劉盈的爸爸是漢朝開國之君劉邦，媽媽是劉邦的原配妻子呂雉。看似是天之驕子的他，只活了二十三歲，這短短的一生，實在是不幸。
在劉邦還是亭長時候，劉盈就出生了。有一天呂雉帶着劉盈和姐姐魯元在田間耕作時，遇見了一個老伯伯。老伯伯說：“夫人可是天下的貴人啊，但是這都源於你的兒子劉盈。”劉邦追去問老伯，老伯說：“您的夫人、兒子、女兒的富貴都是源於你呢!”
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但是，這並沒有讓劉邦從內心底裏去疼愛這倆個孩子。甚至在劉邦被項羽追趕逃跑之時，還多次把劉盈和魯元公主踢下車，想要讓車跑的更快一點。最好還是下屬夏侯嬰看不過眼了，把兩個孩子抱上了車，氣得劉邦想要殺了夏侯嬰。
劉盈並沒有因爲父親的忽視而變成一個憎恨父親的人，劉邦卻因爲覺得劉盈性格軟弱不像自己，反而是他寵愛的戚夫人生下的劉如意很得他的喜愛，屢屢起了想要廢太子的心思。多次被朝臣勸阻、甚至死諫，依舊沒有放棄這個想法，想要把大漢江山留給他更喜歡的孩子。
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還是呂雉千求萬求張良，張良才獻計將商山四皓請來輔佐太子劉盈，才能打消劉邦廢太子的念頭。所以在一次宴席上，劉邦見到是商山四皓這四位賢人陪着太子劉盈出現，驚訝不已，又覺得太子之位已穩，再廢立太子會引起朝堂不安，才徹底放下了這個念頭。
後來劉邦去世，劉盈如願登基，呂雉也從皇后變成了手段殘忍的呂太后。呂雉念及那些被廢太子支配的恐懼，就想着不能讓戚姬和劉如意好過。先將戚姬貶爲女奴，又把劉如意給召進京來。
雖然劉如意曾是劉盈的一大競爭對手，但是作爲哥哥的劉盈，還是有着愛護弟弟的心意。知母莫若子，劉盈擔心呂雉會對劉如意下手，就時時刻刻都同劉如意在一起，睡在一起，吃一樣的東西。
但是作爲帝王，需要去處理自己的事情，又不能把弟弟綁在褲腰帶上一起帶走，劉盈就稍稍離開了一下劉如意。沒想到，呂后就趁着這個時機，毒死了劉如意。等劉盈回來的時候，發現自己的弟弟已經是一具屍體了，悲痛不已。
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後來又見到，他的母后把美貌的戚夫人給做成了“人彘”，一下子給嚇到了，大哭不已，衝着呂后說：“這是人能幹出來的事情嗎?您做出這樣的事情，作爲您的兒子，我還怎麼治理天下!”後劉盈大病一場，病好之後開始不理朝政。呂后這一舉動，徹徹底底毀掉了劉盈想要治理好這個國家的想法。
但呂后並沒有因此而收手，下一個對象就是悼惠王劉肥。呂后想要在酒中摻毒，讓劉肥喝下去，被劉盈給制止了，假裝自己要喝酒，呂后不得不打掉了酒杯。呂后還給劉盈選了魯元公主的女兒張嫣作皇后，意爲“親上加親”。但事實上，劉盈是張嫣的親舅舅，這令劉盈感到十分那難堪，這樣的結合有悖人倫。
劉盈知道呂后做得不對，但沒有辦法去徹底制止這種行爲。呂后太過強勢，劉盈感到巨大的壓力。一件又一件，劉盈越來越無能爲力，在這種折磨下，劉盈只好借酒澆愁。酒喝多了就出事了，劉盈生病了，最終鬱鬱而終。
