李煜生性優柔他只適合做閒散文人，根本不適合做一國之君。最後成了亡國之君，這亡國之君往往沒有好的下場，如果想要苟活，就必須要忍辱含羞，甚至裝瘋賣傻。
南唐後主李煜，本來是五代時期第一流的詞人，卻當上了皇帝，結果被北宋俘虜，過上了軟禁生活。明知身邊遍佈皇上的眼線，卻毫不隱藏自己的感情，“日夕以淚洗面”，還常常寫詩詞抒發自己的亡國之痛和故國之情。宋太宗派南唐舊臣試探他，他竟然抓着人家的手放聲痛哭，後悔自己當年沒有好好治理國家。後來在他被俘後第三年的七夕之夜，做了《虞美人》一詞：“春花秋月何時了?往事知多少。小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。”
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宋太宗再也不能容忍，這篇佳作也成了他的絕命詞，宋太宗用牽機藥酒結束了他的性命。與他相比，另一個有才華的後主就幸運多了，直到被俘十六年後才因病而死，那就是南朝陳後主陳叔寶。
相比之下，陳叔寶不似李煜那樣多愁善感。他在位之時大興土木、生活奢侈，不理朝政，日夜與妃嬪、文臣遊宴。他也是個詞人，但做的基本上都是豔詞，整日妃嬪羣集，雜坐聯吟，互相贈答，飛觴醉月。最終，一首《玉樹後庭花》預言了他最終的命運，他被隋朝俘獲，送往京城。
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與李煜不同，他毫不在乎自己的亡國賤虜身份，每日照樣吃喝玩樂，天天喝得爛醉如泥。隋文帝楊堅對待這位原來的敵國君主很是優待，經常請陳叔寶參加宴會，而且怕引起他傷心，還特意吩咐在宴會中不奏江南的曲子。哪成想，陳叔寶卻絲毫不在乎，在宴會上開懷暢飲，談笑風生，彷彿仍在陳國國宴上一樣。他還繼續寫詩詞，但與李煜的悲情懷國不同，基本上是獻給皇上的阿諛奉承之詞。他讚美隋文帝的詩說：“日月天光德，山河壯帝居。太平無以報，願報東封書！”
隋文帝特別給他以三品官員的待遇，允許他上朝。但陳叔寶竟然非常不滿意，他讓監管他的人向隋文帝轉奏：“我雖然有三品的俸祿，但是沒有具體的秩位（職位），和衆臣一起上朝的時候很不方便，希望陛下給封個具體的官號。”楊堅聽了以後哭笑不得，嘆息道：“陳叔寶此人，全無心肝！”
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魏徵曾評價陳後主說：“生深宮之中，長婦人之手，不知稼穡艱難，復溺淫侈之風......冀以苟生，爲天下笑，可不痛乎！”
但在陳叔寶看來，“爲天下笑”並不可痛，保命纔是要緊，正是這種沒心沒肺的樣子，纔會讓皇上放心。如果他也像李煜那樣整日憂心忡忡，他還能保住小命嗎？在他狂蕩的外表之下，在他的內心深處，或許和李煜一樣：“別是一般滋味在心頭。”
