雍正帝無疑是清朝260餘年歷史上，爭議最大、留下疑案最多的皇帝，除了衆說紛紜的繼位之謎，他的死也同樣備受關注。據記載，雍正十三年(1735年)陰曆八月二十三日凌晨，雍正帝突然暴死於圓明園中。雍正帝平時身體十分健康，又不是年老衰亡(年僅58歲)，怎麼突然死亡呢?由於雍正帝殘暴多疑的性格，生前對諸兄弟和功臣們的殘酷迫害以及難以自圓其說的繼位之謎，使他長期以來就形象不佳，最後突然暴死的結局，引來後人的衆多猜測。尤其是到了現代，小說、影視作品中對雍正帝之死的演義和附會愈來愈多，使這一本來就衆說紛紜的歷史懸案，更加撲朔迷離。
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呂四孃的傳奇故事
在關於雍正帝之死的各種傳說中，以呂四娘刺殺雍正帝的說法流傳最廣，《清官十三朝》、《清官遺聞》等書都有記載。
雍正八年，發生了呂留良一案，死難者共達100餘人，呂留良和他的長子呂葆中雖然已死，仍被開棺戮屍，梟首示衆;次子呂毅中被斬首;孫輩男女全部被髮配到關外寧古塔爲披甲人當奴隸;呂留良所著的文集、詩集、日記全部燒燬。此案還株連甚廣，呂留良的學生嚴鴻逵被凌遲處死，沈在寬被斬首;其他呂氏門生以及刊刻、販賣、私藏呂氏著作之人，或斬首，或充軍發配，或杖責，下場都極爲悽慘。
這是雍正朝一起極爲殘酷的“文字獄”，在社會上造成了極惡劣的影響。
就因爲這件事，雍正帝死後不久社會上便流傳開了雍正帝是被呂留良的孫女呂四娘刺殺的傳說。據說，雍正帝大興文字獄，大肆株連時，呂留良的孫女呂四娘因不在家中，倖免於難。年僅13歲的呂四娘得知家中祖孫三代慘遭殺戮、迫害，義憤填膺。秉性剛強的她咬破手指書“不殺雍正帝，死不瞑目”九字。從此隱姓埋名，潛伏民間，拜師學藝，勤學苦練，練就了一身奇高的劍術，成爲了當時有名的女俠。
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雍正十三年八月，呂四娘喬裝打扮，混入宮內。此後，她找到合適的機會，乘機砍掉了雍正帝的腦袋。雍正帝被殺後，清廷爲了掩蓋事實真相，製造了雍正帝病死的假象，因雍正帝頭被呂四娘帶走，清廷祕密造了一顆金頭下葬。
與這一傳說相近的，還有各種說法。比如，呂四孃的師傅是一僧人，爲雍正帝當年的武林十二好友之一，武功蓋世，劍術奇高，且有一項祕不外傳的絕技。後來因看不慣雍正帝的陰險狡詐，不願助紂爲虐，憤然離去，遁隱山林。哪料，雍正帝深知其手段高超，怕他威脅自己的統治，派出御內高手四處尋找欲置他於死地而後快。最終這些人找到了高僧的藏身之所，並佈下層層精兵。
高僧見狀，哈哈大笑，對雍正帝派來的人說：“我今天死了，你們的主人也不可能逃。一個月後，自然會有人爲我報仇，你們等着瞧罷。”說罷，自刎而死。雍正帝得報後，深知這位昔日好友的厲害，心中不免有點恐慌，遂佈置大內高手小心提防。想不到一個月後仍被高僧的得意女弟子呂四娘用飛刀絕技削掉了腦袋;還有傳說呂四娘刺殺雍正帝，得到了一個名叫魚孃的女子的鼎力相助。呂四娘利用朝廷在全國選秀女的機會，以美貌混如宮女之列。一次，她和雍正帝的另一名侍女魚娘一起侍奉雍正帝寢宿，魚娘早已看出了呂四孃的用心，便幫她望風，協助四娘刺死了雍正帝。但魚娘究竟是誰，爲何如此卻不知。
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呂四娘刺死雍正帝的說法，在民間流傳極廣，隨着時間的推移，情節也越來越奇特，各種野史都有記載。近代以來，這一傳說更是被拍成了電影、電視劇，情節渲染得驚險刺激、引人人勝。
1981年，考古工作者發掘泰陵雍正帝地宮，雖因故最終未能打開便停止了，但是不久民間卻傳說雍正帝地宮被打開，雍正帝有屍身沒有頭的說法。這自然不可信。
不過，歷史上是否確有呂四娘其人，雍正帝是否真的被她砍掉了腦袋呢?
