我們的主人公嚴嵩究竟有怎樣的故事呢?接下來跟着小編一起看看。
嚴嵩，字惟中，號勉庵，江西新餘人，公元1505年考中進士，歷任吏部尚書、謹身殿大學士、太子太師、華蓋殿大學士等官職，六十三歲時任宰相，此後“竊弄威柄”長達二十餘年。
《明史》記載：嚴嵩沒有什麼雄才大略，惟一的才能就是討好皇上，玩弄權術，結黨營私，喜歡整人，排斥異己，大肆索賄。
嚴嵩雖纔能有限，而愛好卻十分廣泛，爲迎合喜好青詞的嘉靖帝，也附庸風雅，填寫青詞媚主求榮。
客觀地說，嚴嵩的書法還算很有名氣的。
嚴嵩還喜歡收藏，涉獵很多門類，包括字畫、古籍、金銀器物、古玩珍品等等。
嚴嵩的兒子嚴世蕃也是個善於揣摩他人心思的“鬼才”，和老爹一樣，喜歡收藏，貪得無厭，尤其“好古尊彝、奇器、書畫。”
嚴氏父子收藏的手段很惡劣，不是購買、收集，而是強行佔有。
嚴世蕃窮兇極惡，慾壑難填，不僅縱容黨羽鬻官索賄，而且發現富貴人家有珍稀寶物，必定強行勒索，佔爲己有方纔罷手。
1562年，徐階、鄒應龍等大臣聯合彈劾嚴嵩父子貪贓枉法。
某一天，山東道士藍道行入朝扶乩稱：“今日有奸臣奏事”。
這時，恰好嚴嵩上殿，嘉靖帝大爲震驚，於是下詔逮捕嚴世蕃，不久斬首示衆。
當年三月，嚴嵩被抄家後廢爲庶民，遣返故里，寄食於野寺、墓舍，兩年後，嚴嵩病逝，時年八十七歲。
當時既無棺木殮葬，也沒有親友悼念，生前曾擁有的富貴榮華成了過眼煙雲，到頭來竟兩手空空而去。
嚴嵩被抄家的時候，負責的官員發現了大量的金銀財產以及無數珍奇寶物。
各地官員將嚴嵩的財產登記造冊，彙編成《天水冰山錄》一書，書中記錄道：查抄嚴府的黃金有一萬多兩，白銀二百多萬兩，各種金銀器物、玉器、首飾、書籍、字畫等數以千計。
除此之外，嚴氏父子名下的房屋宅基五十七處，良田山塘兩萬餘畝，舊衣物三千件，布帛近兩萬匹，零散的綢緞五萬多塊，傢俱八千餘件。
這些傢俱大多爲油漆裝飾，其中花梨木等涼牀四十張、大理石、金漆屏風三百多件，桌、椅、幾等小物件七千餘件。
嚴嵩收藏的書畫作品大多爲稀世珍品，如北宋著名畫家張擇端的《清明上河圖》、蘇漢臣的《貨郎圖》等等。
《萬曆野獲編》記載：
嚴嵩爲了得到《清明上河圖》，曾先後殺害兩個收藏者。
明朝嘉靖年間，《清明上河圖》的持有者是員外郎王振齋。
嚴嵩得知消息，派衙門總督王忬到王振齋家強購。
王振齋知道得罪不起宰相嚴嵩，又捨不得心愛的藏物，於是重金僞造了贗品送給嚴嵩。
嚴嵩當時信以爲真，“珍爲異寶，用以爲諸畫壓卷，置酒會諸人賞玩之”，四處炫耀，府上的裱糊匠湯臣裝幀的時候，認出是贗品。
嚴嵩勃然大怒，派人抓捕王振齋，王振齋只好招供，說真跡在舅舅——著名畫家陸治手中。
嚴嵩威逼利誘，陸治只好忍痛割愛，王振齋受刑過重，在獄中被折磨致死。
嚴嵩爲了不走漏風聲，給熟知內幕的王忬安了個“治軍失機”的罪名，殺掉滅口。
嚴府被抄之後，財產被充公，《清明上河圖》收藏於皇宮大內。
《清明上河圖》局部
明穆宗在位時期，將這些財物全部低價賣掉，“出以充武官歲祿”，用來補充武官俸祿，很多唐宋時期的名畫竟被以“不盈數緡”的低價賣掉了。
司禮監掌印太監馮保偷出《清明上河圖》，此後這一傳世珍品再度流落民間。
