我們常常在一些影視劇中聽到世襲錦衣衛百戶，世襲衛指揮僉事之類的稱呼，到底什麼是世襲呢?
和現代不一樣，古代的官員有3種福利，“襲”就是第一種，比方說明朝官員，小剛的爺爺是衛指揮僉事，他死了，小剛的爸爸就是衛指揮僉事，如果小剛爸爸死了，小剛直接去兵部報道，五軍都督府那邊下個批文，就可以繼承爸爸的職官，還是衛指揮僉事。
爽不爽?明朝軍職多是如此，以各地衛所居多，戚繼光將軍也是這樣的出身，公、侯、伯也是以此類推承襲，著名的衍聖公，照樣歷代世襲。但是世襲是有規則的，《明會典》規定：
襲蔭，如嫡長子孫有故，嫡次子孫襲蔭，若無嫡次子孫，方許庶長子孫襲蔭，如無庶出子孫，許令弟侄應合承繼者襲蔭。
“襲”官，要求父死子繼，一個蘿蔔一個坑，遇到長壽的爸爸爺爺，就很苦惱了。這裏就要說到明朝官員的第二種福利——“蔭子”。
“蔭子”俗稱“封妻廕子”，或者說是“追封三代”，完全不用等着繼承父親，自己可以另起爐竈，因爲明朝規定，自己的父親當了官，他就有一個福利名額，給老婆、兒子、爹媽、爺爺奶奶、再免費爭取一個官職。
“蔭子”，從洪武十六年開始，《明史·職官志》吏部就有記載
正一品子，正五品用。從一品子，從五品用。正二品子，正六品用。從二品子，從六品用。.........正六品子，於未入流上等職內敘用。從六品子，於未入流中等職內敘用。正從七品子，於未入流下等職內敘用。
什麼意思呢?你做了正一品，可以蔭一個兒子擔任正五品的官，以此類推，一直到從七品，都可以給子女蔭個不入流的典史、驛丞等官職。
諸如正德年間，明朝大學士，正二品禮部尚書的李東陽給兒子掙來了一個尚寶司丞的官職，正六品!如果是常人，寒窗苦讀十幾年，未必能夠達到此高度，完全是白送的官職啊。爹是英雄兒好漢，不是沒有道理的。
還有我們熟知的明朝官員，夏言，張居正，楊一清也都給自己子女“蔭”了個不錯的官職。
你以爲明朝官員的福利只有這些嗎?還有第3種隱形的福利，更是讓常人羨慕，這裏就不得不提萬曆皇帝與張居正之間的一段趣事。
張居正，天才少年，23歲就中了進士，這個無可爭議，他後來的功績本就足以流傳千古，但在萬曆五年春，他的二兒子參加殿試中了榜眼(第二名)，三兒子參加殿試中了狀元，這就是很赤裸裸的舞弊了，人人都心知肚明，但只能在心中憋着。
因爲這是合法的作弊，殿試的排名是由皇帝最終決定，萬曆皇帝有心袒護，誰敢說不呢?
萬曆皇帝在殿試前親自對張居正說：“先生大功，朕說不盡，只看顧先生的子孫。”這句話的含義就是：你兩個兒子一個考榜眼，一個狀元，並不是說有多麼牛掰，而是爲了獎賞你本人對朝廷的貢獻。張居正沒有反對，笑着接受了。
不僅如此，張居正還想着讓他的四兒子也考上狀元，這，就是後話了.....
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