明末清初，蒙古分爲漠南、漠北、漠西三部。漠南蒙古就是今天的內蒙古，漠北蒙古就是外蒙古，漠西蒙古就是新疆的北部。新疆看着挺大的，160萬平方公里，一個蒙古自治州就48萬平方公里，首府在庫爾勒。
康熙爺在位的時候，漠西蒙古的準噶爾部噶爾丹叛亂。聖祖康熙爺兩次御駕親征，平定噶爾丹。當年三藩之亂，整個長江以南都被吳三桂佔了，聖祖爺都沒有親征，只是派兵點將。一看蒙古造反，這事不得了，兩次御駕親征，而且讓自己的兩個哥哥都跟他出徵，有一個哥哥還戰死了。1690年，康熙在內蒙古烏蘭布通大破噶爾丹，離京師只有七百里;1696年，大破噶爾丹於昭莫多。兩次戰役之後，噶爾丹病死。他的侄子策妄阿拉布坦繼位接着叛亂，策妄阿拉布坦死後，其子噶爾丹策零接着跟大清鬧，噶爾丹策零死後，上層貴族爲爭奪汗位發生內訌……清朝經歷康、雍、乾三代，花了70年時間，才把漠西蒙古平定下來。
平定準噶爾後，清朝在烏里雅蘇臺設將軍，掌握蒙古的軍政大權。烏里雅蘇臺將軍的治所在庫侖，也就是今天的蒙古首都烏蘭巴托。
乾隆帝時，西遷伏爾加河下游的漠西蒙古土爾扈特部在渥巴錫的率領下，擺脫沙俄統治，迴歸祖國。土爾扈特部跟準噶爾同屬漠西蒙古，還有杜爾伯特部、和碩特部，一共四部。明朝末年，準噶爾強大起來，欺負另外三部。杜爾伯特部遠走漠北，和碩特部奔青海，土爾扈特部奔歐洲，到了伏爾加河下游，建立了汗國，發展得挺好。俄羅斯帝國強大起來後，就開始壓迫他們，你得交稅，你得給我打仗去，你得忠於沙皇，你得說俄語，你得信東正教，土爾扈特人不堪忍受，在渥巴錫可汗曾祖阿玉奇可汗在位時，派人繞道西伯利亞走了一年，來到北京，朝見聖祖皇帝。
聖祖皇帝非常高興，派內閣學士圖理琛回訪土爾扈特，圖理琛學士不辱使命，走遍了每一戶蒙古牧民的帳篷，宣講清朝的民族宗教政策，你們在這裏是二等公民受人欺負，回國不得了啊。朝廷素崇黃教，我們最看重的就是藏傳佛教，蒙古人都是信仰藏傳佛教的，而且我們的皇后都是蒙古格格，諸位回去就是國舅爺。土爾扈特人就特想回家，可惜陰差陽錯，一下子又等了百十來年，那邊可汗換成了渥巴錫，這邊皇帝換到了乾隆爺。當時俄國在位的是歷史上最着名的葉卡捷琳娜女沙皇，一個德國女人，嫁到俄羅斯，做了沙皇，她跟彼得大帝一樣享有大帝稱號，歷代沙皇就他們倆享有大帝稱號。她擴張慾望強烈，連年對外戰爭，土爾扈特部四萬青壯年爲俄羅斯帝國戰死沙場，跟土耳其人、波蘭人、瑞典人打仗，再打下去，土爾扈特部就沒男的了，一大幫說俄語吃魚子醬信東正教長大的土爾扈特貴族在聖彼得堡唸書，準備回來管理土爾扈特部，那樣土爾扈特部就被俄羅斯同化了。
渥巴錫可汗一琢磨，我們必須回祖國。因爲土爾扈特人散居在伏爾加河兩岸，所以渥巴錫可汗決定，冬天伏爾加河結冰的時候，兩岸部衆會合，一起東歸。沒想那一年是暖冬，伏爾加河遲遲不上凍，而土爾扈特部人要走的消息已經傳開，葉卡捷琳娜大帝派奧倫堡元帥率四萬俄軍晝夜兼程趕往土爾扈特部，再不走就來不及了。渥巴錫可汗忍痛拋下西岸的九萬部衆，率東岸的十七萬部衆萬里東歸。這十七萬人裏吃奶的孩子、沒牙的老頭都有，臉盆、沐浴液全帶着，舉族東遷。俄軍在後面緊追不捨，渥巴錫可汗派自己的弟弟率九千勇士斷後，最後全部戰死沙場。十七萬部衆東歸，最後到達中國境內的只有四萬三千人，比紅軍兩萬五千里長徵還長。
在他們回國的路上，天上無飛鳥，地下絕人煙，那大沙漠盤古開天地以來沒人進去過，他們是第一撥。乾隆皇帝非常高興，給他們在北疆劃出了最豐美的牧場，讓他們居住。渥巴錫可汗封爲親王，世襲罔替，一直傳到民國的時候，末代親王曾經當過郭音巴楞蒙古自治州的副州長。土爾扈特部在那麼困難的情況下，萬里東歸，向着祖國——太陽升起的地方，說明中華民族有着強大的凝聚力和向心力。
留在西岸的土爾扈特人，後來就被俄羅斯帝國同化了，這幫人今天還在俄羅斯境內，叫做卡爾梅克人，卡爾梅克就是土爾扈特的另一種翻譯。卡爾梅克人在沙皇時代爲沙皇當兵打仗，“十月革命”勝利之後，就不受待見了，和哥薩克一樣，被看做是反黨的代表。斯大林集團統治蘇聯時，搞農業集體化政策，所有的牧民都要入社，但土爾扈特人把馬當作自己的生命，你把他們家馬拉走入社，他們不幹，就組織起義，遭到了斯大林集團的清洗。等德國人打過來的時候，卡爾梅克人就爲德國人服務，組成了一個卡爾梅克騎兵軍，幫助德國人作戰。蘇德戰爭德國失敗，卡爾梅克人就整族被斯大林集團流放到中亞，幾乎遭到了種族滅絕，赫魯曉夫當政以後，纔回到伏爾加河下游。車臣人也是這樣的遭遇，所以他們今天和俄羅斯打仗，因爲歷史上他們遭到了壓迫。
