劉肇，即漢和帝，東漢第四位皇帝，漢章帝劉炟第四子，生母是樑貴人。他在位期間，開創了“永元之隆”，東漢國力達到極盛。感興趣的讀者可以跟着小編一起往下看。
竇憲滅了曾經強大的匈奴，稱他爲民族英雄也不爲過。竇太后甚至把竇憲大將軍的權力超過了三公，此時竇憲威名大盛，身邊匯聚着一幫文臣武將，弟弟竇景爲執金吾，竇瑰爲光祿卿，兄弟當朝，把攬朝廷，任用一幫附炎趨勢的親信。竇景尤爲驕縱，家奴也依仗勢力，爲非作歹。他們侵凌平民，強奪財貨，搶掠婦女。搞得京都烏煙瘴氣，而主管官吏，噤若寒蟬，忍氣吞聲，不敢舉報。
當然，中國歷史從來不缺正直的硬骨頭。袁安彈劾竇景擅自調集邊防軍，彈劾司隸校尉鄭據、河南尹蔡嵩討好依附貴戚 等等，但這些奏摺甚至沒有上報到竇太后。竇憲、竇景更加專橫，在各地佈置他們的親信，向官吏百姓徵收賦稅，收取賄賂，其餘州郡也都望風仿效。
袁安作爲名臣並不是死磕的，他也在網絡自己的親信，培植正義的官員，袁安與任隗一道檢舉那些府尹，降級罷官的有四十多人，竇氏黨羽懷恨在心。但袁安、任隗一向品行高尚，名節威望高，竇氏也沒有辦法加害他們。
何敞上奏竇家人的罪過，言辭懇切，希望竇家人能夠收斂，但依然逃不脫被貶的命運，濟南王劉康驕蠻無道，於是竇憲任何敞爲濟南太傅。誰知劉康在何敞的引導下反而被教化了，對何敞恭敬有禮。後遷任汝南太守，在汝南太守位上，何敞修建水利，墾田增三萬餘頃，百姓刻石碑，歌其功德。
一次何敞微病沒有去祭廟，後來又去了百官宴，就這點小事，蔡倫以裝病爲由彈劾，最後鬱憤而死。
竇憲的弟弟竇瑰想要拉攏樂恢，樂恢謝絕了他，不與他交往。並且還彈劾竇憲的親信河南尹王調、洛陽令李阜等人，說國舅們不應該干預皇室政務，更應該以謙遜爲主自我反思。上書沒有得到朝廷回覆，於是稱病回鄉。竇憲沒有放過樂恢，告知地方郡對樂恢進行逼迫、威脅。樂恢最後飲藥自殺。
郅壽上書竇憲驕恣，兄弟並起豪宅，驕奢非法，百姓苦之，府庫空虛，軍旅未休，以王莽爲例告誡朝廷，在朝會上譏刺竇憲等，厲音正色，言辭激烈。竇憲就以郅壽誹謗朝廷，私買公田爲由下令當斬。何敞上書爲郅壽申辯，最後免死被貶到合浦(今廣西)，郅壽自殺。
袁安病死之後，朝廷上反竇派們失去了主心骨。竇憲錯以爲沒有人可以反抗自己了，於是有了反心。但是13歲的劉肇是個十分聰明的人。
這個時候班固已經在寫漢書，劉肇想到從書中去學習以前的皇帝是怎麼打擊外戚的。但是班固是竇家的人，他不敢向班固直接要書。原太子劉慶被廢的時候才五歲，所以雖然劉肇代取了劉慶的太子位，但這兩個關係還是很好的，他們有共同的敵人竇家，於是劉慶把班固的《漢書.外戚傳》偷偷地送進宮。劉慶和劉肇祕密商量後覺得只有掌握軍權，特別是北軍和皇家禁衛軍，但是這兩支部隊都是由竇憲的親信把持着。
劉肇身邊佈滿了竇憲的眼線，與內外臣僚無法親身接近，一同相處的只有宦官而已。劉肇冷眼旁觀，覺得身邊的太監鄭衆謹慎機敏而有心計，不諂事竇氏集團，便同他密謀，決定除掉竇憲。
鄭衆就找到了丁鴻，袁安去世時推薦了丁鴻頂替自己的職位，丁鴻廣納賢才結交好友。92年8月14日，漢和帝劉肇將竇憲引進京城，命令司徒丁鴻派重兵守衛，禁閉城門。命令執金吾、五校尉等分頭捉拿竇憲的親信郭璜、鄧疊等人，一夜之間清除了外圍勢力，避免他們與竇氏家族成員勾結。次日，劉肇派人直入竇家，宣讀詔書，收回竇憲的大將軍印綬，並限令他與竇景等人回各自的封地。一夜之間竇氏爪牙全部鋃鐺入獄。
一場轟轟烈烈的奪權鬥爭，以劉肇大獲全勝而告終。一個14歲的孩子，能夠不動聲色地從一幫權臣手中奪回政權，劉肇的智商與膽識是不容置疑的。
爲顧及竇太后的面子，竇家兄弟先是被遷回封地，後又被逼自殺。這之後竇太后也不好意思繼續垂簾聽政，就這樣，只有14歲的漢和帝劉肇，拿回了屬於自己的權力，親政了。
劉肇的生母樑家這時已經被貶到九真(今越南)了，但是樑貴人的姐姐已經出嫁，還留在京城。竇太后死後，這個姨母立馬上書，告知竇太后奪子，樑貴人樑父被逼自殺的事情。劉肇這才知道自己的身世，衆臣紛紛請皇帝貶抑竇太后的尊號，並稱不宜將她與漢章帝合葬。
劉肇是個寬厚的人，竇太后對他有養育之恩，他親手寫下詔書，竇氏雖不遵法度，而太后常自減損(竇太后後來很低調簡樸的)，大家不要再說啦。最終，竇太后與漢章帝合葬於洛陽敬陵。
樑家被平反，前太子劉慶的母親宋貴人一家也被平反。劉肇對母家可以物質上優待，可以給榮譽，可以爲母建祠，但再也不會給實權了。
14歲奪回政權，並且正真意義的親政了，不得不說劉肇是個少年英才。爲政方面四次發佈招賢令，勤政愛民，減免賦稅、賑災救難、安置流民、主張寬刑。軍事方面平定匈奴，打擊羌族，安定西域。
按說他的人生應該是雄才偉略，大有一番作爲。可惜的是他太短命了，生命的最後幾年還是重病纏身，去世時年27歲，比他父親31歲還短。和帝總體歷史知名度不高，還因爲自他以後重用太監，太監掌權，封侯，從他始，直到後來太監亂政。對14歲的劉肇來說，他能親密接觸可信任的人也只有太監了，何況他重用鄭衆，蔡倫確實是有才的。太監亂政那是他死後的事了。
