夫以銅爲鏡，可以正衣冠;以史爲鏡，可以知興替;以人爲鏡，可以明得失。那我們的主人公朱元璋究竟有怎樣的故事呢?
其實這個皇帝，就是朱元璋。儘管有很多的人，認爲他殘忍暴戾，但事實上他所殺的那些官員，沒有一個是不該殺的。對於那些讀書人來說，也許他算不得是個好皇帝;但對於普通的黎民百姓來說，他們很高興有這樣的皇帝。其實他也不是無緣無故就對他們下手，主要還是那些官員作惡太多。
正因爲他見不得窮人受苦，所以就對手下的那些貪官格外的痛恨。康熙雖然也殺人，但殺的絕大多數都是平民百姓，而朱元璋卻對老百姓很有感情，他殺的都是貪官。他當年所作的《詠菊》"百花發時我不發，我若發時都嚇殺。要與西風戰一場，遍身穿就黃金甲。"可以說是表達了他的這番志向。
在他當皇帝的那天，他也是有感而發，作了一首《金雞報曉》，"雞叫一聲撅一撅，雞叫兩聲撅兩撅。 三聲喚出扶桑日，掃盡殘星與曉月。"雖然前兩句讓人覺得俗不可耐，但其實這都是爲後兩句所作的伏筆。有了後面這兩句的大氣磅礴，整首詩就表達出他的志向和理想，是那些尋常的文人墨客所不能相提並論的。
當年與陳友諒在鄱陽湖大戰一場後，他也基本上奠定了天下勝勢，爲此也是顯得躊躇滿志，然而這時候在夜宿一處寺廟時，裏面的僧人卻渾然不覺他是何人。爲此感慨萬千的他，也做了一首《示僧》。前兩句寫的是"殺盡江南百萬兵，腰間寶劍血猶腥!"，其實講的是他經歷了一番苦戰。
後兩句則是在應答寺裏的和尚，"老僧不識英雄漢，只管嘵嘵問姓名。"在這裏他難得地把自己比作了英雄，其中的霸氣呼之欲出，讓人讀來也是血脈賁張。當然對於那些他的敵人來說，可能讀到這首詩的時候，會嚇得魂不附體。
除此之外，他所寫的《無題》、《詠燕子磯》也都很有水平，裏面也充滿了他的雄心壯志與滿腔熱血。雖然礙於文化水平所限，他的詩大多淺顯直白，但無論是意境還是氣魄，卻使人讀之震撼不已。可惜的是，後世的乾隆連一首這樣的詩作都拿不出來。
