段秀實，字成公，生於開元七年(公元719年)，唐代中期著名將領。
段秀實幼年研讀經史，少年時期練習武藝，爲人樸實厚道，謙虛謹慎，善於決斷，歷任安西府別將、隴州大堆府果毅、綏德府折衝都尉等官職。
安史之亂期間，段秀實任職涇州刺史，兼御史大夫、鄭潁節度使，總覽西北軍務。
在任時期，保境安民，邊疆相對穩定，百姓得以安居樂業。
大曆十四年(779年)，段秀實升任禮部尚書，受封張掖郡王，後受到楊炎誣陷，被唐德宗貶爲司農卿，回到京城長安。
建中四年(783年)，爆發涇原兵變，叛臣朱泚[cǐ]攻佔長安。
朱泚覺得段秀實被奪了兵權，一定對朝廷不滿，於是打算拉攏他入夥，派十幾個騎兵去傳召段秀實。
段秀實閉門不出，騎兵翻牆而入，以利刃相威脅，劫持了段秀實。
段秀實知道自己在劫難逃，就對身邊的子弟說：“國家有難，我等無法獨善其身，我註定了要以死殉國，你們趕緊另謀生路去吧!”
段秀實見到朱泚，朱泚大喜說：“有了段公，我等有希望大功告成了!”
朱泚請段秀實入座，向他請教計策，段秀實勸阻朱泚說：
“將軍原本以忠義聞名天下，現因朝廷對涇原軍賞賜不豐厚，驟然叛亂，以至於天子流亡在奉天(陝西乾縣)。
朝廷對涇原軍的犒賞不豐厚，那是某些官員的過錯。
天子不會知道這些，希望將軍教導將士，陳說利害，迎天子回宮纔是最大的功勞!”
朱泚默然無語，心裏很不是滋味，他認爲段秀實和自己同樣被朝廷廢黜，因此依舊決定把他留在身邊，委以重任。
段秀實以往厚待劉海賓、何明禮、岐靈嶽等將領，於是暗中和他們密謀誅殺朱泚，迎接唐德宗返回長安。
朱泚派遣涇原兵馬使韓旻率三千精兵，對外宣稱迎接皇帝，實際上去偷襲奉天。
奉天防禦力量薄弱，段秀實令岐靈嶽去盜取姚令言的兵符，命令韓旻撤回。
盜取兵符沒有成功，段秀實就以司農卿印符，招募一些善於長跑的人，去追趕韓旻，韓旻看到印符之後，就撤回了兵馬。
段秀實對岐靈嶽等將領說：“韓旻回來，我等已經沒有退路了，將無一倖免，我決定和朱泚拼死一搏，若能除掉他就會大功告成，否則就是一死，誓死也不會臣服於朱泚!”
段秀實派劉海賓、何明禮暗中聯絡將士響應，韓旻回來後，朱泚大爲震驚。
岐靈嶽承認是自己作爲，甘願受死，沒有牽連他人。
朱泚傳召姚令言、源休、李忠臣、段秀實等人，商議稱帝之事。
段秀實突然起身奪走源休的朝笏，衝上前吐了朱泚一臉唾沫，大罵：“你這個狂妄無恥的反賊，我恨不能將你碎屍萬段，豈能和你一同叛亂!”
隨即，段秀實用朝笏擊打朱泚，朱泚以手抵擋，朝笏擊中頭部，鮮血濺落在地上。
段秀實和朱泚扭作一團，事發突然，旁邊的侍衛都看傻了，不知所措。
劉海賓因畏懼而逃走，李忠臣則出手救助朱泚，朱泚匍匐着身子逃走了。
段秀實清楚自己無法倖免，衝着朱泚的手下大聲喊道：“我誓死不會和你們一起謀反，爲何還不動手殺了我?”
朱泚的爪牙呼啦一下涌上來，爭相揮刀刺殺段秀實。
朱泚捂着額頭大喊：“段秀實是義士，不能殺啊!”
這句話說晚了，段秀實已經被亂刀砍死了，時年六十五歲。
朱泚痛哭流涕，命人以三品官員的喪禮厚葬了段秀實。
唐德宗在奉天得知消息，悔恨自己沒有重用段秀實，哭得非常傷心，不久下詔追贈段秀實爲太尉，諡號忠烈。
數月後，朝廷平定了朱泚之亂，朱泚部將韓旻等人被斬殺。
回到京城後，德宗親自爲段秀實題寫了碑文。
自貞元年間起，有唐一朝，但凡赦書節文褒獎忠烈，一定以段秀實爲首。
