上世紀80年代，當時中國山東有個村子頗爲知名，它叫鄭母村，位於山東青州。表面上平淡無奇，可誰能想到，曾經這裏培養了不少有才之士。他們走出村子後，都在朝廷內任職做官，上至狀元尚書，下至縣令侍郎，可謂風光無限。
這也側面映襯出鄭母村的不凡，算得上一方寶地。
幾百年來，每位走出去的鄭母村人，都會選擇在年邁時回到這裏，尋求落葉歸根。其中，也包括一些在朝廷任職的官員。
歲月飛逝，以前鄭母村人帶回來的許多物品都成了珍貴文物，因此，這裏常常會吸引一些文物收藏者前來淘寶。尤其在建國後，前來求購文物者更是絡繹不絕。1983年4月，時任青州文物管理所所長的魏振聖到訪鄭母村，此次他前來的目的很簡單，就是爲了能找到一些有價值的文物。
頭一次到達鄭母村，整體上給魏振聖的感覺便是普通，太普通了。如果站在外面打量，絲毫看不出這裏會是誕生出無數大官的村子。魏振聖剛去時，在村子裏轉了一圈，並沒有發現有用的東西。這時前方有一個坐地歇息的老漢，他便主動走了上去。
那老漢看到來人直接開口：“你是來收古董的吧，村西頭的趙煥彬手裏就有個古董，聽前些天來看的那幾個人說，這古董很值錢，你可以去瞧瞧。”魏振聖就問：“能不能跟我說下這是個什麼古董?”老漢很隨意道：“狀元卷!”
“狀元卷?”魏振聖眉頭微皺，口中默唸一聲，而後臉色猛然一變：“狀元卷，這...不就是古代狀元考試時所寫的卷子嗎?這可是個寶貴東西。”中國科舉制度自隋朝中期創立到清朝末年廢除，歷經唐、宋、元、明、清，有1300年的歷史。曾產生出700多名狀元，但是，保留下來的狀元墨跡卻寥寥無幾。
這也不怪魏振聖吃驚，畢竟，這東西他以前也只是聽聞而沒有當面見過。據說，狀元卷這不是民間能見到的東西。在明清時期，選拔人才考試過後，寫過的試卷都被列爲重要檔案，與朝廷祕檔鎖在一起。就算王朝覆滅，這些試卷也會隨着王朝覆滅而毀掉，就算僥倖有部分流傳出來，也會很快下落不明。
普通殿試試卷都難以尋到，更別說最爲珍貴的狀元捲了，像明清時期的狀元卷基本都已經無跡可尋，徹底消失。目前也就臺灣保存着幾張狀元卷，大陸可是一張都沒有。魏振聖越想越激動，如果，這次真能確認是狀元卷，那他一定要想辦法帶回去，填補大陸狀元卷的空白。
在老漢的帶領下，魏振聖來到了趙煥彬的家中。見面之後，魏振興便直截了當問道：“請問你手裏的古董是否便是狀元卷?”那趙煥彬沒有直接回答，而是說道：“我祖上確實有人中過狀元，但是，我手上根本沒有卷子。再說，這狀元卷爲朝廷重要保存物品，又怎麼可能到我手裏。你可不要聽輕信他人妄言。”
魏振聖聽完難免有些失望，但他不願就此放棄，好不容易來到這裏，自然要多獲取一些線索。就在魏振聖想開口時，趙煥彬卻是直接轉身離開。魏振聖看着這一幕，自然明白對方不願過多談論，明顯下了逐客令。他再去糾纏也沒有意義，於是，便回到了管理所。
管理所內，魏振聖始終靜不下心，他總覺得趙煥彬手裏一定有狀元卷，他白天的反常舉動也恰恰證明了這點。另外，村口的那個老漢看起來只是個目不識丁的農民，按理說，不應該聽過狀元卷。但是，他既然提到了趙煥彬有狀元卷，便自然不是空穴來風。
經過反覆思索，魏振聖決定第二天一早再去鄭母村一趟。
凌晨天剛亮，魏振聖便踏上路程，趕往鄭母村。到了村子，他先是走訪了整個村子的人，從村民口中得到了一致的說法，那就是趙煥彬家裏有狀元卷!如果說，之前那老漢說的是巧合，那這全村人都這麼說，狀元卷很大機率就在趙煥彬手中。
