漢和帝劉肇，是一個與“四”有緣的人。他在皇室子弟中排行老四，並且成爲了第四任皇帝。
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漢室的皇帝陷入一個怪圈現象，東漢的皇帝貌似一個比一個更爲短命，漢章帝三十一歲薨逝，而其繼承人，漢和帝劉肇，死的比其父親還要早，居然沒有活過三十歲，在他二十六歲的那年便一命嗚呼，去陪伴他的父親母親了。
漢和帝的一生是極其不幸的，他的生母因捲入宮廷鬥爭，而被竇太后誣陷致死，父皇劉炟又因爲去世的早，劉肇小小年齡，還是稚子的時候便要承擔着一般人所不能承受的，漢和帝三歲被冊立爲第二位皇太子，九歲便登上皇帝之位，成爲未成年的皇帝。
漢和帝雖然繼承了大位，但實際上手中卻沒有任何大權，幼帝繼位，身爲皇太后的竇氏一手掌控朝政，將權利緊握在手中，竇氏爲人心胸狹窄，對權利看的極重，爲了鞏固自己的勢力，他不斷起用竇氏家族的族人，任命並且予以重用，這時候的內政已經變爲混亂了。
漢和帝長大成人後，開始掌握實權，治理朝政，竇氏太后逝世之後，漢和帝劉肇撥亂反正，爲生母樑貴人，劉慶之母宋貴人予以平反，被追封兩人爲皇太后，雖竇氏犯下大罪，但漢和帝感念其養育之恩，並未剝奪她皇后、太后之榮稱，以一國之後的喪葬之儀式舉辦，並與漢章帝合葬。
漢和帝的一生是短暫的，他有力地打滅了外戚的勢力，但是卻重用宦官，爲日後的禍端埋下了伏筆。
漢和帝陰皇后
劉肇，在他命運多舛的一生裏，在他短短26年的光陰裏，他繼承了其父漢章帝之位，成爲了東漢時代的又一代國君，他的一生中曾冊立了兩名皇后，陰氏和鄧氏。
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漢和帝的劉肇的原配皇后，乃是陰氏，此女頗具有才藝，聰明伶俐，樣貌雖然算不上是頂尖的，但也是一個美人，不然也不會被漢和帝一眼看中，冊立爲貴人，後又因劉肇繼位，陰氏身份貴重，畢竟與先帝的皇后帶有姻親關係，而且爲人也沒有什麼過失，便擡舉了陰氏的地位，將她冊封爲了皇后。
陰氏初爲皇后，爲人還算是克盡本分，雖無大功，但也沒有什麼過失，然一個人的天性是天生的，後天是很難得讓其改變的，陰氏善妒，她爲漢和帝付出了自己的全部感情，但隨着自己年老色衰，也漸漸感覺到了潛在的威脅，也暗中加害各個得寵的嬪妃貴人們，甚至禍及到漢和帝的皇嗣。
陰氏一生無子，這點於他的皇后之位是極爲不利的，而且後宮中鄧貴人，雖然天資不及陰氏，美貌也不及陰氏，但勝在懂得謙讓，懂得付出，爲人大度和藹，做事待人可謂是考慮周全，滴水不漏。用現代的話來說，就是陰氏屬於花瓶型的人物，而鄧氏屬於情商超高型的人物。光從性格分析，便已經能分出高下。
在漢和帝后期，陰氏嫉妒鄧氏，在和帝大病期間，欲加害鄧氏，但未能成功，後被和帝廢后打入冷宮，抑鬱而亡。
漢和帝鄧皇后
漢和帝曾有兩位皇后，第二位皇后便是鄧皇后，鄧綏。
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鄧綏身份高貴，也算是名門望族的出身，其祖父曾爲東漢朝的太傅，跟隨光武帝開創東漢，可謂是開國功臣，學識淵博，上至輔佐朝政，下至教育學者，其功之大業，其父鄧訓也是漢朝的高官，對後期漢朝的穩定也是起到了相當大的作用的。
鄧綏初入後宮，因當時已有陰皇后，便被和帝冊封爲貴人。鄧綏樣貌秀麗，爲人謙和禮讓，從不愛與人爭吵，與人相處時總是能顧及別人的難處，下人十分的尊敬他，後宮姐妹也覺得此人無害，並不願意與鄧氏多做糾纏，再加上鄧氏爲人十分圓滑，能解人之難題，所以鄧綏很長一段時間能夠在後宮相安無事。
直到後來，和帝越發的寵愛她，樹大招風，終於引來了皇后的嫉恨，鄧氏吉人，皇后本欲陷害於她，但被鄧氏躲過一劫，反而被皇帝查處廢后位，放冷宮，一直鬱鬱而終。
陰氏死後，鄧氏被和帝晉封爲第二任皇后，此時鄧氏的才華纔開始得以顯現出來。她提倡後宮節儉，在她成爲皇后之後，便反對鋪張浪費，將宮中無用之人，均數遣散出宮。後宮中的用度也結合實際情況加以縮減，鄧氏以身作則，作爲表率將自己的奉薪縮減最多。
漢和帝死後，年幼的次子殤帝繼位，鄧氏作爲太后控制漢朝朝政長達十六年，成爲實際的掌權人。
