北京人遺址位於北京西南約50千米的房山區周口店村西部的龍骨山上。遠在60萬年前， 古人類就生活在這裏，在這片土地上留下了他們的印跡。他們創造了舊石器文化，至今還能找到他們的使用過的工具。1987年還被聯合國列入“世界自然與文化遺產”名錄中。
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可惜的是時至今日北京人化石還下落不明，成爲一大謎案。北京人究竟到哪兒裏去了?1929年12月2日下午，考古工作者在經過漫長的期待和挖掘後，終於得到了一個完好的古人類頭蓋骨化石，這是一個震驚中外的發現。隨後，經過多次發掘得到的頭骨有5個，下頜骨有15個，牙齒有150餘枚以及少量的肢骨，這些人骨化石分屬於幾十個不同的個體。
此外，還掘得7萬餘件石器，雖然都是些非常粗糙的打製石器，往往就是原始人抓起石頭一摔，摔出的幾瓣有鋒利邊緣的石頭，這些石頭就稱爲打製石器。 北京人化石發掘出來後一直存放在北京協和醫院的地下冷藏庫中。但是，1937年日本發動全面侵華戰爭，外國考古專家呼籲絕不能讓北京人化石落在日本人手裏，而日本人早就想把化石據爲己有。於是，國民政府就和美國達成一致意見，把化石運往美國保存，戰事結束後再運回中國。
時間一直拖到了珍珠港事件前期，北京猿人化石才從協和醫院調出並裝箱運往美國大使館，而後由美軍軍艦運輸完成此項任務。然而，不幸的是軍艦在來中國的途中竟然遭遇了暗礁，沉沒於海底。後來日軍在秦皇島找到了運送存放猿人的箱子，不過，令人驚奇的是箱子竟然是空的。
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爲什麼會是空的，化石哪兒去了?一直到現在都沒有找到。有人說肯定是早被日本人奪去並暗地藏起來，對外面說失蹤了。考古學家們因此念念不忘，有人多次到日本探查化石的下落，不過卻毫無收穫，也許是因爲私人的暗訪太多的侷限。戰後，日本成爲戰敗國，被美軍控制，美國於是也在日本尋找，最後也未果而終。
化石藏於日本的可能性很大，但爲何至今沒有消息?日本人難道會把化石埋在地下?第二種說法是被美國人得到了。
據說美國人早就知道日本對此也有非分之想，於是先一步做了手腳，然後栽贓日本人。美國人有充分的時間和極佳的機會進行偷樑換柱。北京人裝箱後就運往美國大使館，等軍艦來運輸，這期間美國人搬出真正的化石隱藏起來或另外祕密運到美國，用一個空箱子誘惑日本人去搶，最後是順理成章的“北京人失蹤了”。
還有一說與美國有關的是，最終美國人也沒有得到，而是沉入海底了。美國人偷樑換柱，得到“化石”後暗暗裝上了哈里遜號遊船，而次船也沒有成功抵達，在太平洋中遭襲遇難，永遠沉入海底。 第三中說法是“北京人”最終不是落在哪個政府手裏，而是被個人得到了。仔細推敲，爲何多方探尋至今無果，所以此種說法是除了最慘的沉入太平洋一說以爲，最有可能的一個。
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只有被個人得到祕密收藏，纔會如此杳無音信。很多人都可以懷疑，甚至也有可能被文物販子、江洋大盜偷了。然而無奈的是北京人化石從此就沒現過身，也就沒有任何線索了。
也許哪一天北京人化石突然出現，也許將再也見不到它們，這個謎案何時能解開呢，我們都期待國寶重現的那一天。
