在古代封建社會，皇權代表着整個國家的最高權利，是很多人夢寐以求之物，而除了皇帝外，最有機會接觸到權力頂峯的便是皇子，在皇子中最爲尊貴的，莫過於皇位第一繼承人——太子。歷代以來，皇子們爲了儲君的位置，同室操戈、兵戎相見的不在少數，唐太宗三兄弟的玄武門之變、康熙皇子們的九子奪嫡的事蹟爲後世所熟知。
不過，凡是總有例外，在漫長而悠久的歷史中，也曾出現過主動辭讓皇位的太子，甘願退出。在漢朝、唐朝兩個朝代中，分別出現過一位讓出儲君之位的太子，他們本可以名正言順繼承大統，但卻主動讓賢，從而成全了漢唐兩朝的盛世，他們分別是劉疆和李憲。下面就來說一說劉疆的事蹟。
劉疆，又稱劉強，是東漢開國皇帝光武帝劉秀與其第一任皇后郭聖通所生的長子。劉秀在未發跡時，迎娶了心心念唸的陰麗華，但當時正值天下大亂，劉秀在征戰期間，爲了鞏固利益關係，擴大自己的勢力範圍，與真定王劉楊進行了政治聯姻，迎娶他的外甥女郭聖通爲妻。憑藉郭家雄厚勢力的支持，劉秀一步步登上了皇位。
雖說劉秀與郭聖通是政治聯姻，但婚後劉秀並沒有對她另眼相待，反而寵愛有加，二人很快有了一個兒子，就是劉疆。當時劉秀還未稱帝，但也對長子劉疆萬般寵愛、全力培養，不僅爲他找了最好的授課老師，還時常帶在身邊親自教誨。
劉秀稱帝后，本想立原配妻子陰麗華爲後，但陰麗華卻說郭聖通與劉秀困厄之情，並且倆人生有兒子，主動辭讓後位。於是郭聖通被冊立爲東漢第一位皇后，身爲嫡長子的劉疆成爲東漢第一位太子。對於劉疆，劉秀一直以儲君的標準對其進行培養，除了名臣教導外，還特地封賞了劉疆的幾個一母同胞的弟弟，希望他們能成爲太子的左膀右臂。
不出意外，劉疆能順利繼承大統，可惜這一切隨着皇后郭聖通無故被廢除而發生鉅變。公元41年七月，劉秀廢黜郭聖通的皇后之位，改立原配楊麗華爲後。劉秀從未流露出廢黜劉疆太子之位的想法，但劉疆深知自己子憑母貴才能成爲儲君，現在由嫡長子變爲庶長子，處境十分尷尬，再恬居儲位於禮不合，如果再繼續待在這個位置上，難免會成爲衆矢之的，也會招致別有用心之人的誹謗。
郭聖通被廢黜後，劉疆便多次通過諸王向劉秀傳達自己想要退居藩王的意願。兩年後，居儲位長達18年的劉疆，終於達成心願，被改封爲東海王，而陰麗華所生的皇子劉莊成爲了太子，也就是之後的漢明帝。
劉疆一直本分生活，沒有任何過錯，劉秀以及後來的漢明帝都給予了他很高的待遇，劉秀擴大了他的封國，特許他同時享受魯郡的作爲食邑的待遇，下轄一共二十九個縣，並賜給了他很多禮器。後來漢明帝與劉疆之間也一直保持着良好的關係，不僅讓劉疆之子承襲了爵位，還讓他的女兒也獲封“小國侯”。
縱觀劉疆的一生，他自身謙恭聰慧，懂得審時度勢，用太子之位換取一世的安穩與富貴，也爲子孫後代攢下福因，可以說是最明智的做法了。
