樂毅是諸葛亮心中的偶像人選，在戰國時也就是他可以與白起一戰，但樂毅與白起的戰爭沒有出現，也與當時的情況有關，因爲據說樂羊是樂毅的祖先，生於河北大地的他效命於燕，與白起相隔太過遙遠，秦燕兩國當時又少有直接的仇怨，反而嬴稷還在燕國做人質數年;更重要的是燕國只想集中精力找齊國的麻煩，因爲燕國人忘不了齊宣王當年的罪惡滔天，所以燕國經歷了二十多年的“災後重建”，無論是軍力還是財力都翻了數番，軍隊有樂毅親自操練，燕昭王足夠自信與齊軍“掰手腕”，最終也正是樂毅率軍將齊國推向了滅亡的深淵。但他能效力燕國拜將爲官，離不開一個人的貢獻。
這便要說起燕昭王即位之初所經歷的困難，身爲一代明君他勵精圖治廣招俊賢，但無奈燕國實力非常有限，剛剛復國的姬職可謂步履維艱，但他明確立下了滅齊復仇的宏願，於是請教郭隗給他一個招賢的方案，只見郭相國不緊不慢，給燕昭王先講了一個事典：
過去有一位君王對千里馬嫉妒迷戀，爲了得到寶馬良駒從不吝惜金錢，他派人帶着重金足有上千，這個手下身上只有一副“重擔”，就是替君王買回千里馬使主上心甘，然而買馬的手下讓他非常不滿，那人花掉千金卻僅帶着馬骨頭返還，這位君王認爲買馬人存心欺騙，甚至可能將千金私吞獨佔，便怒斥這名手下竟如此大膽，敢拿死馬骨頭騙取財產?
只見買馬的手下對此斥責不以爲然，從容地爲自己的行爲申辯——我已將大王愛馬的美名在天下廣傳，別人認爲您連死馬都能如此交換，還怕沒人牽着真正的千里馬來到您面前?這一席話不僅讓買馬人轉危爲安，結果更證實了他的預判，此後那位國君的良馬源源不斷。
等郭隗將“千金買馬骨”的故事講完，燕昭王已經聽懂了相國的巧諫，接着郭隗繼續跟君王懇談，希望大王能諒解自己的大言不慚，封賞給自己更多的財富良田，這樣就可以向天下彰顯，大王求賢的誠意又不疲倦，否則以郭隗這種人的能力如此一般，享受的待遇都讓人豔羨，其他能人憑藉着自己的才幹，還愁在燕國沒有大的發展?
其實郭隗這話太過自謙，如此討賞要錢卻不被視作貪婪，又能將君王的難題解決完善，這種公私皆贏的“兩全”，能力豈能說是普通平凡?結果燕昭王對郭隗的建議全部照辦，這讓天下能人看到了燕國的地闊天寬，便紛紛來到燕昭王的宮殿，最著名的當然是蘇秦和樂毅兩位奇男，依靠他們燕昭王打出一片江山。
