，兼千古明君北周武帝宇文邕在位期間勵精圖治，令北周國力不斷上升，同時期的北齊第五代皇帝，兼千古昏君北齊後主高緯昏庸無能，令北齊國力不斷衰退，因此北周武帝在公元576年趁着這個千載難逢的好機會，對北齊發動滅國戰，成功在第二年滅掉北齊，統一了中國北方。
北周武帝宇文邕滅掉北齊兼統一北方，他固然是一位非常厲害兼偉大的皇帝，但是要知道，一位皇帝能夠取得偉大的成就，全因輔助這位皇帝的功臣，中國歷史那些偉大的皇帝無一不是這樣，所以說到北周武帝滅掉北齊兼統一北方，就不得不說到北周滅北齊的第一功臣，他的姓名叫宇文憲。
從宇文憲的姓氏，大概可以猜到他其實是北周皇室成員，正是北周武帝的異母弟，北周王朝奠基人宇文泰的第五子，只比北周武帝小一歲。宇文憲從小就表現出驚人的天賦，文韜武略在宇文泰的衆多兒子當中最爲出色，多次公開稱讚宇文憲最像自己。
宇文泰生前是西魏王朝的權臣，掌握西魏的實權，整個西魏經歷了三代皇帝，全部都是宇文泰的傀儡，宇文泰爲了鞏固對西魏的控制，在朝廷各處都安插親信，大肆加封自己的兒子們，宇文憲就安城郡公。
後來，宇文泰還沒有來得及稱帝就去世了，或者說他根本沒打算稱帝，又或者說由始至終都沒有稱帝的心，只是想做個權臣，而他生前的一切就被侄子宇文護所繼承。宇文護當了西魏權臣後，他廢掉了西魏末代皇帝元廓，但是他效仿宇文泰，自己不稱帝，而是擁立宇文泰的第三子、自己的堂弟宇文覺爲皇帝，史稱北周孝閔帝，至此北周取代西魏。
北周建立後，宇文憲因爲皇室成員的身份，加封驃騎大將軍、開府儀同三司等重要職位，他受宇文護之命率軍抵抗北齊對北周的進攻，這是宇文憲首次上戰場。
宇文憲在戰場上表現出驚人的軍事才能，彷彿就是天生的軍事家，他多次指揮北周軍隊，重創北齊軍隊，而且很多都是以少勝多，因此宇文憲在北周朝廷威望越來越高。另外，宇文憲在戰場上都是與士兵們同甘共苦，關心每一位士兵，所以他深受北周軍隊的尊敬和愛戴。
宇文護是中國歷史最厲害的權臣之一，他是三朝權臣，北周前三代皇帝北周孝閔帝宇文覺、北周明帝宇文毓、北周武帝宇文毓都是他的傀儡，他在北周是隨時呼風喚雨的，但是由於北周時常受到北齊的軍事威脅，而堂弟宇文憲軍事才能出色，所以權臣宇文護不得不依靠他的輔助，來穩定自己對北周的控制。
公元572年，已經做了12年傀儡的北周武帝終於找到了機會，殺掉了堂兄兼權臣宇文護，結束了傀儡身份，從此北周武帝終於可以一展抱負，實現自己的夢想，這時候他需要有真才實學的賢臣良將來輔助，而異母弟宇文憲就是其中一個，他對這個異母弟非常尊敬和倚重。
當時中國處於北周、北齊、南陳三足鼎立的南北朝局面，北齊在昏君後主高緯的統治下，已經江河日下，而南陳處於明君陳宣帝陳頊統治下的太平治世，所以北周武帝認爲，這是滅掉北齊的千載難逢的好機會。隨後，北周武帝重點改革軍隊，令北周軍事力量在短短几年裏得到質的飛躍。
公元576年，北周武帝與宇文憲等賢臣良將制定好滅齊計劃，並付諸行動，由自己御駕親征，宇文憲擔任軍隊統帥，隨即向北齊發動猛烈的進攻。當時，北齊後主已經誅殺了高長恭和斛律光，這是唯二能跟宇文憲抗衡的將帥之才，沒有了這兩人，宇文憲指揮的北周軍隊勢如破竹，於第二年成功滅掉北齊。
在中國歷史上，一個割據朝代能在短短不到兩年的時間內滅掉另一個割據朝代，這種情況相當少見，由此可見宇文憲真的是一位厲害到出神入化的軍事家。
北周滅北齊後，北周武帝對有功之臣論功行賞，宇文憲不出意外地位列第一功臣，加封齊王，封地就是當時北齊國都鄴城(今河北省邯鄲市)及其周邊一帶。
宇文憲不僅軍事才能顯赫，政治思維更是老練，他深知自己功高震主，打算跟北周武帝提出要退隱，但是還沒等他開口，北周武帝就病死了，繼承皇位的是長子北周宣帝宇文贇。
宇文憲前思後想，還是向北周宣帝提出退隱，但是北周宣帝口頭上答應，心中已在默默醞釀如何誅殺宇文憲。
公元578年8月，北周宣帝以謀反罪誅殺宇文憲，宇文憲死時才34歲，諸子也被牽連而被處死。
中國曆朝歷代，功臣被誅殺的情況時有發生，宇文憲作爲北周滅北齊的第一功臣，他因功高震主被誅殺，是歷史上那些被誅殺的功臣的一個縮影。
