跟着小編一起探尋歷史上真實的司馬遷。
電視劇《漢武大帝》第一集中老邁的司馬遷去叩見漢武帝，而亮點在於鏡頭裏的司馬遷居然留了一撮山羊鬍子，感覺有哪裏怪怪的……衆所周知，太史公因言獲罪，又因囊中羞澀沒錢贖罪，然“草創未就，不甘赴死”，所以在死刑和宮刑中選擇了後者。
“究天人之際，通古今之變，成一家之言”，爲了完成父親遺願而忍辱負重，和一些人的印象不同，宮刑大辱其實是太史公自己的選擇，而且細細研讀史書，司馬遷遭此劫難很大一部分原因是自己作的。
此事還要從漢將李陵投降匈奴說起。李陵——此人倒也是將門之後，祖父是“飛將軍”李廣，因作戰不力自裁於大漢邊疆，父輩三人盡是早死、病死、冤死，是以家道中落，李家到李陵這一輩並無甚建功立業之人，這也給李陵後來的急公進取埋下了伏筆。
年少失怙、心高氣傲的李陵很受漢武帝寵幸，年少時即是御前侍衛，還曾多次領命帶輕騎深入匈奴腹地執行偵察任務，而後更是率五千精兵駐防張掖、酒泉。年紀輕輕便統帥一方軍隊，在漢朝能將衆多的情況下其實是非常難得的，如果沒有發生後來的事情，李陵或許也能成爲名垂千古的一代名將。
公元前99年，“貳師將軍”李廣利率領三萬騎兵大軍出擊匈奴，李陵率領五千步軍作爲一隻偏師同時出征。值得一提的是，此次是李陵主動請纓出擊匈奴，原本漢武帝以騎兵不足拒絕，但是李陵卻毫不介意，主動請求以五千步兵出擊匈奴。李陵信誓旦旦，漢武帝“壯而許之”，但讚賞的餘韻還未消散，就從前線傳回李陵投降匈奴的消息!
消息傳回，漢武帝震怒，朝堂之上一派譁然，“羣臣皆罪陵”，而與此形成鮮明對比的是司馬遷的態度，“上以問太史令司馬遷，遷盛言：……”不得不說，“盛言”二字用的尤爲精妙，在天子之怒、羣臣激憤的情況下，太史公司馬遷口若懸河、滔滔不絕地替降臣開脫，公開和皇帝唱反調，還是在盛怒之下的皇帝。
其實李陵只是漢武帝降罪司馬遷的導火索，司馬遷的不識時務也比我們想的更離譜。此次出擊匈奴的主將是“貳師將軍”李廣利，以三萬兵馬反擊十萬匈奴大軍，“擊右賢王於天山，得首虜萬餘級而還”，全師而歸，而且斬獲損失基本相當，這樣的戰績其實放在任何一個尋常的將領身上都可以吹一波了，但壞就壞在李廣利的出身上。
李廣利是典型的外戚，而且不是貴族外戚，他是古代文人最鄙視的組合“外戚+賤民”。身爲“孝武皇后”李夫人的兄長，後世很多人認爲漢武帝重用李廣利是因爲李夫人的緣故，其實不然。且不說李廣利真正開始帶兵作戰時李夫人早已去世，之後李家失寵，李夫人兩個弟弟因罪被滅族，李廣利因在外領兵才僥倖逃過一劫。
李廣利能獲得漢武帝倚重很大一部分是因爲他的軍事才能。遠征大宛，路程超過一萬兩千裏，在古代艱苦的條件下，他做到了不迷路、不譁變、不斷水斷糧，而且最後完整地把部隊帶回來;多次出擊匈奴，雖未有衛霍之功，但斬獲折損亦能相抵，並沒有什麼大錯，但文人的嘴豈是無錯就能堵得住的……
說回司馬遷，在爲李陵開脫的時候仍不忘攀扯他人，直言李廣利身爲主將卻表現不力，李陵區區輔將斬殺無數云云……明晃晃地指責漢武帝任人唯親、用人失當、賞罰不分，就差指着鼻子說你這皇帝真是昏庸無道了!試問哪一個帝王盛怒之下能容忍臣子如此進言，況且，漢武帝從來不是一個從諫如流的帝王。
不可否認漢武帝執法殘暴，絲毫不顧及君臣情面，也無法否認漢律森嚴，刑罰之重任是臣子也難逃，但就身處在封建王朝之中的大臣而言，太史公的遭遇可嘆可憐卻不冤不也正是這段遭遇，忍辱負重的司馬遷將全身心的精力投入到《史記》一書中，前後耗時13年終成“史家之絕唱，無韻之離騷”，千百年後仍在傳頌，相信足以告慰太史公在天之靈!
