突厥，是漠北地區繼匈奴、鮮卑、柔然之後，興起的又一個遊牧民族，南北朝時正值強盛，常南下掠奪財物騷擾中原，北朝的北齊、北周不得不採取和親和朝貢的策略來換取和平。可是如此一來突厥氣焰更加囂張，一把手放話：“我在南兩兒常孝順，何患貧也?”兩兒就是指北齊、北周。
581年，楊堅受北周靜帝禪讓，建立隋朝。對於突厥，楊堅不願繼續受制於人，於是一改以前北齊、北周的唯唯諾諾，採取“冷場”的態度。這下可惹惱了突厥首領沙鉢略可汗，聯合各可汗共發兵40萬大舉進攻隋朝。
一場大戰一觸即發，但是一個文武全才的出現，靠着曾經“潛伏”突厥的經驗，輕鬆瓦解突厥內部，改變了戰勢，他就是長孫晟。
一、送親
對於長孫晟大家可能有點陌生，不過他的兒子和女兒，卻是名氣響噹噹——他的兒子正是長孫無忌，唐太宗的得力助手;他的女兒長孫皇后，則是唐太宗的愛妻。
雖然長孫晟名氣不如兒女，但他的能力、膽識絕對過人。
551年，長孫晟出生在將門世家，其祖上是北魏的著名將領長孫道生。生長在這樣的家庭，又加上聰穎通達，長孫晟不僅通書史，更有兩項拿手絕活：“善彈弓射”，也就是彈弓和射箭。當時盛行尚武之風，大家常比試武藝，長孫晟總是能技壓羣芳勇奪第一。
後來，18歲的長孫晟開始工作，當上司衛上士，這不過是衛士裏的下級軍官，卻引起了當時的大將軍、柱國，後來的隋文帝楊堅的注意，他發現長孫晟不僅“武藝逸羣”，而且“多奇略”，以後肯定有所作爲。
580年，突厥的沙鉢略可汗請求與北周通婚，北周宣帝以宗室之女爲千金公主嫁之，尋找送親使者時卻犯了難，使者不僅要有顏值，還要武藝超羣，只有如此纔可顯示國威。正找不到合適人選時，楊堅舉薦了長孫晟。長孫晟順利出任副使，護送千金公主到突厥。
突厥與北周相互之間來往不少，北周的使者，沙鉢略可汗也見了一大堆，可都看不到眼裏，一向是冷若冰霜傲慢懈怠，但見了長孫晟卻打心裏喜歡，送親隊伍要回國時，執意留下長孫晟。
二、潛伏
留下長孫晟後，沙鉢略可汗經常和他一起交談遊獵。一天出遊時，正巧遇上空中有兩隻雕爭食。沙鉢略可汗遞給長孫晟兩支箭：“請把它們射下來。”說的好聽點，這是讓你露兩手，說不好聽，就是口蜜腹箭呀。射中一隻大雕對善射之人來說不算什麼，可一下射下兩隻不是刁難人嗎?
但長孫晟沒說什麼，只見他彎弓搭箭，看準時機一箭射出，兩隻大雕竟同時落地，現場一片寂靜，隨行人員都驚掉了下巴!隨後又是一陣歡呼，長孫晟的高超技藝令所有人心服口服，還爲我們貢獻出一個成語——一箭雙鵰。
這下，沙鉢略可汗更不讓長孫晟回國了，命令貴族子弟要多與長孫晟親近，學習射箭本領。
長孫晟留在突厥一住就是一年，一年間，他沒有整日吃喝玩樂，而是像一名“潛伏”的特工人員，利用遊獵之機，考察突厥山川形勢，風俗人情，並且熟稔於心;與沙鉢略可汗的弟弟處羅侯交好，更發現突厥內部分裂，可汗之間互不友好等重要情況。一年後，長孫晟回朝時，把掌握的突厥情況都彙報給楊堅，楊堅很高興，封長孫晟爲奉車都尉。
三、反間計
581年，當突厥各部集中兵力攻打隋朝，楊堅六神無主時，長孫晟站了出來，把自己在突厥一年所掌握的所有資料掰開揉碎了分析給楊堅，指出沙鉢略可汗與阿波、達頭等幾位可汗是貌合神離，最後提議採取“遠交近攻，離強合弱”的戰略方針。
在“交”這一計策上，長孫晟採用了反間計。他隨軍出征，路上派人拜訪達頭可汗，表達出欽佩之情，再在其回訪時，讓隋文帝將其使者的位置處於沙鉢略可汗使者之上，賞賜也最多，如此一來，沙鉢略可汗對達頭可汗的猜疑加重，而達頭可汗對沙鉢略本來就口服心不服，這下徹底鬧掰，達頭可汗中途撤兵。
之後，長孫晟被任命爲車騎將軍，深入北疆找到處羅侯。處羅侯原本很得衆心，卻因此遭到沙鉢略的忌恨排擠。長孫晟利用老交情好言相勸，成功誘使他內附朝廷。
同樣的，長孫晟又派人稍話給阿波可汗，你跟沙鉢略的兵力差不多，跟我們打仗，人家一打就勝，你一打就輸，這不是突厥的恥辱嗎?沙鉢略肯定會以此爲藉口找茬，順便滅掉你這一支，你仔細想想能打得過他嗎?
