在中國古代的王權社會，國君治理國家往往有兩種模式，禮治或者法治。禮治其實就是人治，也就是靠人的善惡來決定一個人的罪名。正如《論語》所說：爲政在人，官吏做好榜樣，百姓就會跟着效仿。
但是到了戰國就不一樣了，大徵之世交戰不斷，靠禮治根本就玩不轉，別的國家軍隊打過來，你跟百姓曉之以理動之以情上陣殺敵，沒人會聽你的。
所以戰國七雄紛紛開始變法，希望通過一套律法來讓所有人都遵行，所謂令行禁止，這樣才能集中全國的力量與別國開戰。當時最徹底的就是衛鞅在秦國的變法，怎麼個徹底法呢?舉個例子：秦法詳細到連耕牛的瘦弱都要管，如果你把牛養瘦了，不好意思你得挨笞打。
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也正因爲規定的太細了，所以歷朝歷代都把秦朝稱做“暴秦”，總結秦朝的滅亡正是亡於刻薄寡恩。劉邦建立漢朝後爲了避免重蹈秦亡覆轍，專門修改律法，輕徭薄賦。
當然，後世王朝雖然嘴上說秦法暴虐，但其實也沒有完全廢除秦法，反而保留了不少，這其中就包括一項很奇葩的罪名—連坐。
什麼是連坐呢?簡單來說就是一個人犯了罪，親屬和鄰居都要受牽連。這就是這個罪名的奇葩之處，可以想象一下，你在家嗑着瓜子曬着太陽，突然就被抓走了，罪名居然是：隔壁二姑家狗蛋殺人了。我想你心中一定是一萬隻草泥馬萬馬奔騰。
連坐這種懲罰手段其實早在夏商周時期就已經出現了，但是把它列入罪名卻是商鞅想出來的。什麼要制定這麼奇葩的罪名呢?這是因爲當時沒有變法之前，秦國的實力遠遠落後于山東六國，不僅如此，秦人當時好勇鬥狠，自己人打自己人很厲害，但是上戰場卻不能調動積極性。
所以，商鞅就制定嚴刑峻法，通過連坐這種方法，讓每個人都勇於公斗卻怯於私鬥，畢竟自己死了不要緊，但是連累家人那就得不償失了。後來這種辦法又用到了軍隊裏，即五人爲一伍，如果有1個人當逃兵，那麼其他4個人就要受連累。
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正是通過這種手段，原本實力弱小被中原諸侯看不起的秦國，驟然暴起，秦國百姓平常連打架都不敢，但是上了戰場卻個個如虎狼一般。後繼的王朝一看，人監督人這個辦法好，不用派那麼多地方官就可以實現全國大治，就算出一個亡命徒，那他爲非作歹之前也得掂量掂量自己家中的父母妻兒還有七大姑八大姨怎麼辦。
秦朝滅亡後近800年，連坐這個罪名一直被歷朝歷代所沿用。雖然有利於君主統治國家，但說到底，這個罪名對普通人來說還是太冤枉了，畢竟自己啥都沒幹呀，幹嘛也要受罰。所以有一個皇帝就看不下去了，決心廢除。
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隋煬帝繼位後，定了一箇中國歷史上最大氣的年號“大業”，以展示他的雄心壯志。同時下令修改《大隋律》，把連坐這個罪名除掉了，而且規定：就算是你造反作亂，也不罪及家人。按照隋煬帝的說法，罪不及嗣，連坐這個罪名太不人道，早就應該廢除。顯然，廢連坐這件事從側面也反映出，隋煬帝其實根本算不上暴君。
但是隋煬帝死後，後來的唐宋等朝代又把連坐給恢復了，因爲這個罪對皇帝統治國家非常有效。《宋史》就記載了一個案例：江東民風彪悍，盜賊蜂起，剿都剿不過來，後來在各村推行連坐後，一人犯法全村都受牽連，最終實現了江東村民“莫敢犯禁”。後來的元、明、清甚至民國都在繼續沿用這一罪名。
