貞觀十七年，對於李世民來說是非常痛苦難熬的一年。這一年，他的股肱之臣魏徵薨歿。這一年，他的親兒子齊王李佑起兵造反。李佑兵變被俘之後，被父皇貶爲庶人賜死。這一年，他辛辛苦苦培養的太子李承乾陰謀造反，還沒發動就被李世民團滅了。李承乾謀反一案，牽扯到了李世民的親弟弟李元昌和凌煙閣功臣侯君集，李元昌和侯君集因此被賜死。李世民的嫡次子魏王李泰，因爲陰謀奪嫡，也被李世民貶斥，失去了皇位繼承權。
在一系列的打擊之下，李世民感到心力交瘁，他這個時候已經不是那個昔日意氣風發的秦王了，他現在想做的事情就是如何在死後保全子孫。李世民想來想去，決定立晉王李治爲太子。李治這個人，在他的兩個嫡親哥哥爭奪太子之位鬥得你死我活的時候，他卻優哉遊哉的當着逍遙王爺，根本就沒有爭天下的表現。李世民認爲李治“性仁懦”，立他爲太子，將來他登基稱帝之後，會放過他的兄弟們。
李世民在決定立李治爲太子之後，怕朝中老臣們不服，就把大唐軍方代表人物李績、官方代表人物宰相房玄齡、關隴貴族代表人物長孫無忌召集到宮中商議太子人選的問題。這次會議的經過，被記載在《新唐書.長孫無忌傳》裏。據《新唐書》記載，李世民先是痛斥李佑、李承乾、李泰、李元昌四個親人，然後說我不想活了。李世民說完這話，然後拔出佩刀就要自盡。(因曰：“我三子一弟，未知所立，吾心亡聊。”即投牀，取佩刀自向)
李世民要自殺，嚇得在場的三位老臣趕緊衝上去，老哥仨一頓忙活，總算把李世民的刀搶下來了。李世民自殺的舉動，本來就是做戲，但是也把在場的老哥仨和李治嚇壞了。三位老臣和李治趕緊說:“只要陛下不自殺，你想幹啥我們都答應。”
李世民自殺，一頓操作猛如虎，一看傷害0.5，他這麼辛苦演苦情戲，要的就是這效果。李世民看着不嚇得夠嗆的老哥仨，斬釘截鐵的說出了五個字:“我欲立晉王!”
《新唐書》記載這件事情的原文，李世民就說了五個字。李世民爲了扶李治上位，都演了自殺苦情戲了，三位老臣有誰敢不服啊?於是乎，立李治爲太子就這麼定下來了。
太子是國本，立太子的事情不是一句話就能搞定的。李世民在決定立李治爲太子之後，還得讓禮部擇吉日舉行冊封太子儀式。就在李治等到冊封太子大典的這段時間裏，李世民後悔了，他想立吳王李恪爲太子(帝初以晉王爲太子，又欲立恪。)。
關於“帝初以晉王爲太子，又欲立恪”這句話，歷史上有一些爭議。有人認爲是李治還在等待冊封爲太子時候，李世民反悔了。有人認爲是李治被李世民冊封爲太子之後，李世民反悔了。這個話題，我比較相信李治等待被冊封爲太子的時候，李世民反悔的說法。
李世民想要立李恪爲太子，就必須得取得老臣們的支持，尤其是關隴貴族代表人物長孫無忌的支持。據《新唐書.太宗諸子傳》記載，李世民想立李恪爲太子，就去和長孫無忌商量，他親口對長孫無忌誇李恪“英武類我”。古代的皇帝，立太子的時候，一般都會考慮“深孝朕躬”的兒子，李世民想立“英武類我”的李恪爲太子，也是人之常情。
李世民立李恪，對於他來說沒什麼損失，反正李恪和李治都是他的兒子，手心手背都是肉，哥倆誰當太子李世民都是他的父皇。長孫無忌就不一樣了，李治是長孫皇后親生的，李治將來登基稱帝了，長孫無忌就是大唐元舅。李恪是楊氏所出，李恪要是登基稱帝了 長孫家族就得靠邊站了。在李世民提出立李恪爲太子之後，長孫無忌也是斬釘截鐵的說:“晉王仁厚，守文之良主，且舉棋不定則敗，況儲位乎?”
李世民用“英武類我”爲理由想立李恪爲儲君，這件事情因爲長孫無忌的反對而告終。據《新唐書》記載，這件事情之後，讓長孫無忌對李恪很討厭(故無忌常惡之)。等到李治登基稱帝之後，李恪的處境就十分艱難了。房遺愛謀反案發之後，長孫無忌抓住這個機會，誣陷吳王李恪謀反。李恪是處處小心謹慎，可以說是夾着尾巴做人，但是閉門家中坐，禍從天上來。他被長孫無忌誣陷謀反，因此被李治下詔賜死。
李世民在演了苦情戲立李治爲太子之後，就不應該舉棋不定，又整出一場欲立李恪的連場戲。如果李世民沒有用“英武類我”的那四個大字評價李恪，以李恪在李治登基稱帝夾着尾巴做人的表現，就不會招來長孫無忌的誣陷，就不會捲入房遺愛謀反案。在我看來，李恪是李世民最聰明的兒子，他慘遭賜死，皆因李世民說出“英武類我”四個字引起的。
