大家好，說起阮小七的話，各位一定都有所耳聞吧。
與阮小二和阮小五這兩個人物在早期水滸故事中出現的混亂不同，阮小七的形象非常固定。在《大宋宣和遺事》和《宋江三十六人贊》中，不僅都有阮小七這個名字，其綽號均爲“活閻羅”。而在《宋江三十六人贊》中，還有一段關於阮小七的讚辭：“地下閻羅，追魂攝魄，今其活矣，名喝太伯。”從這段讚辭來看，似乎是對“活閻羅”這一綽號做了一番解釋，並以此來證明阮小七的勇猛。
不過，在上面介紹的兩部早期水滸故事當中，都沒有說明三人之間的關係。而將三人定爲親兄弟，顯然是《水滸傳》作者的功勞。儘管三人的表現有諸多雷同之處，但如果仔細閱讀《水滸傳》，就能發現這三兄弟的不同，這也體現出作者深厚的寫作功力。
筆者在介紹阮小二和阮小五的文章中曾經提過，身爲阮氏三雄的大哥，阮小二性格沉穩內斂，阮小五爲人精明，而阮小七則是天不怕地不怕，在三兄弟當中性格最爲直率。
爲了拉三阮入夥，吳用以買魚的名義來到石碣村。爲了弄清楚三阮的態度，吳用故意出言試探。大哥阮小二言辭謹慎，二哥阮小五雖然猜到吳用來到石碣村是另有目的，但卻故意不把話說透，而是等着吳用主動開口。阮小七則與兩位哥哥有所不同，當即表示：“一世的指望，今日還了願心!正是搔着我癢處!我們幾時去?”這一表態也使得三阮入夥之事得以最終確定。
劫取生辰綱後，官軍來到梁山泊水域捉拿晁蓋等人。按照吳用的計策，阮小七駕着小船前去誘敵，最終擊敗官軍，將濟州緝捕使臣生擒活捉。此後，奉命釋放何濤的阮小七卻私自將何濤的耳朵割了下來，並對何濤表示：“這裏一直去，便有尋路處。別的衆人都殺了，難道只恁地好好放了你去，也吃你那州尹賊驢笑!且請下你兩個耳朵來做表證!”這一舉動雖然魯莽，但卻是阮小七直率性格的具體體現。
阮小七的直率性格，還體現在他對宋江招安主張的強烈反對上。阮小二的這一態度，不僅表現在心裏，還體落實到了具體行動當中。晁蓋死後，宋江多次提出接受朝廷招安的主張，但每次都遭到阮小七的公開反對。爲了不讓梁山兄弟被招安，阮小七甚至採取了非常極端的方式，故意偷換御酒，引發梁山好漢對陳太尉的不滿，導致此次招安失敗。
即便在梁山受招安後，阮小七依然堅持己見，認爲招安必將令梁山兄弟難以善終。因此，在征討王慶之戰結束後，他會與李俊等人一起密謀罷黜宋江，打算重新回到梁山落草。這一切舉動，都足以體現阮小七的直率性格及對宋江的強烈不滿。
作爲梁山元老，無論是招安前還是招安後，阮小七都多次出現在刀光劍影的戰場上，爲梁山立下大功。梁山大聚義時，他位居天罡，排名第三十一位，在梁山八位水軍頭領中名列第六位。這個排名對於阮小七而言，並不公平。以其資歷和戰績來看，他顯然要比在水軍頭領中排名第二位的船火兒張橫更強。之所以如此，與晁蓋系在梁山被邊緣化有着密切的關係。
梁山受招安後，發動四大戰爭，阮小七和兩位哥哥一起全程參與。與兩位哥哥在戰爭中先後陣亡不同，阮小七戰績卓出，且在殘酷的戰鬥中毫髮無損。不過，就在殲滅方臘之時，阮小七因爲穿上龍袍而遭到告發，最終被罷官免職，回到石碣村安享晚年。對於阮小七而言，這或許是最好的歸宿。
