諸葛亮的第一次北伐遺恨於街亭失守，而不得不退兵於漢中。但當年年底，諸葛亮便趁東吳陸遜大敗魏將曹休於石亭，魏軍主力在東線之際而再次興兵北伐。不過與第一次北伐取得重大影響與轟動不同。諸葛亮的第二次北伐，在衆多蜀漢迷看來，卻極爲窩囊。諸葛亮親率數萬大軍，卻二十餘日拿不下千餘人守的小城。最終曹魏援軍趕到，諸葛亮亦不得不退兵，這便是蜀漢與曹魏的陳倉之戰。
陳倉，這地名很多人都會比較熟悉，“明修棧道、暗度陳倉”。當初漢王劉邦，便是從陳倉還定三秦。而諸葛亮之所以攻打陳倉，除了有劉邦這一成功案例的啓發之外。我想還與諸葛亮第一北伐期間，聽聞了一人的勸導有關，此人便是魏國隴西郡太守遊楚。諸葛亮第一次北伐，兵出隴右，天水、南安太守各棄郡東逃，唯有遊楚據守隴西郡。蜀漢從南安發兵攻打隴西，遊楚對蜀軍將領言道："卿能斷隴，使東兵(魏兵)不上，一月之中，則隴西吏人不攻自服;卿若不能，虛自疲弊耳。"
遊楚的話很明白，如果蜀漢大軍能阻斷曹魏與隴西諸郡的連繫。那麼，隴西諸郡將不戰而降。否則，即便隴西諸郡降了蜀漢，也會得而復失。這也是蜀漢第一次北伐，隴西三郡叛魏降蜀，而街亭一失，隴西三郡也隨之而去的根本原因所在。而陳倉即扼守隴右與關中的咽喉，拿下陳倉並阻斷曹魏大軍與隴右的聯繫，即意味着可唾手可得整個隴右地區(涼州)。
然而，諸葛亮擁有絕定性的兵力優勢卻爲何拿不下陳倉呢?
其一，曹魏料敵於先，以作好防備，諸葛亮無機可乘。據《三國志·曹真傳》記載：..(曹)真以(諸葛亮)亮懲於祁山，後出必從陳倉，乃使將軍郝昭、王生守陳倉，治其城。明年春，亮果圍陳倉，已有備而不能克。
其二、郝昭善於守城，防禦得當。據《魏略》記載：..亮自以有衆數萬，而(郝)昭兵才千餘人，又度東救(曹魏援軍)未能便到，乃進兵攻昭，起雲梯衝車以臨城。昭於是以火箭逆射其雲梯，梯然，梯上人皆燒死。昭又以繩連石磨壓其衝車，衝車折。亮乃更爲井闌百尺以射城中，以土丸填塹，欲直攀城，昭又於內築重牆。亮又爲地突(挖地道)，欲踊出於城裏，昭又於城內穿地橫截之。晝夜相攻拒二十餘日，亮無計，救至，引退。
其三、曹魏的援軍趕到，蜀漢軍糧食盡。以蜀漢的國力，並不能與曹魏硬槓，故而，只能趁曹魏大軍未至之前，拿下陳倉。而陳倉堅守二十餘日，魏國的援軍趕到，蜀漢軍糧亦食盡，諸葛亮便只得引兵退去。而諸葛亮此次北伐唯一的收穫，便是在退師途中斬殺了魏軍追將王雙。
