在古代，葬禮一直都是一件神聖的事，古人認爲，人死後靈魂不滅，仍有能力干預活人的事，爲了能讓死者安息，保佑子孫興旺發達，福壽延綿，一般都會選擇一個風水寶地安葬!
一些達官貴人更是看重身後事，爲了能像活着的時候一樣繼續享受榮華富貴，不惜勞民傷財，修建豪華墓室，“帶走”大量陪葬品，甚至讓活人殉葬!
1928年7月，民國軍閥孫殿英借演習之名，用火藥炸開慈禧太后陵墓，慈禧陪葬被搶劫一空，據說因爲慈禧嘴裏含着一顆價值8.1億的夜明珠，孫殿英爲了得到這顆夜明珠，竟用刺刀將他的嘴豁開!
爲什麼慈禧太后死後嘴裏要含着一顆夜明珠呢?它的作用是什麼?原來“口含”是我國古代一種古老的下葬風俗，又叫壓舌，壓舌的原因就是爲了讓死者的屍首不會腐爛咯。一般來講就是這樣的，在古代，不僅僅是皇室貴族人等，普通的平民老百姓去世之後也會找一些東西壓舌。
他們之間的區別就是用於壓舌的物品了。其價值差距是很大的，普通老百姓含一些錢幣就算是不錯了，達官貴人那要金銀珠寶應有盡有。《周禮·天宮·天府》：“大喪共(供)含玉。”大喪，指皇帝喪。其餘則有含壁、含珠、含瑁、含米、含貝等，因死者身份不同而有所區別。含玉，多爲蟬形，故又稱“玉蟬”。考古發現，早在殷商時，死者口中就含有貝。據記載，春秋時代死者口中含的是“珠玉”。河南洛陽中州路816號西周墓，在死者口中發現一件帶孔的蟬形玉。玉蟬作爲含玉，在漢墓中發現較多。可見這個習俗歷史之悠久。
