燕榮，字貴公，·華陰弘農(今屬陝西省)人，北周、楊隋時期的著名好臣酷吏。燕榮的父親擔任過北周政權的大將軍。所以，出身於武臣軍將的燕榮頗具軍事才能，性格也剛強、堅毅、嚴厲。早年，燕榮追隨北周武帝宇文琶進攻北齊政權，因爲作戰屢建功勳而被周武帝授爲開府儀同三司，進爵高邑縣公。隋文帝楊堅墓權代周建隋後，燕榮又進位大將軍，歷任晉州刺史、青州總管、行軍總管及幽州總管等職，深受隋文帝楊堅的賞識。但是，燕榮生性殘幕、儀容冷峻、自傲剛俊。在青州等地任職時，燕榮專搜刑威，用嚴刑峻法管理轄境，使得吏民無不懼怕畏服。處置官吏，燕榮手狠心毒，甚至無罪之人也被鞭答抽打，行爲如同一個無賴。隋朝著名的奸臣酷吏元弘用被貶到幽州時，隋文帝明令燕榮照顧他，但燕榮憤恨不滿，藉故懲罰元弘用，最後竟把他抓進監獄，斷絕元弘嗣的飲食。這種情況直到元弘用的妻子進京告御狀，隋文帝親自過問此事纔有所改善。燕榮任職期間還利用到下面巡行查視的機會，搶奪官吏民衆的深亮女子供其姦淫取樂，其貪婪、殘酷、陰險、暴虐在隋代是極爲著名的。元弘用的妻子告發燕榮之後，隋文帝下令把這個奧名昭著的酷吏奸臣抓回京師懲辦。隨後楊堅頒詔將燕榮踢死。
燕榮字貴公，華陰弘農縣人。他的父親叫燕佩曾經擔任北周政權的大將軍。燕榮爲人性格剛強嚴厲，身上頗具武藝，在北周朝時充當內侍上士。
燕榮曾隨從周武帝宇文琶征伐北齊政權，因爲有戰功而被周武帝授爲開府儀同三司，封爵高邑縣公。高祖隋文帝受禪建隋後，燕榮進位爲大將軍，被封爲落叢郡公，官拜晉州刺史。燕榮跟隨河間王楊弘進攻突厥，因功被拜爲上柱國，調升青州總管。燕榮在青州任職時，選取那些有力氣的人爲伍伯，遇到犯有過錯的官吏，必定嚴加拷問，動不動就嚴刑痛打，被打的人傷痕累累，綻露白甘。於是，青州奸盜銷聲匿跡，境內肅然無事。別的州縣的人們路過州界，都象遇到強寇一樣畏懼燕榮，不敢在青州境內停留休息。皇帝很讚賞燕榮。後來，燕榮因事人朝艦見皇帝，皇帝特意誇獎勞勉。燕榮藉口母親年紀大了，請求皇帝允許他年年入朝，皇帝同意了燕榮的請求。等到燕榮告辭返回青州時，隋文帝在內殿中爲燕榮踢宴送行，·並詔令王公大臣們即興作詩贈送給燕榮。
隋文帝討伐陳朝時候，任命燕榮爲隋朝的行軍總管，率領隋朝水軍從東萊渡海攻人太湖，奪取了陳朝的吳郡。隋軍攻破丹陽城以後，吳地區的人們共同推立蕭家爲君主，發兵在晉陵阻擊隋朝滅陳大軍，結果被宇文述部擊敗，蕭嗽退守倉山。燕榮統率隋朝五千精兵尾隨追擊，蕭嗽戰敗逃跑，被燕榮所俘虜。晉陵會稽等地均平定。燕榮被授予檢校揚州總管，不久以後又被提升爲右武侯將軍。當突厥寇掠隋朝北部邊境時，燕榮被任命爲行軍總管，率兵屯住在幽州。他的母親去世後，燕榮一度離職服喪，第二年，燕榮被朝廷起用爲幽州總管。
燕榮生性嚴酷，平時表情威厲。長史見到他，無不遑恐懼怕的。范陽的盧氏，世代爲該地的士族大姓，燕榮把他們都任命爲吏卒以便屈辱盧氏。他在鞭打左右隨員時，動不動就抽打一千多下，受刑的人流血很多，即便如此，燕榮毫不顧及，飲酒吃飯怡然自得。他曾經率衆出行，看到路上生長的荊條可以製成鞭答刑具，就命令手下的人伐取來，拿人做試驗。有的人自己陳述說他沒有過錯，燕榮回答說:腸沒關係，這次打了你，等以後如果犯了罪過，再赦免你吧!”等到這個人以後犯了小錯，燕榮仍要懲罰他。此人說:“日前我被杖打時，您曾允許寬恕過我的罪行。”燕榮則回答說:“你投有過錯也就罷了，況且現在又有過錯呢!”便依舊像原來那樣抽打他。
燕榮每次在管轄的範圍內巡行考察時，一聽到說官吏或老百姓家有漂亮的妻子、姑娘，就到這些人家中去，把那些漂亮的女人姦淫。燕榮貪婪、暴虐、放縱越來越厲害。當時，元弘桐被朝廷貶職爲幽州長史，他害怕受燕榮的污辱，堅決推辭，不肯當幽州長史。皇帝知道元弘嗣不肯去幽州後，專門下勒書給燕榮，命令:“凡是杖元弘嗣十下以上的罪過，都必須先向朝廷奏報。”燕榮憤恨地說:“這小子竟敢耍弄我"於是燕榮派元弘困負責監收倉庫的糧粟，只要揚飛了一糠一批，燕榮就藉故懲罰他每次鞭答元弘鬧雖然不滿十下，然而一天之中，燕榮有時要抽打元弘翻好幾次。象這種情況一直持續了近一年，兩人之間的仇怨越積越深，燕榮於是把元弘悶抓進了監獄，還禁止給他飯吃。元弘用飢餓極了，只好撕破衣服，抽出裏面的棉絮，摻雜着水吞嚥下去。他的妻子進京到朝廷喊冤，皇帝派遺考功侍郎劉士龍火速前往幽州查問此事。劉士龍調查後賽明燕榮確實暴虐狠毒，又貪贓污穢，政績狼藉，朝廷便命令燕榮返回京師，詔命賜死。以前，燕榮家的寢室中無緣無故有好幾解蛆從地裏面涌出。過了沒有多久，燕榮就死在蛆爬出來的地方。燕榮生有一個兒子叫燕詢。
等到燕榮被誅殺後，元弘困代爲幽州政務，其殘酷程度又超過了燕榮。每當他審訊刑徒時，常常用醋灌犯人的鼻子，有時也用宮刑，擊犯人的下竅，迫使犯人不敢隱瞞私情，幽州的不法行爲屏息收斂。隋文帝仁壽末年，元弘用受命任木工監，負責修建東都洛陽。
