李世民和長孫皇后有個女兒叫李兕子，長孫皇后薨歿之後，李世民親自撫養李兕子長大。小公主人非常乖巧，李世民視她爲掌上明珠。李治跟小公主李兕子從小玩到大，兄妹二人感情非常好。有一回，李世民派李治出去巡視封地，李治回來後，去見父皇。李兕子與李世民住一處，李兕子見了久別重逢的哥哥，撒嬌說:“兄與朝臣同列，不得入內乎?”
李治趕緊抱着妹妹，哭着說:“哥哥不想去封地巡視，哥哥想天天來大內和妹妹一塊玩”。據《新唐書.諸帝公主傳》記載，李世民看着李治抱着小公主李兕子哭“帝亦哭”。在李承乾和李泰爭天下最激烈的時候，李治也想爭天下，但是不敢明爭。李治採取溫情路線，用哭泣大法在李世民面前樹立乖乖仔形象。
李世民的兒子們，個個非龍即虎，爭起太子之位來，那得各顯神通。李承乾倒臺的時候，李泰成了太子最熱門人選，李泰覺得李治對他的太子之位有那麼一點威脅，就警告李治老實點。李治覺得李泰的警告可以利用，就故意在李世民面前表現出憂心忡忡的樣子。李世民問他怎麼回事，李治就是不肯說。李世民再三追問，李治又使出哭泣大法，把李泰的話對李世民說了一遍。
在李治哭着說出李泰威脅之事以前，李承乾也對李世民說不是李泰逼他，他不會謀反。據《新唐書.太宗諸子》記載，李世民聽了李承乾和李治的話以後說:“使泰也立，承乾、治俱死;治也立，泰、承乾可無它。”
李治被立爲太子之後，他的位置並不穩，李世民數次想改立吳王李恪爲太子。李治在這個時候，又使得哭鼻子大法。當時玄奘法師從天竺取經回來，大法師需要一座寺廟安心翻譯佛經。李治抓住這個機會，哭着對李世民說:“母后小名觀音婢，一生信封觀音，兒臣日夜思念母后，想建一座慈恩寺爲母后祈福。”
李世民看到兒子這麼孝順，心裏感動啊，當即下令撥款建造大慈恩寺。大慈恩寺建成之後，恭請玄奘法師擔任大慈恩寺首任住持，李世民親自參加玄奘法師住持慈恩寺的盛典。李治則抓住機會，表演哭鼻子大法紀念母親文德皇后，並且以記名弟子的身份，拜玄奘法師爲師父。
李治這一哭，是哭給兩個人看的。一個是李世民，李世民看到乖乖仔還這麼孝順，就讓授權李治大赦天下爲母后祈福。另一個是舅舅長孫無忌，李治想讓舅舅知道，你得保全我，我纔是你家榮華富貴的保證。李治這一哭，效果真好，長孫無忌死保他，李世民也不想改立太子了。
