清朝中後葉，此時正處於“嘉道中衰”時期，看似表面的風平浪靜，但是內部貪官污吏腐蝕厲害的很，軍隊也是不堪一擊。
鴉片戰爭後，清又爲賠款加緊剝削百姓，本就受天災的人民苦不堪言，一股子躁動的暗流涌動，眼看起義就要一觸即發。
在廣東花縣，有一個叫洪秀全的人生於農耕世家，從小研讀四書五經，八股文。本來家境就頗爲貧寒，全家就指望他能通過參加科舉高中，然後脫離苦海。
可是老天爺不準，說此人命中不凡。洪秀全曾3次參加鄉試又3次名落孫山，爲此他還生出一場大病，差點命喪黃泉，恍惚之間見一老者說：奉上天的意旨，派你到人家斬除妖魔。
洪秀全醒來之後病情竟然好了一半，但是似乎變了一個人，沉默寡言，舉止怪異。後來他又參加一次科舉，可憐還是名第。一次他接觸到了基督教徒散發的《勸世良言》，這其中所說正應夢中之景。便醒悟開始信奉上帝，追求人人平等。
1850年末，洪秀全和楊秀清，石達開等人在積攢了一定數量的教衆之後，終於不堪清廷的壓迫，於廣西金田村爆發了起義，自命天王，國號太平。並得到了全國農民的積極響應，於是一場由南及北，以迅雷不及掩耳之勢席捲半個的中國的農民起義就此開始。
由於清廷的敗落，所謂的綠營兵根本無法抵擋，這支被壓迫了許久的起義軍。
1853年太平起義軍攻克江寧(今南京)，此時的太平軍一路沿途收下了大量因逃難求生得難民，軍隊數量達到“五十萬”。洪秀全更是在當地百姓和文武百官的擁護下，入駐金陵城，修繕總督衙門改作天王府，並定都於此改名“天京”
洪秀全騎着高頭大馬，後面跟着一二十個妃子，入了這天王府以後，心裏卻鬆下了一口氣。竟然開始過起奢侈糜爛的生活。
尤其是這吃飯上。
據說每頓飯必備二十四牲，即六禽、六獸、六鱗、六介。
禽是鴿、雀、雉、鷹之類，而雞鴨不能充數;
獸是牛、羊、獐、兔之類，而豬不在其列;
鱗是魴、鯉、鱘、鰉之類;
介是蝦、蟹、蛤、鱉之類。
洪秀全還下令：天王府中烹飪，不論什麼菜，必須用整的。即便大如牛羊，也一定要整個用特大盆盛好，把原來的羽毛皮發披在上面，遠看去還真像活的一般，直到吃的時候方纔拿去。
這樣的一頓飯少說也得幾千兩銀子，他還要求每天不重複。而且自從入了這天王府，每天就只是吃喝，然後同妃子們淫亂，再也提不起心打仗，軍事政務全交代給了楊秀清。
每個人都能吃的住苦，但是卻不一定都能享得住福!所謂生於憂患死於安樂，正是美好的東西太容易讓人迷失，才讓洪秀全差點顛覆的清朝才得以喘息。
1864年，8月洪秀全在這奢侈糜爛的生活中病逝，天京被清軍攻陷。持續了14年的轟轟烈烈的太平天國運動就此落下帷幕，1872年，最後一支太平軍，也被清軍剔除。
這次中國歷史上最大的農民起義，也是世界歷史上規模空前的一次農民戰爭，來的轟轟烈烈，去的卻令人唏噓。如果不是洪秀全的奢侈糜爛，清廷或許還真得被推翻了。
