衆所周知，古代打仗的時候沒有先進的交通工具和武器，因此馬就成了主要的軍事力量之一。尤其是那些在戰爭中負責指揮的將領，馬是必不可少的。因此很多開國皇帝無不是從馬上打下的江山。但是有一位開國皇帝卻與衆不同，他開始打江山的時候騎了一頭牛。
這位不走尋常路的皇帝就是東漢的開國皇帝劉秀。說起來有點匪夷所思，劉秀爲什麼要騎一頭牛呢?其實原因只有一個字，窮。這個原因可能有些人不信，劉秀是漢武帝的後代，怎麼說也是皇室宗親，再窮能窮到哪兒去?別不信，他是真的窮。
由於皇室子孫衆多，因此漢武帝的時候就發明了一條政策，叫做推恩令。也就是說王爺得到封地之後，除了將爵位傳給嫡長子之外，還要將土地分給其他兒子。以此類推。
劉秀的始祖是劉發，經過了好幾代的無限分割之後，到了劉秀的父親的時候，好歹還是個縣令，但是到了劉秀這兒的時候，就只剩下幾畝地了，只能當個普通的農民。不過劉秀少年的時候，絲毫沒將自己當成皇室宗親，曾踏踏實實做過一段時間的農民，爲此他的哥哥還嘲笑過他。
後來漢朝日益衰敗，直至王莽篡位，作爲皇室宗親，不能坐視不理，因此經過了深思熟慮之後，劉秀終於打算起兵。剛開始起兵於南陽的時候，起義軍的主要組成部分都是像劉秀一樣的劉氏宗親和本地的農民。裝備可以說是非常差，別說戰馬了沒，連像樣的武器都沒有。
劉秀作爲其中的主要將領之一，總不能像普通小兵一樣用兩隻腳跑，這樣也沒法指揮。因此劉秀急中生智，找來一頭牛，當成自己的坐騎，帶着戰士們衝鋒陷陣。大概是由於當過農民，因此劉秀騎着牛打仗的時候還算是得心應手，最後還殺死了一個大官新野尉。
從此之後，劉秀這纔有了自己的戰馬，並且一步一步打下了東漢三百年的江山。因此還傳下來一段佳話，人們稱劉秀爲“牛背上的開國皇帝”。由此可見，做什麼事情都是一步一步慢慢來的，並沒有必要等萬事俱備之後才能開始。
