要說殺功臣能殺到前無古人後無來者的，恐怕非朱元璋莫屬。
“一言不合就殺人”是他的真實寫照，短短几年，一些能征善戰的武將，紛紛被他送進了地獄，以至於他死後“靖難之役”爆發，他孫子朱允炆鎮壓他兒子朱棣造反，要打仗了才發現一個合適的統兵將領都找不到。
朱元璋不但殺武將，對文臣同樣毫不客氣，手段同樣殘忍至極，比如大理寺卿李仕魯勸朱元璋“崇儒戒佛”，朱元璋命武士把他摜於階下，腦漿迸裂而死;
讀書人葉伯巨上書諫言藩王分封太侈，被活活餓死獄中;
吏科給事中王樸聽辨時說了實話，朱元璋怒其“無禮”，亂棍打死;
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員外郎張來碩勸諫他不要娶已有婚約的女子，免遭物議，被當場割肉而死(有說把牙撬下來後處死);
刑部侍郎茹太素進了幾句逆耳忠言，被當場砍頭。
據《大誥》、《大誥續編》、《大誥三編》(這些都是朱元璋自己審定的)記載，朱元璋殺人的手段包括梟首、凌遲、族誅、剝皮、抽筋，僅用這些方法處死的人，就達一萬多例，用其他相對人道方法處死的，達十多萬人。他自己還恢復了“古代”的刑罰，比如黥刺、劓刑，無用不用其極。
這些方法都用完了仍不“過癮”腫麼辦?
那就自己“發明”一個!
據說殺第一功臣徐達的方法，就是他“發明”的。
據吳晗所著《朱元璋傳》介紹，朱元璋得知徐達背上長了個毒瘡，便特賜蒸鵝一隻。
員工生病，老闆慰問一哈是應該的嘛。可是他爲毛別的不賜，偏偏賜一隻蒸鵝呢?
因爲他聽說“疽最忌鵝”，背上長毒瘡，吃了蒸鵝會立馬掛掉。朱元璋給徐達吃鵝肉，實際上是殺他的手段。
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果不其然，徐達吃了朱元璋送去的蒸鵝，當晚就“毒發而死”。
背上長瘡，吃了鵝肉真的會毒發而是嗎?
當然不會。因爲所謂背疽，不過是背部發生了細菌感染導致化膿，只要派出膿液消消毒就會痊癒，而鵝肉的主要成分是蛋白質和脂肪，吃了不但不會導致病情惡化，還能增加營養。
當然了，那時的人認識有限，是不懂這一點的。無論懂與不懂，鵝肉都不會導致徐達毒發而亡。
可是徐達明明吃了鵝肉就毒發而亡了呀，這又是腫麼回事?
很大的可能是，徐達一看老闆的賞賜，就明白老闆的意思了，含淚吃了鵝肉後服毒身亡。
他知道，如果他違抗聖意而不死，就會給家人帶來巨大的災難，不是被夷三族就是被夷九族。用一條老命，換得家人平安，值了。
當然了，朱元璋“賜蒸鵝”很可能只是個傳說，《明史·徐達傳》關於徐達之死的記載，雖然明確指出死於背疽，但並未提到什麼御賜的蒸鵝：
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“十七年，太陰犯上將，帝心惡之。達在北平病背疽，稍愈，帝遣達長子輝祖齎敕往勞，尋召還。明年二月，病篤，遂卒，年五十四。帝爲輟朝，臨喪悲慟不已。”
而且從這段話可知，徐達死後，朱元璋還很悲痛，說明朱元璋有可能根本就不想聽死，更無殺他的念頭。
那麼“朱元璋賜蒸鵝”的橋段爲什麼那麼“深入人心”，甚至還被歷史學家作爲信史呢?
最大的可能是，民間對朱元璋殺功臣實在深惡痛絕，所以編個故事來黑他——反正他夠黑的了，再黑點又有啥關係呢?
