羅貫中：“天下大勢，分久必合，合久必分。”
隋煬帝野心勃勃總是想幹大事，但他用錯了方法，花費太多人力財力在開鑿大運河和廣建宮殿上，大運河和宮殿都修好之後，他又不休養生息，而是忙着開疆擴土，加重老百姓的負擔，對他稍有不滿的人都被酷刑對待，老百姓被逼得不得不反。
618年4月11日，隋煬帝被宇文化及殺死，同年唐朝建立，定都長安，開國皇帝李淵登上皇位，史稱唐高祖。
李淵生於北周的貴族家庭，祖上有西涼開國君主李暠、西魏太尉李虎，李虎是他的祖父，與李弼等八人助周代魏，皆爲柱國，死後被追封唐國公，爵位世襲，李淵七歲他的父親去世，他世襲爲唐國公，唐朝國號爲“唐”就受此影響。
李淵從小失去父親但他並沒有走向歧路，他的母親是隋文帝皇后的姐姐，他因此得到器重，並且憑藉自己能力在隋朝當上郡守、殿內少監等職，615年被調到太原，在任期間消滅掉多支反隋大軍，可誰知兩年之後他自己也加入到反隋大軍。
隋朝滅亡是上天註定的事，李世民早就料到隋朝會滅亡，已經暗地裏和劉文靜在商量起兵反隋的事，他勸說李淵造反，但隋朝對李淵不薄，李淵非但不聽李世民勸告還將他抓到官府問罪。
李世民爲逼李淵造反只好“坑爹”，他用計謀讓隋煬帝的妃子陪李淵喝酒，如果被隋煬帝知道了李淵一定要死，如果李淵造反成功還有一線生機，李淵只好造反。李淵和李世民暗地裏招兵買馬廣納賢士，617年7月正式起兵反隋，爲了名正言順造反，他在發佈的檄文裏歷數隋煬帝的劣跡，好顯得他是爲了爲民除害。
11月，李淵的大軍攻破長安，隋煬帝已經死了，他不着急取代隋朝，而是立隋煬帝的孫子楊侑爲帝，自任大丞相。這一招用的是“欲迎還拒”，李淵心裏想當皇帝，但他要用一個合理的方式稱帝，不然會被後人唾罵，所以他立楊侑爲帝，然後又接受楊侑禪位，唐朝就在公元618年成立。
李淵僅用三萬人馬平定天下說明他還是非常有本事，但大家提起唐朝皇帝都第一想到李世民，未免太低估李淵，可這也不能怪大家，誰讓李世民實力太強，他造反還是李世民逼得，並且唐朝半個江山是李世民打來的。
李世民從16歲開始行軍打仗，李淵反隋之後軍事才華得到展現，先後打敗宋老生、屈突通、薛仁杲、王世充，憑藉對戰王世充的虎牢之戰揚名立萬。李世民功勞大又深得民心，很多人覺得他更適合當太子，但李淵還是按照“嫡長子繼承製”立李建成爲太子。李建成知道李世民功勞大，他活着就是對未來皇位發起挑戰，就聯合弟弟李元吉一起排擠李世民，李世民始終不願屈服，發動“玄武門之變”殺害掉李建成、李元吉，兩個月之後逼迫李淵退位。
李淵在位時間只有八年，這八年他做的功績遠沒有李世民高，李世民上位之後，知人善用，重用房玄齡、杜如晦等賢臣，魏徵本來是李建成的手下，但李世民不問出身將魏徵爲他所用，並虛心納諫，魏徵對他諫言200多次，有時還當着所有人的面給他下不了臺，李世民卻毫不計較，仍然重用他，並在討論治理國家問題上達成共識，認爲“水能載舟，亦能覆舟”。
李世民在位23年，開創“貞觀之治”，唐朝在此期間政治、經濟、軍事、文化、思想多方面都欣欣向榮，長安更是變成國際性大都市，吸引各國人來唐朝學習貿易，使唐朝成爲中國歷史上難以逾越的高峯。
李淵晚年看着唐朝在李世民的打理下越來越繁榮，634年在兩儀殿宴請突厥使者，當中炫耀李世民，把少數民族歸附大唐的功勞全記在李世民身上。李淵這麼做恐怕有討好李世民的嫌疑，但李世民沒有把功勞都攬在自己身上，敬了李淵一杯酒將一半功勞給了李淵，可李淵不就之後就一病不起，635年5月病逝。
