老朱當了皇帝后，十分想念家鄉的親人，很多佃戶都在天災人禍中死去，劉德卻依然活着。
老朱專門召見了劉德，意圖戲弄劉德一翻，一抒心中惡氣。劉德見了老朱立馬下跪，磕頭如淘蔥。看到年老的劉德下跪磕頭，老朱心一下就軟了，畢竟劉德當時不知道放牛娃會當皇帝，他的所作所爲只是人之常情，如果殺了他反而會給自己的皇帝頭銜增加惡名。
於是老朱扶起劉德，一翻虛寒問暖後，賜劉德良田二十傾，免五年稅賦。此舉將老朱的心胸展露無遺，人們認爲皇帝對於有仇之人尚能以德報怨，何況無辜之人呢?於是老朱賢德的名身在天下傳開。對貪官污吏如果他不知道死字是如何寫的，老朱一定會讓他體驗生不如死的滋味。
對於平民百姓，老朱則展示了他愛民如子，胸襟似海的人格。比如地主劉德爲富不仁，曾經是朱元璋的老東家，老朱家是劉德的佃農。小小年紀的朱元璋就要去給劉德放牛謀生。
朱元璋父母死後，無地下葬，劉德不顧朱元璋兄弟的百般哀求，就是不肯給三尺墓地。
後來劉繼祖給了老朱三三尺墓地葬父。老朱當了皇帝后召來劉德問話，劉德認錯態度良好，還編了老朱是天神的故事出來，老朱一高興就賜劉德良田二十傾，免五年稅賦。劉德從鬼門關回來後，他一改前非，變得樂善好施，最終壽終正寢。
其實老朱天縱英才，他雖然讀書少，但是他喜歡聽儒生們給他講故事，儒生們天天都會給老朱講以前的名君賢臣的事蹟。
老朱博聞強識，他聽過一遍之後就會記得，對他有利的他就會記住
對他不利的他就會在以後的施政中改正。
韓信受胯下之辱，後來卻以德報怨，給不良少年了一個都尉的官職，此舉不僅彰顯了韓信的心胸，更讓韓信在歷史上的形象高大起來了。
老朱殺一個劉德容易，但是要搏一個好名聲難，於是老朱在劉德下跪的一瞬間就想好了借鑑韓信的故事。
劉德此後痛改前非，樂善好施，處處宣傳皇帝的大恩大德，也算是對得起老朱的不殺反謝之恩!
