在中國古代，事死如事人概念主導下的厚葬行爲，始終是喪葬史的“主旋律”。即便在今天，人死了後還會給他隨葬點物品，而不會“裸葬”，讓逝者一絲不掛地來，一絲不掛地走。就是送進火葬場，也不會讓屍主“空手”，而要在其手心塞點東西。厚葬引起的社會問題是很多的，其中比較明顯的就是盜墓現象的出現。
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漢末出現古代盜墓第一波
中國盜墓史上有一個規律，就是一波厚葬風之後，便有一波盜墓高潮。秦漢把中國古代厚葬觀發揮得淋漓盡致，帝王甚至把一國財政的三分之一用來隨葬的。到了漢末，便出現了中國古代盜墓史第一波盜墓高潮，此波一直持續到了南北朝。
實際上，以西漢時盜墓便已很兇了，當時官方允許民間私人鑄錢，那麼鑄錢的原材料——銅，從哪裏人?除了冶煉，便是盜墓。先秦時代貴族墓中的主要隨葬品青銅器、兵器，便成了很好的發掘對象，民間盜挖古墓成風，好多在今天價值連城的精美青銅器，都是在西漢時被化成了鑄錢的銅水。鑄錢幣如今天玩收藏一樣，把盜墓推向了縱深。
到了三國，凡是有的點權利的，幾乎都不會放過從死人棺材裏撈錢的機會。
三國起羣雄並起，竊國者多，有竊國之心者就更多了，他們在伺機竊國的同時，還想着盜墓。這一時期的名人，如董卓、曹操、孫權等人，都曾有盜墓劣跡(詳見本書其它章節)記錄在案。
特別是董卓，把洛陽、長安一帶的皇陵名冢，幾乎全挖了個遍。到了後來的十六國時期，如過江之鯽般爭當皇帝的小國君主們，也熱衷於盜墓，當時盜墓比現在各地搞“開發區”還盛行，還熱。
這一波盜墓高潮帶來的破壞和損失，是無法估計。盜墓不像考古發掘，要挖探方，保護文化層結構，儘量不破壞原貌，提取出最大化的歷史、文化信息。盜墓賊纔不會談這些呢，他們是給考古發掘搗蛋的，只講能否盜出寶物來，纔不會顧及文物保護呢。而且，從已考古發掘古墓的被盜情況來看，有80-90%都是早期被盜，埋葬時間並不久。除了盜墓尋寶，堪輿在三國時的流行，也爲時人提供了一出有效的損人“陰招”：挖墳掘墳，也就是俗話說的“挖祖墳”。此“陰招”以壞人風水，辱人門風爲目的，對皇家而言，就是破龍脈，散王氣，打擊有仇者或政治對手。
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三國時期魏國便出過一位著名術士、易學大師管輅。此人擅長占卜，在堪輿和相墓上也有絕活，在中國風水史上，此人的貢獻和地位是不可替代的。管輅對三國魏時名將毋丘儉墓的斷論，是中國古代風水寶地卜擇的指南。
據《葬書》，“輅隨軍而行，過毋丘儉(毋丘興)墓下，倚樹哀吟，精神不樂，人問其故，輅曰：‘林木雖茂，無形可久;碑誄雖美，無後可守。玄武藏頭，蒼龍無足，白虎銜屍，朱雀悲哭，四危以備，法當滅族。不過二載，其應至矣。’”這玄武、蒼龍、白虎、朱雀，即風水的“四靈”，是後世風水中，“左青龍、右白虎，前朱雀，後玄武”標準中的最早說法。
據《三國志·魏書·方技傳》(卷二十九)，時有叫郭恩的兄弟三人，忽然腿全瘸了，請管輅占卜一下是怎麼一回事情。管輅卦象一成，發現是郭姓家族墓地有女鬼作怪，這女鬼是冤死的。
管輅算得很準，原來是郭恩貪圖她幾升米，把她推下井弄死了。
當時信都令家的婦女輪着生病，也請管輅去占卜。管輅占卜的結果是這家人的北堂屋西頭地下，埋着兩具男屍。信都令很驚訝，依言挖開，在地下果然發現了兩具男性屍骨，遷葬以後，家裏的病人全好了。顯然，《三國志》上所記管輅占卜的故事有迷信的成份，但從側面說明，墓地好壞會影響一個人或一個家庭的說法，在當時的民間是有人相信的。墓地影響家運，基於這種考慮而發生的挖墳掘墳現象，在當時並不鮮見。
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現在發現的“安陽曹操墓”，也是早期被盜，好多能證據墓主身份的物件都讓盜走或是毀損了，甚至連“曹操”的屍體可能到讓污辱了，僅剩頭蓋骨，面部很可能是仇家或有政治目的的盜墓賊砸壞了。
這樣盜墓行爲，所造成的破壞是毀滅性的。過去還有一種風水巫術，首先要破壞墓主的“陰間身份證”，能證明墓主身份的墓誌、哀冊、印璽什麼的，首先要砸之毀之，讓墓主無法到主管陰間事務的閻王那裏報到，成爲孤魂野鬼。三國時期的皇家陵墓能倖存到今天的，恐怕已沒有幾座了，這樣的陵墓即便考古發掘到了，也難辯真僞，曹操墓目前就是這樣的尷尬。1970年代，曹操墓其實在河北磁縣鄴城舊地也曾發現了一座，同樣因爲沒有有力的物件出現，僅有一些陶器，爭議一陣後而被否定。
