史載，秦始皇的母親趙姬行爲很不檢點，先是做投機商人呂不韋的小妾，懷孕兩個月(多數人認爲懷的就是後來的秦始皇)後，又被呂不韋獻給秦國的王孫子楚，子楚繼位後稱莊襄王，莊襄王死後，身爲太后的她仍經常與呂不韋重溫舊情。
《史記·呂不韋列傳》中記載：“始皇帝益壯，太后淫不止。”後來她又與嫪毐私通，並生下兩個兒子。
母親的失檢行爲令秦始皇惱羞憤怒，無地自容，使他心理壓抑，性格變得極爲複雜：內向、多疑、妄想、專制、暴虐、冷酷無情，把他變成了一個失去理性的暴君，最後徹底爆發，殺了兩個私生子弟弟;將嫪毐五馬分屍，暴屍示衆;將其母趕出咸陽。
因母親帶來的心理陰影一直伴隨着秦始皇，而且由對母親的怨恨，發展和泛化成對一切女人的仇視，他對統一六國後收入後宮的衆多佳麗非常鄙視，痛恨她們拋棄亡國之辱而媚悅新主的行徑。
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所以說，由母親的行爲而形成的心理傷害和心理扭曲，由怨母而仇視女人，是秦始皇一直不立皇后的一個重要原因。
其二，立皇后的標準過高
公元前230年至前221年，秦始皇採取遠交近攻、分化離間的策略，發動秦滅六國之戰。
先後於秦始皇十七年(前230)滅韓、十九年(前228)滅趙、二十二年(前225)滅魏、二十四年(前223)滅楚、二十五年(前222)滅燕、二十六年(前221)滅齊。
在他登上秦國王位的第26個年頭，終於統一了中國，建立了中國上第一個統一的、多民族的、專制主義中央集權制國家——秦帝國，也是中國封建制王朝的開始。
天下初定，39歲的秦始皇第一件急着想做的事，就是要重新給自己確定一個稱號。
春秋戰國，各國諸侯都被稱爲“君”或“王”。戰國後期，秦國與齊國曾一度稱“帝”，不過這一稱號在當時並不同行。
已經一統天下的秦王政，認爲過去的這些稱號都不足以顯示自己的尊崇，“今名號不更，無以稱成功，傳後世”。
他下令左右大臣們議稱號。經過一番商議，丞相王綰、御史大夫馮劫、廷尉李斯等人援引傳統的尊稱，說“古有天皇，有地皇，有泰皇，泰皇最貴”，建議採用“泰皇”頭銜。
然而，秦始皇對此並不滿意。他只採用一個“皇”字，而在其下加一“帝”字，創造出“皇帝”這個新頭銜授予自己。
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從此以後，“皇帝”就成爲中國國家最高統治者的稱謂。“皇帝”稱謂的出現，不僅僅是簡單的名號變更，還反映了一種新的統治觀念的產生。
在古代，“皇”有“大”的意思，人們對祖先和其他一些神明，有時就稱“皇”。“帝”是上古人們想象中的主宰萬物的最高天神。
秦始皇將“皇”和“帝”兩個字結合起來，第一，說明了他想表示其至高無上的地位和權威，是上天給予的，即“君權神授”;第二，反映了他覺得僅僅是做人間的統治者還不滿足，還要當神。
可見，秦始皇當時也很自命不凡，自認功德超過了古代的聖賢——三皇五帝，對皇后的要求也就非常高了，高到連自己也說不清楚，於是左看右看，後宮佳麗中竟沒有一個人能符合他的標準。
其三，秦始皇志在天下
由於身世及受到周圍環境的影響，養成了他從小刻薄、多疑的性格。
一方面心氣極高，他連年征戰，橫掃六國，撫定四方，建立起一個統一的大帝國;另一方面他可能擔心立了皇后會對他有所掣肘，妨礙他實現遠大的理想。
其四，朝務繁忙
秦始皇是個工作狂，公務繁忙，整日埋頭工作，沒興趣考慮後宮的事情，以至於遲遲沒立皇后。
他給自己定下了工作量：每天必須批完一石公文才能休息。當時的一石大概相當於現在的60斤。每天批閱這麼一大堆竹簡，工作量着實不小。
其五，沉湎於長生不老的迷夢之中，無暇顧及後宮之事。
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衆所周知，秦始皇追求長生不老，對方術、煉丹術等情有獨鍾，爲求長生延遲了立皇后之事。
秦始皇曾四次巡視六國故地，其中三次都會見了徐福等方士以求長生不老之藥，還派徐福率領三千名童男童女赴東海神山求藥。
徐入海數年，哪裏找得到仙藥，又耗費巨大，他怕秦始皇發怒，於是謊稱可得仙藥，但是海上常有巨鮫出沒，無法靠近，請派神箭手用連弩射殺巨鮫。秦始皇便令人捕殺巨魚，甚至想自己入海嘗試求仙。
這種對長生不老夢想的濃厚興趣和孜孜追求，也轉移了他的注意力，在一定程度上也抑制了對其他事情的興趣，結果之一便是導致了立皇后這一大事被置之腦後，終其一生也沒立皇后，成爲了歷史上唯一沒有立皇后的皇帝。
秦始皇即位後便有資格立後，從22歲到39歲的17年時間都是自己掌權、統一六國，儘管國事繁忙，在後宮立後並不費事，其實並不是他來不及立，而是不願意立。
