無論是在影視劇裏，還是在歷史文獻中，我們常常看到這樣的情景：侵略的一方將數量衆多的戰俘押解到一個地勢開闊的地方，然後用步槍或者機槍等槍械執行集體槍決，不多久一批又一批的戰俘應聲倒下。
看到這，很多人會心生疑惑，戰俘數量衆多，而執行槍決的就那麼幾個人，爲什麼不殊死一搏，進行反抗呢?這樣或許還有一線生還的機會。
關於這一點，我們翻閱歷史資料，鮮有看到這樣戰俘們集體反抗的例子。這是爲什麼呢?
首先，戰俘之所以淪爲戰俘，一般是沒有有效逃生或者組織反抗能力的一批人。換言之，被執行槍決的戰俘是在殘酷的條件下的篩選過的一批人。相反，戰爭中被集體槍決的有相當一部分沒有任何戰鬥經驗的平民。日軍在南京屠殺我30萬同胞或許能給我們很深的啓示。當然，我們不可否認，戰俘中有鬥爭精神和反抗能力的人的存在。但面對敵人形成的殘酷形勢，他們的反抗似乎也是多次一舉。這從下面的分析中可以看出這一點。
其次，集體槍決多半使用機槍等現代化重型槍械。在這種情況下，往往二挺重機槍就能屠殺成千上萬沒有武裝的戰俘，戰俘沒有反抗餘地的。換言之，一切在重機槍下的反抗是絕少有生還機會的。
再次，敵人組織的槍決是一般是分批執行的。大多數情況下，他們採取誘騙、誤導的方式將戰俘分批集中起來，然後帶到預設好的場地實施屠殺。由於對求生存在幻想，戰俘也會相信敵人的說辭，而期望與敵人合作，並選擇順從。等槍決真正執行時候，一切似乎都已太晚了。
最後，戰俘數量衆多，很多人都有從衆和委曲求全的求生心理，在這種心理下，一切反抗似乎是多餘的，有組織的反抗更是不切實際。也因此，很多人被執行槍決時，從衆心理隨即被絕望情緒所取代。一個倖存的西伯利亞勞役的日本人回憶到“我曾經看見幾個日本兵就殺死了成片的中國人，那時候我總認爲他們是低等的，是豬，然而當我們也遇到同樣的事情的時候，我發現這叫絕望，一種生的絕望和苟且的奢望。”
總體來看，在執行集體槍決時，戰俘不抵抗被屠殺是正常，抵抗纔是不可思議的事情。這是戰爭異常殘酷的一面，也是讓人無力絕望的一面。