之後，長孫晟趁熱打鐵：“達頭已經歸順我大隋，沙鉢略也拿他沒辦法。你們不如也歸附我們，到時與達頭可汗聯手合作就能強大，怎麼也好過現在賣力開打損兵折將，回去還要被沙鉢羞辱吧?”阿波可汗想想是這麼回事，便歸隊了隋朝。
沙鉢略可汗聽說阿波投靠朝廷，加上攻隋吃了敗仗，惱怒異常，帶兵橫掃阿波可汗的部族，並殺了阿波的母親。
阿波無家可歸投奔達頭可汗，兩家並作一家，阿波借達頭的兵馬，誓死一雪仇恨，打得沙鉢略逃無可逃，勢力大減，再也翻不了身，最後無奈歸附隋朝，上表稱臣開始進貢。至此，突厥內部已經被攪成了“亂粥”，內亂不斷，再也找不回過去的強大。
沙鉢略死後，兒子繼位爲都蘭可汗，這位都蘭可汗對隋的態度一直搖擺不定，長孫晟奏請隋文帝，不如在突厥內部扶植處羅侯的兒子突利可汗，他力量弱小，容易安撫，也可以藉以對付都蘭。
當都蘭可汗上請隋朝通婚時，長孫晟又用離間計，建議隋文帝賜婚給突利可汗，還大加賞賜。都蘭可汗果然怒不可遏，伺機侵襲隋朝又總是被突利可汗報信。開皇十九年，都蘭拉攏達頭可汗襲擊突利，突利可汗寡不敵衆，大敗。在長孫晟的勸說下逃到隋朝並歸降，隋文帝順勢封其爲啓民可汗。而啓民可汗也上表，尊隋文帝爲“聖人可汗”。
隨後，長孫晟跟隨啓民可汗回駐地，幫他招撫突厥其他部族，並安置歸附人員。
不久，都蘭可汗死，他的部衆都歸附了啓民可汗。這時衆可汗中，只有達頭可汗(後自立爲步迦可汗)還在頑抗，隋文帝派長孫晟與楊廣一起追擊，長孫晟斬殺千餘人，俘獲百口，牲畜數千頭。
一個來降的突厥官員說：“突厥之內，大畏長孫總管，聞其弓聲，謂爲霹靂，見其走馬，稱爲閃電。”可見長孫晟已威震突厥。最後，步迦可汗被迫逃往吐谷渾，餘衆盡降啓民可汗。
在與突厥周旋期間，長孫晟出使突厥內部多次，他不用一刀一槍，僅憑計謀和三寸不爛之舌就將強大的突厥分化瓦解，從大隋的邊患變成附庸，可見其才能卓越。
可惜長孫晟不常有。大業五年(公元609年)，長孫晟去世。大業十一年，折騰不斷的隋煬帝又北巡得瑟，不想在雁門被始畢可汗(啓民可汗之子)圍困，危急之下，慨嘆道：“要是長孫晟還在的話，朕也不至於被逼到如此地步啊!”