魏振聖到了趙煥彬家中，將自己的想法說了出來，希望他能無償捐獻給國家。
趙煥彬聽完後臉色變幻了幾下，便說：“我家之前確實有個寶貝，但破四舊時，家中發生了一次大火，將寶貝給燒沒了。”相比於昨日的否認，今天趙煥彬突然改口，倒是引起了魏振聖的注意，此刻他更加斷定，狀元卷一定就在趙煥彬家中。只不過，眼下趙煥彬顯然不願意交出，那他只能先回去想想辦法。
隨後在那一年，魏振聖先後二十多次到趙煥彬家裏進行勸說，然而，每次都是無功而返。一直到了最後一次，也就是第二十四次，鍥而不捨的魏振聖再次到訪趙煥彬家中，勸他將狀元卷捐給國家。
魏振聖說：“老哥啊，我來這麼多次了，也不是貪圖你的寶貝，而是想說這狀元卷意義非凡，全中國也就只有臺灣有，大陸地區一張都沒有，堂堂大國面子上怎麼能說得過去呢。在你手中，這狀元卷也沒有太大作用，你捐獻出來，不僅可以獲得國家獎勵，還能留個美名。全國人民日後在博物館看到參觀這狀元卷時，肯定忘不了老哥的好。”
許是魏振聖的苦口婆心打動了趙煥彬，他輕嘆一聲，頗爲無奈道：“魏所長，你說的很對，這狀元卷對於國家確實很重要。罷了，在我手中也是糟蹋，我就送給國家了。”說完，他轉身走進屋內，從牆角一個米袋子內，掏出了一個摺子，打開後正是一張明朝殿試的考卷。
捲紙正面內容是由小楷書寫，約有兩千四百字。在正上區域，還有當朝萬曆皇帝的親自批文“第一甲第一名”，毫無疑問，這很極有可能是明朝萬歷年間的狀元卷。趙煥彬小心翼翼收好摺子，猶豫了一會纔將它交到魏振聖手上。囑託道：“魏所長，你可要好好保護它啊，這狀元卷伴隨了我幾十年，不想它到時候受到損傷。”
看得出來，趙煥彬與狀元卷是有感情的，並不捨得就此送出，但是，他又能怎麼辦呢，國家需要就當趁此做貢獻了。
得到狀元卷的魏振聖並沒有在鄭母村停留過長時間，與趙煥彬告別後，他便急忙趕回青州市。眼下之急，是需要找位專家檢查一下這狀元卷的真僞，畢竟，歷史上民間流傳的仿製狀元卷並不在少數。很快，多位專家經過仔細覈驗，最終確認，鄭母村的狀元卷爲真實考卷，這下魏振聖徹底放心了。
據說，當時的專家還有些不解，這狀元卷向來都是宮內祕檔，基本很難流落民間。那麼，這份狀元卷又是如何回到鄭母村的呢?
後來，經過調查，發現這狀元卷的主人爲明朝萬曆年間狀元趙秉忠，當時，其父子在朝內禮部爲官。而明朝禮部正是存放考試試卷的地方，歷史學家推斷，狀元卷必然是趙秉忠利用職務之便偷出來的。其目的應該就是想傳給子孫後代，以便光宗耀祖。最後，就傳到了趙煥彬手中，他正是趙秉忠的第十三代孫。
確認了狀元卷的真實性，魏振聖經過上報後，將狀元卷放置與青州博物館，成爲鎮館之寶，供百姓參觀。
那麼，作爲明朝狀元卷的作者趙秉忠，他的一生到底經歷了哪些歷史事件?
2017年，青州作家劉傳祥採訪了趙秉忠的後代，國寶狀元卷捐贈者趙渙彬(已去世)的唯一在世的兒子趙繼光先生，並查閱了大量真實的歷史資料，終於，寫出了國內第一部比較真實地全面描寫明朝狀元趙秉忠一生歷程的歷史小說《大明狀元卷》。
該作品首次在當地《青州文苑》雜誌以《狀元卷傳奇》爲題開始了連載，引起了社會強烈反響。小說描寫趙秉忠從十五歲參加科舉考試，到萬曆二十六年進京考中狀元，直至經歷了宦海浮沉，最後，被冤枉致死的傳奇一生，以此，也揭露了明朝末期殘酷的官場爭鬥和尖銳的社會矛盾。
