袁術的地盤小隻是一種假象，他所佔據的是天下最爲富庶的地方，人口最爲密集的地方，氏族門閥最集中的地方。而在漢末羣雄割據的各方勢力中，袁術雖然地盤“不大”，但絕對能與公孫瓚、袁紹、劉表之類並列爲諸侯中的第一梯隊。此時的天下形勢用董卓自己的話來講就是“但殺二袁兒，則天下自服矣”!袁術的兵多將廣不僅是其身份所至，還與其玩的一手陰謀有關，更重要的恰恰也是他所謂不大的地盤。
一個很重要的原因就是袁術出生於名門，家世好，名氣大、影響力也大。袁術出身於東漢四世三公名門之家，家族爲四世三公的汝南袁氏，是司空袁逢之嫡次子。傳說他出生的時候，神仙託夢給他母親，說她懷中的孩子有一段天命在身。
由於袁術的庶兄袁紹是過繼於其伯父袁成的養子，因此史書稱袁術爲袁紹的堂弟，其實兩人是同父異母的親兄弟。但是因爲袁紹的母親只是個婢女，袁紹早年在家中的地位頗見低微。而袁術在家裏的地位則不一樣。
從地盤來看，袁術佔據了當時最富饒的地區。黃巾之亂主要是在北方地區，北方地區的人口大量的流失，很多地區都是千里荒蕪。當時的南方地區人口也比較少，佔據南方的幾個軍閥都沒有掀起來多大的浪花。在當時的人口稠密區域中，只有北方和南方交界的幾個地方受到戰亂的影響非常小，人口的數量比較多，糧食儲備也非常的充足。
