歷代帝王能夠蕩平天下，除本身英明神武之外，少不了一羣出生入死的有功之臣。東漢初期劉秀的雲臺二十八將，唐朝初期李世民的凌煙閣二十四功臣，是其中典型的兩個例子。但從名氣上比較，實力毫不遜色的雲臺二十八將卻比不上凌煙閣二十四功臣箇中原因較爲複雜，且聽細細道來。
首先，兩者的對手實力有差異。雲臺二十八將擊敗的是綠林、赤眉、劉永、張步、隗囂、公孫述諸等敵人，大多是一擊即敗的平庸人物;而與凌煙閣二十四功臣爭鋒的是李密、劉武周、王世充、竇建德等強大軍閥，每一位都絕非等閒之輩。
劉秀一統江山之後，立即按甲寢兵，休養生息，沒有再爲開疆拓土動干戈，雲臺二十八將不再上沙場，失去彰顯才能的舞臺;李世民的凌煙閣二十四功臣在唐朝建立後，依然東征西戰剪除各地割據勢力，五年後才平定天下。自然，後者更多機會表現自己。
就雲臺二十八將本身而言，雖然都立下不世之功，但由於劉秀和大臣關係雍穆，每個人除了戰死都能安享晚年;凌煙閣二十四功臣中則有被誅斬的，有被戮屍的，有被流放的……下場各異，更具有悲劇色彩，也更有話題性。
從歷史上看，東漢雖然是一個重要的朝代，但是影響力跟唐朝不能相提並論。東漢在150年的時間裏，各個方面都缺乏特色，較爲平淡。唐朝則完全不一樣，它是中國數一數二的王朝，不管是政治、軍事還是文化均成就燦若星辰。時代背景不一樣，也決定了雲臺二十八將和凌煙閣二十四功臣的影響力不一樣。
最後，文學和影視作品的加工，對歷史傳播具有很大的作用，但有關雲臺二十八將的著名文學、影視作品幾乎爲零。而關於唐朝開國時期的文藝作品比比皆是，比如《說唐》，《隋唐演義》等等，世人皆耳熟能詳，讓凌煙閣二十四功臣的存在感大大提升。
范曄在《後漢書》爲二十八將立傳，稱“鹹能感會風雲，奮其智勇，稱爲佐命，亦各志能之士也。”雲臺二十八將爲重興漢室澠之功，每一位都是不世出的奇才，由於各種原因落得籍籍無名，可以說是歷史一大憾事。
