作爲古代藝術形象，潘金蓮似乎是抹不開的角色。在書中，她是淫婦的代名詞，爲了追求私慾，不惜殺害自己的丈夫，最後被英雄武松殺死。作爲藝術形象，潘金蓮得到永生，尤其是現在，越來越多的人願意爲潘金蓮平反。
爲潘金蓮平反，並不是基於她是現實生活中的人物。據有人考證，潘金蓮和武大郎都是現實生活中存在的人物，武大郎人高馬大，且做過一任官員，爲官清正，剛直不阿;潘金蓮溫柔賢淑，美麗大方的確是相夫教子的典型。其實撇開這些是否真實的細節不談，就是從水滸和金瓶梅中也能尋求爲何會有更多的人會爲潘氏鳴冤叫屈。
其一，潘氏美貌。美麗的女孩子走到哪裏都會受到人們的青睞。這是人之常情，沒有一個人會對性格乖張言語粗俗長相難看的母夜叉眉飛色舞，愛美之心，人皆有之。在西門慶的第一印象中，潘金蓮就是一個美貌妖嬈的婦人。
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其二，聰明乖巧。潘金蓮小的時候，聰明伶俐，不過十二三歲，就會描眉畫眼，傅粉施朱，習學彈射，而且知書識字。現在來說也是受過良好的文化薰陶的。
其三，風流俊俏，和有些模樣周正的女孩子不同，潘金蓮不僅長相俊美，而且骨子裏有一種自然的風流，她的一舉一動都那麼動人心魄。這樣的女孩子要麼受人嫉妒，要麼受到男人的別有用心的關懷。
其四，由於潘金蓮長成大閨女後，越發的楚楚動人，臉襯桃花，眉彎新月。惹得主人張大戶每次都神不守舍。後來被人侮辱，長期受到張大戶的性侵。作爲柔弱的小女子，潘金蓮沒有能力反抗，對方有權有勢，這讓潘金蓮在小時候就埋藏了仇恨的種子。
其五，受到張大戶大老婆的侮辱謾罵，並且遭到百般毒打。本來自己長期受到張大戶的壓榨，就心有不忍，此時又受到不公正的待遇，心情更是晦暗到了極點。
其六，張大戶和他的大老婆聯合絞殺了潘金蓮做女人的幸福。張大戶想着還要找回青春的衝動，那些最浪漫的事;而張家大老婆想着對潘金蓮的嚴厲懲罰，於是二人不謀而合，把潘金蓮嫁給了武大郎。
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其七，潘金蓮自己覺得離開了是非之地，哪知道來到武大郎家庭才知道，什麼是地獄。武大郎不僅模樣醜陋，而且自己也甘心做王八，每次當張大戶前來與自己合法妻子幽會時，武大郎總是無動於衷，這讓潘金蓮覺得這個男人真沒有意思。其實這個時候，我們纔會知道曾經有那麼個時候，武大郎是不介意自己做王八的。或者說想反抗，卻沒有行動，或者說根本就不想着反抗。
其八，武大郎不是自己要求離開是非之地的，而是被張大戶的老婆趕走的。當時張大戶每天都和潘金蓮溫存，結果因此害了性命，這叫做牡丹花下死，不過此舉受到張大戶老婆的強烈抗議，下令家童把潘金蓮與武大郎及時趕出，以免看見心煩。
其九，潘金蓮儘管對武大郎心懷不滿，卻自己籌錢，購置了縣門前樓上下四間屋子居住，由此而來，武大郎還是吃軟飯的主。而且院子裏，讓潘金蓮收拾得很是乾淨。
其十，遭遇武松，那是最美的愛情，卻無果而終。潘金蓮在武松到來的時候，極盡溫柔之能事，極盡賢惠之能事，極盡體貼之能事，在潘金蓮眼裏，武松就是騎白馬的王子。可是她哪裏知道自己並不是可愛的公主。
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總之，潘金蓮的人生是不幸的，她的命運是坎坷的，她的經歷是艱難的，她想適應當時的那個世界，可是無端卻遭到那個世界的嘲弄，婚姻不順，愛情不順，又遇人不淑。所以在潘金蓮眼裏，西門慶是罪惡之源，儘管當初可以半推半就順應西門慶，可是當委身於西門慶時，先是勾引西門慶的小廝給西門慶戴上一頂綠帽子;然後又勾引西門慶的女婿，讓他一家亂倫;接着又製造事端，讓西門慶無後，最後又和春梅聯合在牀上弄死了身體並不太好的西門慶。
其實對於西門慶來說，潘金蓮不是鮮花，確實罌粟。因此當人們談到潘金蓮的時候，腦海裏總會閃現出她曾經美麗的模樣。而對於她的過錯，人們也會不由自主的漸漸感到遺憾。
