唐太宗李世民登基後以自己的雄偉才略，對內文治天下、厲行節儉、勸課農桑，實現休養生息，使得國泰民安，史稱“貞觀之治”;對外開疆擴土，滅東突厥和薛延麗，徵高昌、龜茲和吐谷渾，重創高句麗，尊號“天可汗”，爲唐朝後來一百多年的盛世局面奠定了基礎。
雖然說唐太宗因爲英明仁愛備受後人推崇，但是人非聖賢，孰能無過?身爲唐高祖李淵的次子走到這至高權力的位置，當然不會是一帆風順的，他以玄武門之變爲開頭，踏着親兄弟的血肉前進，最終成爲這場政變下最大的贏家。
這場政變下，李淵失去了自己的兩個兒子，甚至其中一個還是當朝太子李建成。李淵作爲皇帝和父親的權威都受到了巨大的挑戰，而他爲何不調兵爲自己的兩個兒子討回公道?或者說爲什麼不懲罰李世民藐視皇權的行爲呢?若想要明白李淵的行爲，還要從頭說起。
李世民是唐高祖李淵嫡次子，從小就聰明果斷，擅長騎射。少年從軍，曾首倡晉陽起兵，善於用兵，屢建奇功，攻破長安後拜尚書令、光祿大夫、右武侯大將軍，冊封秦國公。唐朝建立後，多次領兵平定戰亂，爲唐朝的建立和統一立下赫赫戰功，拜天策上將，冊封秦王。但李世民的雄心壯志遠不及此，早在晉陽起兵時，李淵就答應過李世民事成之後立他爲太子。
但李淵建立唐朝後，立李建成爲太子，此刻一身軍功的李世民顯得十分尷尬。長兄皇太子李建成知道李世民不肯屈爲人臣，而李世民也認爲自己爲唐朝立下汗馬功勞，並不比太子缺什麼。兄弟之間的戰爭本就一觸即發，而李淵的優柔寡斷，使得朝中政令相互衝突，加速了這件事的發生。
武德九年(626)，太子李建成爲了坐穩自己的太子之位設下圈套想要控制秦王的兵馬，然後在昆明池設伏兵殺秦王，以解決掉這位軍功赫赫的弟弟;而在太子身邊埋下眼線的李世民第一時間得知了此事，李世民決定先發制人。
武德九年(626)六月初三李世民祕密上奏李淵，告發李建成和李元吉與後宮中的嬪妃淫亂，並且告訴李淵自己絲毫沒有對不起皇兄皇弟，但他們卻打算殺了兒臣，希望李淵能爲自己做主。這一消息被李建成得知，他便和齊王兩人商議後決定第二天早晨先入皇宮逼高祖表態。
武德九年(626)六月初四，李世民在帝都宮城玄武門附近射殺太子李建成、齊王李元吉，史稱“玄武門之變”。兒子在城門口已經是打得不可開交，而此刻的宮裏卻還是一片祥和。當李世民結束了這方的激戰，定下了勝局後，第一時間排手下大將尉遲敬德打着保衛皇帝的旗號去宮中找李淵，這時的李淵還在海池邊上划船遊覽了。
看到手持兵器身穿鎧甲的尉遲敬德，唐高祖李淵極度震驚，連忙問道：“今日發動叛亂的是誰?你來這裏幹什麼?”而尉遲敬德的回答讓李淵瞬間如墜冰窟，那一句“太子、齊王發動叛亂，秦王派兵殺了他們，秦王還擔心皇上受驚，派我來執勤警衛。”此話還縈繞在李淵耳畔。緊接着，站在李淵身邊的大臣蕭瑀和陳叔達立刻說道：“建成、元吉本不預義謀，又無功於天下，疾秦王功高望重，共爲奸謀。今秦王已討而誅之，秦王功蓋宇宙，率土歸心，陛下若處以元良，委之國務，無復事矣。”
難道此刻的李淵不氣惱嗎?但是更讓他害怕的是，帶着武器身穿鎧甲的尉遲敬德就這樣一路暢通無阻的來到自己的面前，要知道，宮裏有多少的侍衛，甚至包括自己身邊的這些侍衛居然都對此無動於衷。而身邊大臣的言論則更是當頭一擊，讓李淵強壓下了心裏的怒火。因此，即使此刻氣極的李淵，也不得不先學會沉默，去思考下一步路要怎麼走。
這下一步的主動權怎麼還可能掌握在李淵手裏，就連自己手中的兵權顯得如此蒼白。瞬間失去自己兩個成年的兒子，又失去了對天下掌握的李淵已經找不到方法去爲李建成和李元吉討公道了，他唯一能做的，大概是和李世民談判，爭取能讓這場政變的傷亡減少。
政變後的第一天，即武德九年(626)六月初五，李世民赦免了李建成下屬。七月十日，高祖李淵獎賞了李世民的屬下，即政變功臣宇文士、長孫無忌、杜如晦、尉遲恭等人。這一來一回，雙方大概都試探到了對方的底線，也就此達成了一致。
武德九年(626)七月十四，高祖親筆詔書表達自己想要退位和內禪的想法。“幾番推諉”後，武德九年(626)八月初九甲子日，太子李世民在東宮顯德殿即皇帝位，開啓了他輝煌的皇帝生涯。
